Держи ухо востро, дорогой! - [31]

Шрифт
Интервал

К несчастью, этого хотел Дерек, причем отчаянно хотел, но он уважал ее желание, поэтому они разговаривали только по телефону и обменивались факсами с проектами презентации. Он, к своему удивлению, обнаружил, что тратит неумеренное количество времени на ее проект, подстраивает свое рабочее расписание под ее звонки, а потом работает по ночам, чтобы наверстать упущенное.

Такой режим был изнурительным даже для него.

В пятницу, во второй половине дня, ему позвонили братья и уговорили составить им компанию на последнем в этом сезоне пикнике на берегу. Он согласился и приехал на Пасифик-Бич, но, выбитый Кэнди из расписания, думал уехать пораньше, чтобы еще поработать над балансом «Электроникс дивижн».

Он подошел к Дженне, которая расставляла тарелки на столике для пикника с красной пластиковой скатертью, развевающейся на ветру.

— Сожалею, Дженна, но мне придется… — Краем глаза он заметил серебристый «MG», въехавший на стоянку, расположенную над цементной опорной стеной.

Кэнди?

Он прищурился, вглядываясь сквозь ветровое стекло, когда женщина, сидящая за рулем, припарковалась. Она потянулась за чем-то на соседнем сиденье, и он увидел ее профиль.

Действительно, Кэнди.

— Что тебе придется? — напомнила о себе Дженна, передав ему стопку стаканчиков.

— Ничего.

Он покачал головой, автоматически расставляя стаканы по местам.

— Неважно.

Было бы невежливо уйти так скоро, когда Кэнди только приехала. К тому же встретиться с нею на общественном пляже совсем неопасно. Едва ли здесь у него будет возможность остаться с ней наедине.

Она открыла дверцу и вышла; на ней были кремовые джинсы и муаровая блузка. Рукава были длинные, но тесемки на шее распущены, и тонкая ткань небрежно сползала с гладких золотистых плеч. Она помахала, широко улыбнувшись Дженне, но ее улыбка дрогнула, когда она заметила Дерека.

Дерек вскинул брови, обращаясь к невестке:

— Ты не сказала Кэнди, что я буду здесь?

Дженна усмехнулась.

— Кэнди?

— Кэндис, — быстро поправился Дерек, догадываясь, что на данный период является главным объектом семейных пересудов.

— Считаешь, ее нужно было предупредить?

— Конечно, нет, — солгал Дерек. — Мы ведь друзья.

— Просто друзья? — скептически переспросила Дженна.

— Она не хочет ничего большего, — признался Дерек.

— Это потому, что она тебя боится.

Он хохотнул. Какая чепуха! Это ему надо ее бояться.

Из-за края крышки багажника он увидел, что она пытается поднять большую красную сумку-термос.

— Я сейчас, — бросил он Дженне, оставил стаканы и помчался вверх по лестнице, перескакивая через две ступеньки.

— Нужна помощь? — Он взял сумку из рук Кэнди, не дожидаясь ее ответа.

Она твердо встретилась с его взглядом.

— Привет, Дерек.

Пока не похоже, что она его боится.

— Как дела? — спросил он, пристально наблюдая за ней на тот случай, если Дженна все-таки права.

Она захлопнула багажник и повесила пляжную сумку на плечо.

— Хорошо. А у тебя?

Что-то незаметно, чтоб у Кэнди тряслись поджилки. Они друзья. Друзья, которых неодолимо влечет друг к другу.

— Отлично. — Он повернулся к лестнице, ведущей на пляж. Все действительно просто отлично. Внезапно он почувствовал себя более легким и расслабленным, чем когда-либо за много дней.

— Сегодня я прочитал окончательный вариант презентации, — сказал он, когда они стали спускаться по лестнице. — Кажется, мы уже вполне готовы.

Она пошла рядом.

— Я сканировала последние фотографии для компьютерного показа. Закончила около часа назад.

Они ступили на песок.

— Может, стоит встретиться завтра пораньше, чтобы прорепетировать?

Дерек остановился, поджидая ее.

— Думаю, не помешает. В моем кабинете?

— Хорошо.

Он улыбнулся ей, с каждой минутой чувствуя себя все лучше, затем кивнул на сумку-термос.

— Пойду поставлю это в тень.

— Спасибо.

Кэндис присоединилась к Дженне и Эрин, а Дерек направился к опорной стене, отбрасывающей тень.

Вразвалку подошли Тайлер со Страйкером, поглядывая на сумку-термос и понимающе ухмыляясь.

Дерек скрипнул зубами, поставил сумку, затем выпрямился.

