Дело ясное, что дело тёмное - [11]

Я замерла в ожидании, что шеф представит мне незнакомца, но Буков не торопился этого делать. Он болтал о документах, счетах, своём скором посещении Магогеста, а я старалась запомнить оброненные слова, чтобы скорректировать ежедневное расписание.

Острый взор незнакомца быстро скользнул по моему лицу, волосам, фигуре и вернулся снова к лицу, но теперь в его взгляде было нечто, отдалённо напоминающее узнавание. Я напряглась, перебирая возможные контакты, но так ничего вспомнить не смогла.

Поза парня оставалась расслабленной. Нога, закинутая на другую ногу, его одежда, создавали ощущение, что я попала снова в студенческую среду. Избалованная придворная челядь с «большой деньгой» в кармане могла позволить себе получить полное образование. Другим было разрешено лишь наскоро и бесплатно овладевать профессией, чтобы через два года отправиться в свободное плаванье, как и поступила я.

Пока обучалась в высшем учебном заведении, меня часто приглашали на вечерники в так называемые клубы, где веселилось богатое студенчество. Ребятки с деньгами и связями примыкали к тем или иным группам, как когда-то это делали их родители. Проходили посвящение, и с того момента считались частью некоего сообщества.

Ничего особенного там не происходило. Выбранный президент студенческого клуба задавал тон будущим делам: что-то вроде планов на год во внеурочное время, а остальное скопище старалось не выходить за рамки «программы». Ограничения не касались только праздников.

Парень, сидящий в кресле, вяло, пусть и с интересом, рассматривающий меня, выглядел именно таким «королём» клуба — несерьёзным, слегка надменным, избалованным, всемогущим и самоуверенным.

— Вы, пина, сестра Эмиля и Мартина? — гость неожиданно перебил очередную тираду Букова, и тому пришлось замолчать. — Нагорные из клана Северных кошек. Или у вас есть вторая фамилия?

В голове, будто бомба взорвалась. Это как же всё понимать-то? Не ожидала я подобных вопросов. Что же Эмиль успел натворить? Эх, не пошла брату на пользу семейная жизнь — похоже продолжает бедокурить.

— Да. Я родная сестра Эмиля и Мартина Нагорных.

— Рад знакомству.

А вот я поостерегусь радоваться — мало ли что…

— Идите, Виола, — включился в разговор шеф. — Позже приглашу вас к себе.

Я направилась к выходу, продолжая перебирать имена ребят, с кем училась вместе, а заодно и тех, кто бывал в нашем доме до моего отъезда на учёбу. Надеялась вспомнить чародея — он-то точно знал кто я такая, или слышал обо мне. А что мне оставалось — нас так и не представили друг другу. Вернее — моё имя назвали, а вот про кудесника забыли. Ай, ладно! Чего уж там! Было бы хорошо, если бы Валентин хоть фамилию назвал — всё легче. С другой стороны ещё представится момент, ведь я должна буду переслать документы или информацию.

Я блуждала по дому не меньше часа. Заглянула, наверное, во все углы, пока не наткнулась на Василия, выкатывающего увесистый чемодан из комнаты.

— Ты куда? — подойдя к мужчине, спросила я.

— Всё. Получил расчёт, уезжаю, — ухмыльнулся мне в ответ Рыжов.

— Новое назначение?

— Что-то вроде того… — туманно заявил повар и подмигнул мне. — Для тебя я оставил пирогов. Возьми в командировку, полакомишься. С рыбой сделал.

Нечто происходило в доме, а я понятия не имела что именно. Нахмурилась, вспоминая распорядок дня шефа на завтра и то, что он произнёс в кабинете. Ни про какую поездку Валентин Игоревич не говорил.

— Ты что-то путаешь, Вася, — пожала плечами я. — Завтра Буков собирается заехать в нотариальную контору, отобедать с одним из знакомых, написать письма.

— Он это сделает, — согласился Василий, — раз ты так утверждаешь, а вот ты, я точно знаю от Валентина Игоревича, вместе с Женей едешь в столицу земель магов.

— Но… — начала было спорить я, потом запнулась, так и не сказав всей фразы.

— Ладно, — широко улыбнулся Василий, — бывай.

Я спохватилась и тут же выпалила:

— Можно провожу тебя? Там серьёзный разговор, какой-то с гостем… и вряд ли понадоблюсь…

Повар кивнул, и мы вместе направились к въездным воротам. По дороге успели поболтать о его будущей работе. От души порадовалась, что место Рыжов нашёл очень быстро. Мне же он намекнул, чтобы была осторожна и держала дистанцию с Евгением.

— Тигры, они такие… знаешь… ну, в общем — палец в рот не клади, — увещевал Василий. — Женьку уже год знаю, так этот обдурит кого хочешь — ушлый малый. До тебя было три девчонки-секретаря, так они, так сказать, все вышли. Ты четвёртая за год. Будь осторожна, хорошо? Хотя у кошек нюх на других кошек, может тебя он и не тронет.

Парк дремал под тяжестью зимнего холода. Дорожка покрылась тонкой коркой льда, и Василий предложил, чтобы я взяла его под руку, держалась. Да уж, отличный из меня провожающий, саму вести приходилось!

Надо же, ещё вчера мир дышал осенью — как же всё скоротечно…

— Ух, какая текучка! — поразилась я, держась двумя руками за локоть громилы. — Девушки были из оборотней?

— Нет, две последние были из магов, а первая — человек.

— С Буковым так трудно работать? В чём проблема?

Василий удержал меня от падения, потому мы остановились и, рассмеявшись, произнёс: