Денарий кесаря - [21]

            - Пожалуй, да, – согласно кивнул Соколов и уточнил. – Тогда дело остается за монетами! Сколько их будет всего в нашей коллекции?

            - Не знаю… - растерялся Василий Иванович, пока еще смутно представлявший себе тему, за которую ему предлагали взяться. - Может быть, десять, или даже пятнадцать!

            - Шестьдесят! – снова вмешался в разговор Градов, и Соколов опять согласился с ним:

            - Да-да, это ты хорошо придумал – как раз по числу лет отца!

            - Шестьдесят, так шестьдесят… - согласился Василий Иванович. - Между прочим, одна уже есть! Вы представляете, я, словно специально, купил сегодня для вас, простите, для вашего отца, монету Октавиана Августа. Как раз в годы его правления, согласно библейской легенде, родился Христос… - принялся объяснять он, показывая поочередно сыну министра и его подчиненному монету, истертую и побитую до такой степени, что в ней с трудом можно было различить профиль римского императора.

            Соколов, едва взглянув на нее, равнодушно кивнул, но Градов неожиданно возмутился.

            - Да вы что, не понимаете, для кого предназначена эта коллекция?! Вас что, не предупредили, кем является отец Олега Романовича? – почти с ужасом спросил он. – Нет, так дело не пойдет! Нам известно, что вы имеете связи с самыми крупными нумизматами. И поэтому наше второе условие: все монеты должны быть идеального качества, более того – самыми лучшими в стране!

            - Например, как эта? – уточнил Василий Иванович и показал денарий Тиберия.

            - Вот это совсем другое дело! – одобрил Градов, но тут же с сомнением посмотрел на монету: - А она – подлинная?

            - Конечно!

            - Но ей ведь - тысячи лет, а она, глядите, совсем как новенькая! – поддержал своего заместителя сын министра.

            - Потому что из клада! – улыбнулся Василий Иванович и принялся объяснять: - А в кладе, как известно, старались класть самые лучшие, то есть, настоящие и полновесные монеты. Еще лучше, которые и в обращении почти не были! У нумизматов есть даже термин: закон сохранения кладов!

            - А-а, ну это совсем другое дело! – сразу успокоился Соколов. – Я по этому закону и сейчас живу. Тоже предпочитаю оставлять себе только самые проверенные и новые доллары! А, кстати, что это за монета?

            - Денарий римского императора Тиберия!

            - Того самого, при котором, как, говорил мне отец – распяли Христа? Он называл его еще «денарием кесаря»! Отлично-отлично! Это как раз то, что и нужно!

            - Но, простите… - замялся Василий Иванович. - Этот денарий я должен отдать его новому хозяину, а он вряд ли согласится его продать!

            - Не согласится за большие деньги, продаст за очень большие! - словно о само собой разумеющемся сказал сын министра.

            - Вот именно! - подхватил Градов. - Без этой монеты, сами понимаете, нам теперь никак нельзя!

            - Так что начало, как говорится, положено, - довольно заметил Соколов и кивнул Градову: - Кстати о деньгах…

            Тот расстегнул свою сумочку и протянул Василию Ивановичу, который просто глазам своим не поверил – целую пачку сторублевок.

            - Мы даем вам для начала десять тысяч рублей, - сказал Соколов. - Девять тысяч на приобретение монет, а тысяча вам, в качестве аванса. Как только понадобится еще, Градов доставит столько же. Нужно будет, привезет еще. А вы, после выполнения заказа, учитывая его сложность и срочность, получите еще пять… даже шесть тысяч рублей!

            На этот раз Василий Иванович отказался верить и собственным ушам.

            - Вы хотите сказать, что - в итоге – я заработаю семь тысяч рублей?! – изумленно переспросил он.

            Вместо ответа Соколов презрительно усмехнулся и строго предупредил:

            - Денег на монеты не жалеть! Мне для отца – ничего не жалко!

            - И отсюда, наконец, наше последнее, но самое главное условие, - словно дождавшись своего, подхватил Градов: - Вы должны уложиться ровно в один месяц!

            - В один месяц?! А если не успею?.. – на всякий случай уточнил Василий Иванович.

            - Тогда придется заплатить неустойку! Скажем, вашей кооперативной квартирой… Думаю, ее хватит, чтобы покрыть наши затраты и тот моральный ущерб, который понесет Олег Романович, не сделав своему отцу столь достойный подарок на юбилей! – усмехнулся Градов, и по его лицу было не понять, шутит он или говорит серьезно.

            Василию Ивановичу неожиданно сделалось как-то не по себе. Но он тут же отогнал от себя худшее. Не отказываться же ему было от всего этого! Правду сказал его друг: такой заказ может быть только раз в жизни…

            - Ладно, - не раздумывая больше, сказал он. – Я - согласен!

            - Тогда, как говорится, время пошло! – уже по-деловому пожал ему руку Соколов и, словно забывая о Василии Ивановиче, обратился к Градову: - Так ты определился с местом нашего первомайского отдыха?

            - Пока нет! – виновато ответил тот. – Где мы уже были, вам неинтересно. А в новых местах – если охота хорошая, то рыбалка плохая, если рыбы много, то наоборот зверя почти нет…