Наконец молодожены добрались до кафе. Гарвин поставил машину, поспешно выскочил и распахнул дверцу перед супругой. Лоррейн легонько оперлась на протянутую ей руку и спрыгнула на землю, юбка ее взметнулась вверх.
Внезапно раздался громкий, возмущенный визг тормозов, и большая громоздкая машина резко остановилась на площадке.
Гарвин с женой обернулись, и Лоррейн не без любопытства уставилась на высокого мужчину. А тот обошел свой автомобиль спереди и направился к ним.
– Бог мой! – воскликнул Гарвин. – Да это же Перри Мейсон.
– Адвокат? – удивилась жена.
– Он самый.
Мейсон приблизился к ним.
– Черт побери, задали вы нам работенку, Гарвин! Мы искали вас целые сутки.
Гарвин с достоинством сделал шаг навстречу адвокату.
– Дорогая, позволь представить тебе мистера Мейсона. Мистер Мейсон, это моя жена.
– Очень рад познакомиться, – с поклоном ответил Мейсон и тут же снова обратился к Гарвину: – Нам надо поговорить наедине.
– Я, как вы изволили выразиться, «задал вам работенку», – холодно процедил Гарвин, – поскольку не хотел, чтобы меня нашли.
– Догадываюсь, – кивнул Мейсон. – Но времечко вы выбрали неподходящее. Так что уделите мне пять минут, пожалуйста.
– Я отложил все дела, но могу выслушать вас. Говорите прямо здесь.
– Когда должно состояться собрание пайщиков, Гарвин?
– Завтра в два часа дня. И не сомневайтесь, Мейсон, я туда приеду!
– У вас достаточно доверенностей, чтобы контролировать корпорацию?
– Разумеется! Однако сейчас не время вести деловые разговоры. Кстати, ваша машина загораживает проезд и...
– Ваша жена разослала доверенности, выписанные на ее имя, – выпалил Мейсон. – Если вы помните, ее инициалы тоже «Э.Г.».
– Она бывшая жена Эда, – ледяным тоном поправила Лоррейн.
– Это отдельный разговор, – сказал Мейсон. – Знаете что, Гарвин? Садитесь-ка в машину и поезжайте в Мексику.
– Вы как хотите, а я намерена выпить мартини и закусить бифштексом, – заявила Лоррейн.
– Мы собирались поужинать, – пояснил Гарвин.
– А давай, дорогой, пригласим мистера Мейсона к нам присоединиться, и он за столом все толком расскажет? – предложила Лорри.
Гарвин покачал головой:
– Я сегодня не в настроении вести деловые разговоры.
Мейсон сказал:
– Этель разослала доверенности, выписанные на имя держателя акции номер сто двадцать три. Так что она может получить полный контроль над собранием пайщиков.
– С какой стати? У меня тоже есть доверенности.
– Они аннулированы теми, которые разослала Этель, – объяснил Мейсон. – Она тщательно позаботилась, чтобы ее доверенности попали к адресатам после ваших. А по существующим правилам все предыдущие доверенности считаются недействительными. Помните?
– Боже мой! – ахнул Гарвин. – Она меня разорит! Испортит мне жизнь.
– Не знаю, как жизнь, а ужин она все-таки не испортит, ручаюсь! – злобно вставила Лоррейн.
– Более того, – продолжал Мейсон, – не желая, чтобы вы присутствовали на завтрашнем собрании, Этель обратилась к прокурору и подала на вас в суд за двоеженство. Так что сейчас за вами охотятся и хотят арестовать. Очевидно, Этель...
– Мейсон, Мейсон, ради бога! – перебил Гарвин. – Не будем сейчас об этом. Пожалуйста!
– Тогда предоставьте мне возможность поговорить с вами наедине, – сердито возразил адвокат. – Я целые сутки рыскал как волк, разыскивая вас по всему свету. Надеюсь, вы догадываетесь, что делал я это не для забавы.
– Послушайте, что вы там болтали насчет двоеженства, мистер Мейсон? – возмущенно вмешалась Лоррейн.
Мейсон сказал:
– Давайте смотреть правде в глаза, Гарвин. Вы можете убежать от дел, но есть проблемы, от которых убежать нельзя. Сейчас вы столкнулись именно с такой проблемой, и реагировать надо быстро.
– Эдвард, – холодно произнесла Лоррейн, – я не понимаю, неужели могут быть какие-то сомнения относительно законности нашего брака?
Гарвин в замешательстве поглядел на Мейсона.
Адвокат сказал:
– Излагаю голые факты. Законность вашего брака весьма и весьма сомнительна. Вполне вероятно, что Этель Гарвин окажется единственной реальной претенденткой на роль супруги мистера Гарвина.
– Эдвард! – нахмурилась Лоррейн. – Но ты же говорил, что она с тобой развелась.
– Я так думал.
– Думал?! – вскричала Лоррейн. – Но почему, с какой стати...
– Минуточку, – вмешался Мейсон. – Успокойтесь, пожалуйста. Криками и слезами горю не поможешь, да и место для сцен тут, право, неподходящее. Сделаем так: я сяду в машину, вы отправитесь вслед за мной. Может быть, мне удастся вас выручить.
– Каким образом? – спросил Гарвин.
– Давайте поедем в отель, – предложил Мейсон. – Вы перекусите перед отъездом в Мексику, уложите чемоданы, закинете их в багажник и отправитесь прямиком на границу.
– На границу?! – переспросил Гарвин. – Но зачем?
– Вы разводились в Мексике? – сказал Мейсон.
– Ну и что? – по-прежнему не понимал Гарвин.
Мейсон ухмыльнулся.
– «Мексиканский развод» в Калифорнии не признается, и, стало быть, брак, заключенный в Мексике, считается недействительным. Однако по мексиканским законам все сделано правильно, и, значит, в Мексике вы будете считаться мужем и женой.
Воцарилась тишина. Потом Лоррейн Гарвин вскричала:
– Да не стой же ты как истукан, Эдвард! Ты что, не понял мистера Мейсона! Скорее забирай машину со стоянки, нам надо пулей мчаться в гостиницу, хватать шмотки и побыстрее сматываться отсюда!
