День середины лета - [44]
Смерть, по всему, милосердней.
Ударом ладони Гильдмастер перебил поверженному горло.
Тот захрипел, задыхаясь в агонии, но Огнезор уже утратил к нему интерес. Иррационально, вопреки собственному чутью, боясь не успеть, он бросился вон из спальни, к хранящему сумрачную тишину кабинету, где ночевал сегодня Илан.
Молодой лорд, живой и невредимый, налетел на Гильдмастера в дверях.
— Что стряслось? — всполошено выдохнул он. — Я слышал… драку? Ты весь в крови!..
— Твой караульный убит! — с негодованием воскликнули сзади.
У входа в Верхние Покои, тяжело переводя дыхание, сверкая обнаженными кинжалами, застыла растрепанная, едва одетая Слава, всем видом своим подтверждая смутные Огнезоровы подозрения насчет тайно припрятанных в его жилище сигнальных амулетов.
Илан тут же с интересом покосился в расшнурованный вырез ее куцей рубахи, Гильдмастер же не удержался от гримасы. Если злючка в таком виде через весь Общий Дом бежала, уже завтра опять про них двоих слухи поползут, еще и дурака-мальчишку впутают…
— Затащи тело сюда, — хмуро приказал он черноглазой. — Ни к чему поднимать всеобщую тревогу… Потом накинь… вон хоть плащ — и отправь кого-то из дежурных разбудить Ледогора с Огнеглавом. Да пусть возьмут с собой ребят помолчаливей, понадежней: здесь надо будет прибраться…
Вернулась Слава минут через десять, невозмутимая и одетая уже, как положено. Огнезор едва успел смыть с себя кровь да закончить с перевязкой раненой ладони.
— Что хоть стряслось-то? — осведомилась она деловито. Первый страх, похоже, давно схлынул, уступив место привычной каждому темному мастеру собранности.
— Покушение, — кивком указал Гильдмастер на распахнутую дверь спальни. — Пойдем, что ли, поглядим на нашего… гостя?
Воспользовавшись приглашением, черноглазая первой шагнула в тревожный сумрак комнаты. За ней торопливо протиснулся неуемно-любопытный Илан, тут же зацепившись за ножку перевернутого в драке столика да чуть не растянувшись с проклятиями поверх оскалившегося в темноту мертвеца. Огнезор вошел последним. Картинно щелкнул пальцами, заставляя вспыхнуть каждую из дюжины свечей в спальне, отодвинул Славу с пути, а моргающего на свету воспитанника наградил предупреждающим, мрачным взглядом: скоро, мол, сюда вся Гильдия сбежится! Юноша высокомерно задрал подбородок, не желая признавать свою оплошность, но все же заметно попритих. Здравомыслия в нем всегда было больше, чем благородной родовой дури…
А внимание Огнезора переключилось, наконец, на их неудавшегося убийцу.
— Знакомая физиономия! — первой нарушила молчание Слава, разглядывая труп с какой-то удивленной брезгливостью. — Чего ему, идиоту, в жизни-то не хватало? Неужто, денег? Или это опять… идейный?..
— Его не купили, Слава, — хмуро пояснил Гильдмастер. — Взгляни сама: парня подчинили. Господа Взывающие оставили-таки нам подарочек…
— Так это кто-то из твоих? — с ужасом догадался Илан. Огнезор мог его понять: самое безопасное в Империи место оказалось вдруг дьявольски неуютным!
— Подмастерье Лихомир, последняя большая гордость мастера Ледогора, подающий немалые надежды… — мрачно подтвердил он. — Проклятье, наставник расстроится!..
— Парень, кажется, один из тех, кого ставили следить за пришельцами? — без малейшей жалости, зато по делу, влезла с вопросом Слава.
— Надо всех прочих проверить… — кивнул Гильдмастер.
— А что за дрянью здесь пахнет? — сморщив нос, перебила его черноглазая.
Только теперь Огнезор заметил остатки острого, чуть пряного аромата, перебившего даже запах недавней смерти.
— Летучие масла кровь-травы и дурман-корня, — брезгливо поморщился он, поспешно распахивая окно в холодную весеннюю ночь. — Выходит, мою спальню сначала окурили для надежности…
— Как ты вообще тогда проснулся? — голос Славы был сухим и напряженным.
— Как всегда, — обронил он с деланным равнодушием. — Полезно иметь при себе личного призрака…
Взгляд женщины на миг стал очень странным, губы дернулись, будто что-то захотелось ей сказать — но Слава загадочно промолчала.
— И кого из нас, любопытно, на тот свет отправить хотели? — спросил вдруг непривычно задумчивый Илан.
— Как это кого? — возмутилась черноглазая. — Здесь все еще покои Гильдмастера!
— И как раз в них в неспокойные времена предпочитает отсиживаться лорд-наследник… — Огнезор был недоволен собою. — Я, похоже, становлюсь предсказуем… Наши противники без труда смогли вычислить, что после вчерашней вдохновенной речи Амареша мне придет в голову спрятать Илана в самом надежном, по всеобщему мнению, месте — в таинственной цитадели Гильдии… Вот и пришелся подчиненный подмастерье как нельзя кстати… И то, как хорошо да шустро все совпало, наводит на определенные мысли…
— Местные лорды договорились за нашей спиной с пришельцами, — безрадостно закончил за него юноша.
— Но все же напали на тебя, Огнезор, не на Илана… — Слава была настроена скептически.
— Может, в меня и целили, — с мрачной насмешкой согласился Гильдмастер. — А может, господа благородные лорды просто не думали, что изнеженный лорд-наследник уступит своему охраннику удобное мягкое ложе в спальне, сам же отправится на жесткую кушетку в кабинете…
Как бы ни был ты успешен в воровском ремесле, рано или поздно не повезет. Вот и от Лаи удача отвернулась: жертвы ее очередного подвига оказались далеко не беспомощны, а уж к готовности прощать вовсе не склонны… И теперь страшнейший из темных мастеров — загадочных убийц Гильдии — отправлен по ее душу. И хорошо бы сбежать, да только как скроешься, если прошлое крепко угнездилось за плечами и тянет назад — прямо под нож смерти в черной маске? Прямо в руки к тому, кто искал нахальную воровку, а нашел собственные, давно потерянные воспоминания…
Как бы ни был ты успешен в воровском ремесле, рано или поздно не повезет. Вот и от Лаи удача отвернулась: жертвы ее очередного подвига оказались далеко не беспомощны, а уж к готовности прощать вовсе не склонны… И теперь страшнейший из темных мастеров — загадочных убийц Гильдии — отправлен по ее душу. И хорошо бы сбежать, да только как скроешься, если прошлое крепко угнездилось за плечами и тянет назад — прямо под нож смерти в черной маске? Прямо в руки к тому, кто искал нахальную воровку, а нашел собственные, давно потерянные воспоминания…
Как бы ни был ты успешен в воровском ремесле — рано или поздно не повезет. Вот и от Лаи удача отвернулась: жертвы ее очередного подвига оказались далеко не беспомощны, а уж к прощению вовсе не склонны … И теперь страшнейший из темных мастеров — загадочных убийц Гильдии — отправлен по ее душу. И хорошо бы сбежать, да только как скроешься, если прошлое крепко угнездилось за плечами и тянет назад — прямо под нож смерти в черной маске? Прямо в руки к тому, кто искал нахальную воровку, а нашел собственные, давно потерянные, воспоминания…
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…