Держава (том третий) - [24]

* * *

Особо не задумываясь о событиях в европейской России, Маньчжурская армия жила своей жизнью.

В начале февраля, уютно расположившись, по военным меркам конечно, в рукотворной землянке, молодые офицеры конного отряда Мищенко с неописуемым наслаждением угощались смирновской водкой, мужественно доставленной из самой Москвы «вольнопёром» с университетским значком на груди — Олегом Владимировичем Кусковым.

— Благодаря цветку из букета великой княгини, все экзамены сдал на отлично, и, к ужасу профессоров и радости дядюшки, по его протекции, осенью прошлого года поступил вольноопределяющимся в твой полк, Глеб Максимович.

— Глеб, ты что, уже командир полка? — добродушно выпустил дым из трубки «партизан» Фигнер.

— К сожалению, пока хорунжий, господин подъесаул.

— А всё потому, что в гвардию служить не пошёл, — дурачась, выставил плечо с погоном Фигнер. — Четыре звёздочки, что означает чин штабс–ротмистра, а у казаков — подъесаула. А ведь на войну из своего лейб–гвардии уланского полка пошёл корнетом, поменяв, правда, на хорунжего. А как известно даже вольнопёрам — гвардейский чин на порядок выше армейского. Так что должен был сотником пойти — поручиком значит.

— Да понял, понял, господа. Но так как в штабах бардак и неразбериха, то переходили в младших чинах. Зато теперь справедливость восстановлена… И даже с лихвой, ибо получили заслуженное продвижение в чинах. Вот в гвардию после войны пойдёте, опять по звёздочке потеряете, — погладил сидевшую у ног грязную, худющую, со свалявшейся шерстью борзую. — Мой брат уже в Рубановке, а из штаба пришёл приказ, что ему жалован чин армейского штабс–капитана.

Когда–то благородная псина, выпрашивая есть, умильно заглядывала в глаза, молотя при этом хвостом по земляному полу.

— Эх, Ильма, какой дурак тебя привёз сюда из России?! — кинул ей кусок хлеба Глеб, щедро макнув перед этим в банку с тушёнкой.

— Какой–нибудь гвардейский офицерик думал, что едет сюда развлекаться на охоте, — угостил собаку тушёнкой Фигнер. — Видимо, сам сделался для японцев дичью, коли собака без призора осталась.

— Да что собака, великий князь Сергей Александрович дичью стал. В самом центре государства, в Московском Кремле, среди древних духовных святынь взорвали командующего войсками Московского военного округа. Главное его стремление было поднять древнерусскую столицу как исконно русский центр… Выпьем за Георгиевского кавалера и патриота, господа.

Ссутулившись от низкого потолка, встали, и молча выпили за великого князя.

— А в январе, на Крещение, чуть государя картечью не убило.

— Да что в России творится? — разлил по стаканам остатки водки старший из казаков, подъесаул Ковзик. — Когда до войны в гвардейских гусарах служил, полный порядок в столице был.

— Вам, Кирилл Фомич, скорее следует в полк возвращаться, — захмыкал Фигнер.

— Молчи, «племянник», а то в отхожее место меня повезёшь, — улыбнулся Ковзик. — Золотые денёчки в нашей кавалерийской школе были. А сейчас что? Мне утром казак записку передал. На наши аванпосты, между прочим, подброшена, — достал из кармана и развернул листок: «Мы слышали, что через пять дней вы переходите в наступление. Нам будет плохо, но и вам нехорошо». — Вот такое предупреждение, господа.

— С чего это японцы взяли, что скоро наступление? Армия после Сандепу три недели отдыхает, и ни о каком наступлении не слыхать, — пожал плечами Фигнер. — Что? На ханшин перейдём? — опрокинул горлышком вниз пустую бутылку смирновской. — Всё хорошее когда–нибудь кончается, — обобщил ситуацию.

— Да и Мищенко в мукденском лазарете раненый лежит… Какое без него наступление? — поднёс к свече бутылку с ханшином Глеб. — В прошлый раз жабочку китаёзы подложили для крепости, — сообщил в основном вольнопёру. — Когда морду туземцу бил, тот верещал про хороший от этого нефритовый стержень. — Ну чего там, в Москве? — понюхав, стал разливать ядовитую жидкость.

— Город, благодаря убиенному губернатору, лопается от денег. В Москве теперь идёт гораздо более крупная игра, чем в Монте—Карло, — выпив, долго занюхивал плошкой с бобами. — Ну и дря–я–я-нь, — с трудом выдохнул воздух. Закусывать не стал.

— Ты ещё собачатинку под соусом не пробовал, — с удовольствием оглядел сумевшего всё–таки справиться с тошнотой Кускова.

— Главное, про китайский деликатес из человеческих эмбрионов молчи, — доброжелательно поглядел вслед выбежавшему из землянки вольнопёру, Ковзик. — А с чего вы взяли, Олег Владимирович, что в Москве идёт крупная игра? — как ни в чём не бывало, спросил у вернувшегося москвича.

— О–о–х! — усаживаясь, громко простонал бывший студент. — Давайте за едой не будем о китайских деликатесах, — попросил он. — Так Михаил Абрамович Морозов в одну ночь проиграл миллион табачному фабриканту Бостанжогло. И хотя наши миллионщики заказывают себе отдельные вагоны. По телеграфу покупают имения, но наряду с этим делают и много полезного для города. Строят больницы, приюты для бездомных, открывают картинные галереи и поддерживают людей искусства.

— Лучше бы они офицеров Урало—Забайкальской дивизии поддержали, — выпив, произнёс Ковзик. — Водку бы нам присылали…