День славы к нам идет - [47]
— Вас не узнать! — сказала креолка. — Если бы я встретила вас на улице, то, наверно, прошла бы мимо — так вы изменились…
— Вам военная форма к лицу, — проговорил с улыбкой негр.
— Как, впрочем, и тебе, Доминик, — любезно заметил Жан.
Он не отрывал глаз от отца и друзей. Когда он снова встретится с ними, увидит их? Как жалко, как грустно, как тревожно расставаться с ними, с Парижем, оставлять все родное, привычное, близкое. Ему хотелось навсегда сохранить в памяти образ тоненькой черноглазой Николетты. Она была в белом платье, из-под которого виднелись ее маленькие ножки в плоских туфлях из прюнели. Хотелось запомнить облик смуглолицей креолки с буйными, темными, вьющимися волосами, подвязанными красной лентой.
— Знаете что, — сказала Памела, — я бы охотно отправилась вместе с вами…
— К сожалению, женщин в армию не берут, — вздохнул Пьер.
— А я умею ездить верхом, стрелять из пистолета (меня научил на Мартинике отец). И вообще я ничего не боюсь!
— И все же женщинам не место в армии, — сказал Жан. — Они могут лишь сопровождать войско, как маркитантки, торговки съестными припасами…
— Быть маркитанткой я не согласна!
— Ничего, Памела… Придется тебе остаться в Париже. Мы с Пьером вернемся…
— Но когда? Через месяц, через полгода, через год? Сколько может произойти событий!
— Что может произойти! Николетта немного подрастет. Ты хорошо узнаешь Париж, заведешь новых знакомых…
— Старые друзья лучше новых…
— Значит, ты нас не забудешь?
— Не забуду! Мы с Николеттой будем вас ждать.
— Будем ждать… — печально повторила девочка.
— Что-то вы загрустили, друзья мои, — вступил в разговор столяр. — Грустить не надо… Видите — солнце выглянуло из-за тучи. Оно предвещает нам успех. Мы победим! Врагам нас не одолеть. Они исчезнут. Как исчез граф де Брион, сеньор моей матушки, тот самый, которого вы, Жан и Пьер, имели удовольствие увидеть однажды неподалеку от замка. Граф ускользнул от вас, но зато вы помогли найти оружие и арестовать его подручного Шольяка. Разумеется, при твоей помощи, милая Николетта… Честь вам и хвала!
— Что значит — граф исчез? — спросил Жан.
— Убит… По приговору народного суда в тюрьме Консьержери, куда его заключили после взятия дворца. Казнен вместе с многими дворянами — изменниками и заговорщиками, которые находились в Консьержери и восьми других городских тюрьмах, захваченных народом. Это, конечно, жестоко, но посудите сами… Распространяются слухи о заговоре аристократов, содержащихся в тюрьмах. Всем известно, что пруссаки и австрийцы наступают, идут на Париж. Враги народа готовятся поднять мятеж, собираются нанести удар, когда тысячи мужчин, вступив в армию, покинут столицу и отправятся на фронт. В такой тяжелой и опасной ситуации нужно было обезопасить себя, защитить революцию.
— Но как же все-таки де Брион оказался в тюрьме?
— Очень просто… Как и следовало ожидать, он был в числе дворян, аристократов, защищавших Тюильри, и, когда мы ворвались во дворец, пытался бежать через сад вместе со швейцарцами и роялистами. Он переоделся, надел красный швейцарский мундир, чтобы сойти за простого солдата… И те, кто его схватили, думали, что это один из королевских наемников. Но когда стали обыскивать, увидели, что на нем тонкое белье, которое солдаты не носят… И нашли маленькую голубоватую карточку — пропуск для входа во дворец на имя де Бриона… И не только эту карточку, но и письмо. От одного из роялистов-заговорщиков, которые пытались поднять мятеж на юге. В письме говорилось, что защитники трона должны выступить вместе и покончить с революционной анархией, с «якобинским сбродом», вернуть королю былое могущество. Вот каким образом, друзья, граф попал за решетку…
Но хватит о нем. Поговорим лучше о вас, Жан и Пьер… Что вам сказать, что пожелать? Берегите свою честь санкюлота, солдата революции. И помните, что вы идете вершить новую историю мира!..
Солнце скрылось за серовато-сизым дымчатым облаком, и стал накрапывать дождь. Но вот снова засияли лучи и осветили дома, пеструю толпу, синие мундиры волонтеров.
Чувствуя, что наступают последние минуты перед разлукой, Жан попросил отца поцеловать маму и передать ей, чтобы она не беспокоилась, что он напишет, пришлет письмо. И, взяв за руку Николетту, тихо сказал:
— Живи у нас. Мои родители любят тебя. Видишь — дело затягивается, и неизвестно еще, когда ты сможешь со своим отцом вернуться в Марсель… Мне хотелось бы, чтобы ты дождалась моего возвращения…
Доминик, огромный темнолицый Доминик, которого Жан и Пьер совсем еще недавно повстречали на берегу Сены, но который стал для них дорогим и близким другом, растерянно говорил, обнимая подростков:
— Как же я буду без вас? Я так к вам привык! Так люблю! Я уже немолод… Но у меня нет детей. И никогда не было. Вы будто мои дети, мои сыновья… Я мог бы быть вашим отцом… Когда вы вернетесь — это будет самый счастливый день в моей жизни! Поверьте мне, поверьте своему другу, негру Доминику! Я буду думать о вас и просить бога, если он только существует, чтобы он оградил вас от беды…
Памела протянула Пьеру маленькую записную книжку в красном переплете:
— Я знаю, что ты сочиняешь стихи и песенки. Дарю на память эту книжечку: записывай в нее, что захочешь…
