Дэнилидиса - непутёвый герой - [33]

  - Так вот. - Продолжал между тем Дрольд. - Заходим, значит, с ними в какой-то кабак... "Меч и наковальня" что ли? Да, неважно. Заходим и прямиком к столу, что на другом конце от входа находился, аккуратненько в тени. Подходим мы к нему и - ба! - кого я вижу? Сидят вперемешку еще трое сероплащников и хмурые, как коровы без отела, длиннобородые наши!

  - Хм! - Удивленно хмыкнул я. - И дальше?...

  - А дальше мы эль пили да беседовали мирно. Точнее, они так мирно вопросы задавали, а мы так мирно пытались отвечать.

  Тут Дрольд внезапно расхохотался.

  - Да предложили нам поработать на благо Пресветлой Империи и Его Императорского Величества.

  Лангедок буквально взвился в седле, конь под ним испуганно заржал и рванул в сторону.

  - Извольте пояснить! - Вскричал граф, совладав с конем. - О какой работе идет речь?

  Ничем не выказывавшие себя до того гномы, подстегнув своих лошадок, разом поравнялись с нашей дискутирующей троицей.

  - Да знамо какой! - Зычно проворчал Гримир. - Следить за вами двоими, да доносы строчить - чё да как. Об чем болтаете, чё жрёте, чем подтираетесь. Особливо о тебе, Илидис. Вот на твой счет нас особливо и очень настойчиво просили. Уж так просили, так просили....

  Он картинно сокрушенно покачал головой и сожалеюще развел руки в стороны.

  - И что? - Просипел я, словно воздух стал вдруг густым и на выдохе застрял в горле.

  - А что? - Словно в удивлении выпучил глаза Гримир. - Знамо что. Послали их куда поглубже, вот и всё. Делов то. - Фыркнул он и стегнул лошадку, вырываясь чуть вперед.

  Я видел, как округлились глаза и отвисла челюсть у Лангедока. Он смотрел на вечно бодрую и неунывающую троицу словно в суеверном благоговении (если, конечно, такое есть).

  Мимо меня, также подстегнув коней и искренне смеясь, рванули и Торгвин с Дрольдом, нагоняя Гримира. Теперь мы с Лангедоком плелись в конце - задумчивые и ошарашенные. Вернее - я задумчивый, а он - ошарашенный...

  Через минуту невольного молчания я поинтересовался:

  - Что вас смущает, граф?

  Лангедок повернулся ко мне, однако мыслями он был где-то далеко. Где-то, но уж точно не здесь...

  - Что? - Переспросил он и тут же спохватился. - Ах да.

  И после короткой паузы:

  - Видите ли.... У меня просто вылетело из головы, что происшествия подобного рода могут заинтересовать определенные круги и определенные службы Империи. Да мы и не скрывались вовсе, а даже наоборот - насколько возможно открыто славили ваш подвиг. И немудрено, что нас нашли... Да притом так быстро. Кроме всего прочего еще один аспект смущает меня в этой неслучайной встрече - то, что воины Чрезвычайной Императорской Службы по внутренним делам вовсе даже не таились, показывая себя во всей красе, но показывая лишь тем, кому хотели показать.

  Граф умолк, вновь погрузившись в свои раздумья. Я уже подумал было, что это всё и хотел пришпорить коня, как он продолжил:

  - Им интересны вы, как чужак в этом мире. Да-да и не делайте такое удивленное лицо. Ибо, если я смог определить, что вы в том месте под старым дубом появились ниоткуда, причем в буквальном смысле этого слова, то следопыты Серого Отряда поняли это гораздо лучше и быстрее меня. И потому вами очень сильно заинтересовались: чужаком, который завладел мощным артефактом - Перстнем Бордвика. И пока, судя по всему, дан приказ наблюдать за вами и собирать данные. Приказ на ликвидацию поступит намного позже...

  От осознания последних слов меня словно пригвоздило к седлу, я, по-моему, даже почувствовал вылезшее у меня из задницы стальное остриё, что вонзилось в твердую кожу седла. Как же мне всё это дорого...

  - А он должен поступить? - Нервно улыбаясь, попытался пошутить я. - Приказ этот?

  - Ну как вам сказать... - Промямлил Лангедок. - Не обязательно, конечно. Однако, случай в самом деле непростой, даже в масштабах Империи. Я бы такой приказ отдал бы и, причем, немедля.

  - Граф! - Выдохнул я с чувством. - Слава Богу, что вы неуполномочены отдавать такие приказы!

  И, подстегнув коня, я нагнал постоянно над чем-то ржущую троицу. Эти хоть не унывают и другим унывать не дадут в любой ситуации.

  К исходу дня мы въехали, словно окунулись, в негустой предлесок и плутали по нему до того момента, пока по левую руку не заполыхали багровым низкие тучи, а мир не опустился в мягкие объятия сгущающихся сумерек...

Глава 10.

  Весь следующий день мы продвигались по всё такой же унылой увядающей местности. Казалось, что сам воздух здесь с серым налетом и ничем его ни смыть, ни развеять...

  Пару раз начинало накрапывать из низких набрякших облаков, что закрыли собой всё небо от горизонта до горизонта.

  Один раз мы даже проехали через небольшую деревеньку, где разжились кормом для коней, да купили кое-какой снеди у местных селян. Деревенька и ее жители были под стать окружающей нас реальности - бесцветные, безликие и ничем не запоминающиеся...

  Разговоры как-то умерли сами собой - ничего обсуждать не хотелось. Мы лишь угрюмо перебрасывались между собой однотипными фразами да плотнее кутались в плащи - осень всё больше передавала свои права подступающей зиме, вдобавок мы всё дальше углублялись на север.