Дело сердца. 11 ключевых операций в истории кардиохирургии - [142]

По современным оценкам, использование доноров с остановившимся сердцем может увеличить количество доступных для пересадки органов на целых 20 %. Вместе с тем это решение способно помочь лишь в краткосрочном периоде. К моему удивлению, оказалось, что многие хирурги-трансплантологи с нетерпением ждут, когда же их специализация сойдет на нет. Один из них мне сказал: «Я хочу, чтобы трансплантации сердца в частности и трансплантологии в целом пришел конец. Полагаться на органы умершего человека — это довольно странная позиция. В итоге получается, что мы жалуемся на недостаточное количество смертей!» Андре Симон — хирург, заведующий программой трансплантации сердца в больнице Гарфилда — предположил, что трансплантация продолжит играть определенную роль, но только для ограниченного числа тщательно подобранных пациентов. ВЖС (вспомогательные желудочковые системы) сейчас развиваются с такой скоростью, что, как полагает Андре Симон, в итоге они станут ответом для большинства пациентов, и в один прекрасный день мы сможем наконец увидеть надежное искусственное сердце с неограниченным сроком службы.

И действительно, в данный момент полным ходом идет разработка от начала до конца искусственного сердца нового поколения. На протяжении десятилетий в доступе были лишь модели с пневматическим приводом — довольно громоздкие устройства, навсегда привязывавшие пациентов к портативным компрессорам. ВЖС с крошечными электрическими моторчиками стали хорошей альтернативой, и ряд компаний теперь работает над созданием электрического сердца на основе той же самой технологии. Эти устройства не только гораздо меньше и эффективней пневматических насосов, но еще и отличаются значительно большей долговечностью, так как перекачивающие кровь винты ставятся на магнитной подвеске, благодаря чему не изнашиваются трением. Опыты на животных дали обнадеживающие результаты, однако людям такие устройства имплантированы пока еще не были.

Полностью искусственное сердце, но другого типа, все-таки было недавно опробовано на человеке. Ален Карпентье, почти в 90 лет продолжающий заниматься инновациями, с помощью инженеров из французской авиастроительной компании Airbus разработал пульсирующее устройство с гидравлическим приводом, главная особенность которого — применение биологических материалов наподобие тех, из которых изготавливали протезы клапанов. В отличие от прежних моделей искусственного сердца, эта по своей конструкции повторяет естественную форму органа, а внутренние стенки устройства выстланы коровьим перикардом — эта биологическая ткань гораздо нежнее обращается с эритроцитами, чем применявшиеся ранее полимеры. Кровь проталкивается по организму с помощью мембран, которые пульсируют туда-сюда вслед за меняющимся давлением в силиконовом масле, которое перекачивает электромотор. Это устройство также стало первым аппаратом, автоматически регулирующим собственную скорость работы, — оно умеет определять, находится ли пациент в состоянии покоя или испытывает физические нагрузки. Так как мотор располагается внутри тела, то вместо громоздкого приводного модуля пациенту достаточно носить с собой небольшой аккумулятор. Искусственное сердце Карпентье впервые имплантировали в декабре 2013 года, и даже при том, что первые четыре пациента с тех пор умерли — двое из-за того, что некоторые детали устройства перестали работать, — полученные результаты были весьма обнадеживающими. На данный момент проводится более масштабное клиническое исследование.

Один существенный недостаток искусственного сердца, который по-прежнему вынуждает многих хирургов наотрез отказываться от его применения, — это его цена. Стоимость этих высокоточных устройств начинается от ста тысяч фунтов, и ни одна система здравоохранения в мире — будь то с государственным или частным финансированием — не сможет обеспечить ими всех нуждающихся. Где же тогда искать решение? Некоторые считают, что вылечить сердечную недостаточность помогут не машины, а животные с фермы. Ученые еще десятки лет назад пришли к выводу, что спрос на донорские органы, скорее всего, навечно обречен превышать предложение, и потому начали искать альтернативные источники. В 1960-х годах американский хирург Кейт Римтсма провел несколько успешных пересадок людям почек шимпанзе, и хотя первые попытки Джеймса Харди и Кристиана Барнарда были неудачными, сама идея казалась вполне осуществимой. Если удастся преодолеть определенные трудности, у ксенотрансплантации — пересадки человеку органов других животных — будет одно важнейшее преимущество: теоретически донорских животных можно будет разводить на специальных фермах, таким образом будет найден практически неиссякаемый источник органов для пересадки.

К сожалению, эта задача оказалась куда сложнее, чем можно было себе представить. Главной проблемой оказалось так называемое сверхострое отторжение. В 1960-х британский хирург Рой Кальн приступил к серии опытов на животных, в ходе которых трансплантировал собакам овечьи почки. Органы умирали в считаные минуты, «на глазах становясь темно-красными, коричневыми, фиолетовыми, а затем черными». Иммунная система быстро распознает клетки другой особи как чужеродные и начинает их атаковать — а если ткань и вовсе принадлежит представителю другого вида, то реакция организма становится еще более агрессивной. В 1980-х, когда исследования ксенотрансплантации стали набирать обороты, многие ученые полагали, что процесс сверхострого отторжения можно подавить, если брать донорские органы у животных, находящихся с человеком в тесном родстве, так как иммунная система наиболее ожесточенно атакует ткани с другой ДНК. Самыми очевидными кандидатами были павианы и шимпанзе, однако этим животным для достижения зрелого возраста нужен не один десяток лет, из-за чего разводить их было бы нецелесообразно. Более того, сердце даже самых крупных шимпанзе слишком маленькое, чтобы поддерживать кровообращение среднестатистического человека. В середине 1980-х годов Дэвид Купер — работавший тогда в Оклахоме британский хирург — заинтересовался возможностями ксенотрансплантации. Отказавшись от идеи использования органов приматов, он переключился на свиней. Каким бы странным это ни казалось, сердце свиньи чрезвычайно похоже на человеческое, кроме того, их легко разводить, и они полностью вырастают всего за год.