Их ухмылки стали еще шире.

Дерек грозно насупился.

— Волейбол? — крикнула Дженна.

— Отличная идея, — отозвался Дерек, почувствовав внезапную потребность в физической активности.

Они собрались у пляжной волейбольной сетки в пятидесяти футах от места пикника. Вначале Эрин и Страйкер выиграли у Дженны с Тайлером, затем Кэнди с Дереком победили обе команды в двух напряженных играх.

Несмотря на внешнюю хрупкость и изящество, Кэнди оказалась чертовски хорошим игроком. Ее атлетизм удивил Дерека, хотя дух соревнования оказался у нее меньше, чем он ожидал. Дженна ошибается, Кэнди не ведает страха.

Пока барбекю разогревалось, а солнце опускалось все ниже к океану, женщины потягивали коктейли на пляжных одеялах, а мужчины играли во фризби.

Всякий раз, как Тайлер удачно ловил тарелку, Дженна радостно вопила. Эрин тоже болела за Страйкера. Дерек же старался не обращать внимания на молчание, которое сопровождало его игру. Но когда он сделал особенно удачный рывок, от которого покатился по песку с крепко прижатой к груди тарелкой, то не удержался и посмотрел на Кэнди.

Она улыбнулась ему, подняв большие пальцы.

Он почувствовал себя так, словно отразил голевой удар во время Суперкубка.


Еще от автора Барбара Данлоп
От любви не убежишь

Мелисса работает в престижном журнале и мечтает прославиться. И однажды ей выпадает подходящий случай — надо написать статью о жизни красавца миллионера Джареда Райдера, упорно игнорирующего журналистов. Но у Мелиссы уже созрел план, как подобраться к этому недотроге…


Атака искушением

Успешный банкир и вдовец Ти Джей Бауэр узнает, что у него есть сын, родившийся от случайной связи почти десять лет назад. Он приходит в ярость, что мать ребенка, Сэйдж Костас, посмела скрывать от него правду, и ищет выход из сложившейся ситуации. Обстоятельства вынуждают его решиться на неординарный поступок и предложить Сэйдж брак по расчету, чтобы вместе воспитывать их сына. Но вспыхнувшая с новой силой страсть к жене путает все его планы…


Золотое предательство

…И теперь, когда он закрывал глаза, перед его мысленным взором вставали ее светлые волосы, нежная молочная кожа и поразительные голубые глаза. Он до сих пор чувствовал вкус ее горячих сладких губ и аромат ванильных духов…


Отложенная свадьба

Красавица Криста Кордей, в роскошном свадебном платье, уже поднималась по ступеням храма, в котором ее ожидал Верн Герхард, завидный жених, отпрыск богатой семьи. Но у самых дверей ее похищает частный детектив, Джексон Раш, весьма интересный молодой мужчина. Он запихивает невесту в машину и увозит в неизвестном направлении. По дороге Раш объясняет, что у Верна есть любовница, а Криста ему нужна для достижения корыстных целей. Девушка не хочет в это верить, но, к своему ужасу, осознает, что похититель, который уже в нее влюбился, ей нравится гораздо больше, чем жених…


Она передумала!

У Амбер есть все, что нужно для счастья: ее жених из респектабельной семьи имеет безукоризненную репутацию и метит в сенаторы, день их свадьбы неумолимо приближается. Однако случайная встреча в баре толкает Амбер на безрассудный поступок — без вещей, без денег она летит со своим новым знакомым на ранчо в Монтану…


Коварная скромница

Жизнь Калиссы Смит меняется в одночасье: она находит свою сестру-близнеца, становится совладелицей богатой компании и влюбляется в настойчивого и красивого парня, Райли Эллиса. Но вскоре она узнает, что Райли – конкурент мужа ее сестры, и, вероятно, он решил использовать ее в своих целях.


Рекомендуем почитать
Эксцентричный Человек (Новеллы)

Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.


Расскажи мне о любви

Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.


Будущая жизнь

История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.


Повелительница тьмы

Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.


Рапсодия любви

Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…


И звезды любить умеют

Они были великими актрисами, примами, звездами. Однако эти женщины играли свои роли не только на сцене, но и в жизни. В этом их сила — и их слабость, счастье и великая бела. И все же… Прожить несколько жизней — чудесный дар, которым наделены лишь единицы: Вера Холодная, Айседора Дункан, Анна Павлова… Все они любили и были любимы… Об актрисах, их счастливой и несчастной, великой и мимолетной любви читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…


Срочно требуется невеста

Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...


Только сердце знает

Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…


Второй шанс на счастье

Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…


Вопреки разуму

Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…