Десять тысяч стилей. Книга вторая - [72]

– Отлично, молодой человек, теперь я совершенно не жалею. Я отдал тебе Стихийную печь из-за твоих обширных знаний, но теперь вижу, что ты не простой заучка. Ты – прирожденный алхимик, даже твой Меркурий уже приближен.

– Меркурий? – переспросил Ливий.

– Верно. Ты, наверное, не знаешь об том? Это один из центров энергетического парада планет, и он отвечает за алхимию. С приближением Меркурия в алхимике все сильнее пробуждается дремлющий в нем талант. Мастер начинает действовать интуитивно, производя на свет лучшие зелья и препараты. Как чудесно, – сказал владелец магазина.

«Меркурий, значит. Я все это время думал только о Марсе, а оно вот как», – подумал парень в этот момент, а сам спросил:

– А с зельем что?

– Забирай, забирай, – сказал владелец магазина.

– Ну, спасибо, – ответил Ливий. Получить Зелье трех стихий как бонус к превосходной печи – парень чувствовал себя победителем городской лотереи.

Ливий уже направился к выходу из магазина, но остановился. Нет, в этот раз его не окликнул владелец магазина – парень хотел задать вопрос сам.

– Неужели не было никого достойного этой печи? – спросил Ливий.

– За три года – ни одного, – ответил владелец магазина. – Это ценный артефакт, я готов был отдать его в руки только стоящему алхимику. Пришлось ждать целых три года.

– А что было три года назад? – спросил заинтересованный Ливий.

– Одна девушка получила от меня артефакт. Ее познания в алхимии были действительно велики. Парень, не обижайся, но даже ты ей не ровня, – сказал владелец.

– И как ее звали? – спросил Ливий.

– Я никогда этого не узнавал, как не собираюсь узнавать и твое имя. Это кодекс истинного торговца! – ответил владелец.

– Ладно, я понял, спасибо, – сказал Ливий.

«Мне повезло, что эту печь никто не забрал до меня. С ней я смогу быстро увеличить свою силу, но нужно не забываться. Нельзя полагаться на одну только алхимию», – подумал парень, шагая к себе домой.

– Доченька, я присмотрел для тебя хорошего жениха, – сказал владелец магазина, вытирая слезы и смотря парню вслед.

– Зелье трех стихий. Это может быть опасно, – сказал Ливий. Для приема такого мощного препарата нужно было идти в специальное место, предназначенное как раз для таких случаев. Для Ливия это были купальни, в которых он выбрал специальную комнату. Здесь его должны были обливать холодной или горячей водой, когда это требовалось, благо, парень был не единственным, кто употреблял стихийные зелья – подобные услуги не были редкостью.

Ливий помнил эффект Зелья двух стихий. Тогда он прыгал из ванны в ванну, чтобы подавить негативные эффекты. Сейчас добавилась третья стихия, земля, а значит, появились новые трудности. Кроме того, зелье просто было мощнее. Все ингредиенты были гораздо лучше тех, что использовались в Зелье двух стихий.

Разделение на стихии было условным. Скорее, это просто разные состояния, которые алхимики так величественно прозвали в прошлом. Но эти состояния были крайне важны для любого, кто занимается созданием зелий. Огонь почитается алхимиками, ровно как и вода со льдом. Первым можно нагревать заготовки зелий, вторым – охлаждать. Во многом на этом строится большая часть работы алхимика, если не брать во внимание подготовку материалов.

Земля символизировала собой многие компоненты зелий. На ней росли растения, из нее добывались минералы. Земля была основой всего, поэтому алхимики относились к этому элементу почтительно.

Воздух же символизировал собой протекающие процессы. Когда отвар превращался в пар, поднимаясь вверх по реторте, или опадал вниз, вновь становясь водой – алхимики видели во всем этом влияние стихии воздуха, вездесущей и всеобъемлющей.

– Хорошо, начинаем, – сказал Ливий и выпил зелье. Девушки-слуги кивнули и взяли в руки черпаки.

Сначала тело кинуло в сильный жар. Ливий был намного крепче, чем в Школе Потока, поэтому спокойно переносил температуру. Он стабилизировал свое состояние ярью, а девушки лили на него холодную воду, охлаждая тело снаружи.

Потом наступила очередь стихии льда. Тело бросило в холод, Ливий стал ощутимо дрожать, и девушки стали лить на него воду из других ведер. Вода была такой горячей, что могла бы ошпарить парня, но этого не происходило. Наоборот, она остывала на нем за считанные секунды.

Еще две девушки бегали с ведрами туда-сюда, принося из глубоких купален то горячую, то холодную воду. Ливий же полностью сосредоточился на своем теле и процессах, которые протекали в нем. Холод начал отступать, и парня скрутило от боли. Это был эффект стихии земли, которая грубо и быстро перестраивала организм. Разумеется, за это нужно было платить.

– Продолжайте! – сказал Ливий и вошел в глубокую медитацию. Боль отступила. По сравнению с Зельем Серебряного укрепления, она была небольшой, но парень не собирался ее терпеть. Счет времени в глубокой медитации терялся, и Ливий старался не просидеть в ней слишком долго.

– Хах, – сказал парень, вновь возвращая себе ощущения и эмоции. Тело было горячим, стихия земли какое-то время назад отступила. Ливий вновь сосредоточился, и стал выпускать ярь небольшими порциями. Так организм не перегружался слишком сильно.