Депортация - [3]

– Ну взгляни же наконец на ситуацию непредзято, – Карел явно нервничал и поэтому сопровождал свои слова жестикуляцией, которая выходила далеко за рамки этикета, – зачем нам нужна Земля? Зачем нам земные горнопроходческие комбайны, если мы свернули добычу на Второй Луне? Зачем нам их мобили, если за нашу экологичную продукцию мерканцы готовы поставлять их нам в неограниченном количестве? Зачем нам стройматериалы, если уже все, что нам требуется, построено, а население давным-давно не растет? Да, у мерканцев жабры, щупальца и три глаза, и вообще они похожи на жаб-переростков, но в бизнесе они понимают уж куда больше земляшек.

– Ты только подумай, – продолжал он, – земляне обеспечивают нас всем необходимым за нашу лояльность! Но то, что нам необходимо – определяют они. Устаревшие мобили, примитивные компьютеры, синтезаторы с ограниченными возможностями. Мерканцы, конечно по причине иного метаболизма не смогут использовать наши продукты, но они имеют возможность продать их тем, кто оценит их по существу, а их мобили и бытовая техника превосходит земные на порядок.

В результате я получил партийный билет Движения Полной Независимости под номером 28. Потому что он меня убедил.

И в тот же вечер состоялась первая манифестация нашей партии.

***

Мы не доверяем нашему правительству. Да, оно Провозгласило Самостоятельность, но мы остались связаны с бывшей метрополией тесными экономическими связями. С началом Экспансии никто толком не знал, насколько враждебно нас встретит Галактика. Человечество вооружалось до зубов и рассредотачивало свою промышленость на свежесозданных колониях. Еще несколько десятков лет назад мы – по крайней мере теоретически – имели полный цикл производства звездолетов, но постепенно отдельные предприятия потеряли свою значимость – улучшились технологии, земляне перестали покупать у нас детали несущей конструкции, потом они придумали или украли у мерканцев новый "быстрый" привод, и до последнего времени мы производили лишь внутрисистемные двигатели на экспорт. Эти двигатели, наряду с нашими самыми лучшими в Ойкумене пищевыми продуктами, были востребована на Земле.

А еще мы продавали нашу независимость. Мы шли на поводу у демагогов из правительства, которые утверждали, что мы должны сохранять хотя бы видимость лояльности бывшей Метрополии, что наши экспорты, конечно, важны для нее, но вовсе и не необходимы, и что она платит нам за лояльность поддержкой во всех областях – в политике, экономике, культуре.

Наши манифестации набирали обороты. Если в первый раз нам удалось вывести на Площадь Первопроходцев без малого тысячу, то в этот раз я видел с импровизированной трибуны море голов, которое заполняло все прилегающие улицы и переулки.

– Зачем нам все это! – гремел над площадью голос нашего Лидера. – Зачем нам эта лояльность, зачем нам нужно усиливать земляшек нашими изделиями! Да один скромный порт для яхт мерканцев принесет нам больше политических и экономических дивидендов, чем вся наша тяжелая промышленность! Мобили? Купим! Бытовая техника? Она и на Земле мерканская! Наша лучшая в Ойкумене еда! Вот что им от нас надо! Они сдохнут без нас, поэтому и покупают нашу лояльность своими подачками!

А толпа начала, сначала тихо, потом все громче и громче, декларировать стихи пламенной Тази Рукк:

Улетели с Земли мы первые,

Потому что мы самые смелые!

Для вас Правда дело десятое,

Потому вы навеки проклятые!

И все громче и громче:

Мы должны были стать покорными,

Слово Честь для вас незнакомое!

А мы стали сильными, смелыми

Свою жизнь мы без вас переделаем!

В центре Площади Первопроходцев стоит своеобразный памятник – жилая секция Ковчега, который первым упал на нашу благословенную Аврору, тогда она еще имела название Эпсилон Эридана II. Ковчег упал неудачно, на гранитное основание Ближних Гор, и весь действующий экипаж погиб. За исключением штурмана Бажа (Бажняка, как в то время, до отмены суффиксов, звучало его имя), который оказался в состоянии активировать анабиозные камеры. Двумя неделями позже он умер от внутренних кровоизлияний, но он навеки остался Первым героем нашего народа. И его светлый лик нанесен на обшивке жилого модуля – несколькими штрихами, рукой гениального художника Забужа.

Победим мы вас силой искренней

И идеями нашими чистыми

Мы добры, наше дело правое,

Мы вас втопчем в кашу кровавую.

Когда Ковчег упал на плато Ближних Гор, он выбил из гранита множество острых осколков. И этими осколками наши предки замостили стометровый круг, в середине которого находится Памятник Первопроходцам. Хорошей традицией стало возложение букета цветов на ступеньки, ведущие из жилого портала. Та часть будущей пары, которая полагала себя доминантной в браке, должна была пройти босиком несколько десятков метров по острым камням. Не всем это удавалось, но это простительно – далеко не каждый сможет выдержать многочисленные порезы. Министерство Морали не одобряло этот обычай, но и не пресекало его – в нашем обществе традиция выше писаных законов.

Вы, собаки, сгорите заживо,

Чтобы не было духу вражьего,

Победят наши добрые силы,

И мы плюнем на ваши могилы!