Дело о любопытном ежике - [46]

Рассказав все это, Ромка накинулся на сестру:

— И зачем только я тебя послушал!

— Я думала, что ей больше двадцати. И потом, все же говорили, что она молоденькая. Что ты от меня хочешь? — огрызнулась Лешка. Раз с братом все в порядке, значит, можно снова ссориться.

Среди студенческого братства нашелся автомобилист. Приладив к верхнему багажнику велосипеды, он отвез друзей в Медовку.

Нина Сергеевна чуть с ума не сошла, увидев хромого, растрепанного и разукрашенного Ромку. Еле удалось ее успокоить. А он улегся на диван в гостиной, но вздыхать и стонать не перестал.

— Очень болит? — посочувствовала Лешка.

— Не очень, но как теперь я буду продолжать поиски?

— Лежи, — сказал Артем. — Мы и без тебя обойдемся.

— А куда вы пойдете? Я считаю, что вы должны… — начал Ромка, но Лешка не стала его слушать.

— Мы пойдем к Петру Ивановичу, — категоричным тоном заявила она и помчалась к выходу. Артем развел руками и побежал следом.

Глава XIX ОБЕЩАННОМУ ВЕРИТЬ

Петр Иванович знал только о том, как Ромка искал ежа, вследствие чего провалился в подземелье и нашел там кусок бивня мастодонта. Лешка с Артемом рассказали ему обо всем остальном.

— Сколько раз обещали не проявлять никакой самодеятельности, — просипел бывший милиционер. — Но давайте по порядку. После кражи из музея, говорите, уже пять лет прошло? А эта неизвестная девушка была в Париже на выставке и теперь боится, что Жан-Жак ее узнает, так?

— Так, — подтвердил Артем. — Мы думали, что это почтальон Аллочка, но она ни при чем, и вообще ей только восемнадцать лет.

— Преступница тоже очень молодая, — возразила Лешка. — И Римма Ивановна, и Владимир Владимирович назвали ее молоденькой.

— Я был знаком с этой женщиной, — сказал Петр Иванович. — Здесь же деревня, все друг друга знают. Скажите-ка мне, как ей позвонить.

Артем нашел в памяти своего мобильника номер Риммы Ивановны, нажал на кнопку, дождался звонка и отдал телефон.

— Вот, пожалуйста.

Отставной майор взял трубку и откашлялся.

— Римма Ивановна, вас Петр Иванович Сапожков из Медовки беспокоит. Помните, да? Очень приятно. Вопрос у меня к вам один. Девушка к вам сегодня приезжала, Верочкой назвалась. Сколько ей, по-вашему, лет? Сколько? Под тридцать, говорите?

— Как под тридцать? А нам она сказала, что девушка была молоденькой, честное слово, — вскричала Лешка.

— А какая она для нее, для семидесятилетней, старая, что ли? — отключив телефон, сказал Петр Иванович.

— Тогда Владимиру Владимировичу она и вовсе юной показалась. Ему и сорокалетние небось теперь молодыми кажутся, — усмехнулся Артем. — Послушайте, а вдруг он вспомнил, наконец, ее имя?

— Ну что ж, давайте к нему сходим. — Отставной майор повесил на окно табличку с надписью "Перерыв", поднял свое грузное тело и вышел из киоска.

— Владим Владимыч, узнаете? — просипел Петр Иванович.

Старичок долго вглядывался в его лицо.

— Петя я. Милиционер.

— Петя! — обрадовался бывший библиотекарь и поправил крючочек за ухом.

— Он самый. А теперь давайте разберемся, что за девушка вас навещает. Как ее зовут, вспомнили?

— Как ни старался, — развел старичок руками.

— Ну, а певицу? Вы говорили, что знаменитую певицу зовут так же, — заглянула в старческие глаза Лешка.

— Он, наверное, Клавдию Шульженко любил. Или Изабеллу Юрьеву, — пробасил Петр Иванович.

— Ему Майя Кристаллинская нравилась, — войдя в комнату, сказала дочь старика и, поздоровавшись с Петром Ивановичем, удивилась: — Что-то мой папа вдруг всем понадобился.

— Хотим узнать, что за девушка у него была, — объяснил Артем.

— Римме Ивановне она сказала, что ее зовут Верой, — напомнила Лешка.

— Вера, Надежда, Любовь… — вздохнул старичок и, замолчав, потер покрытый испариной лоб. Очевидно, в его голове забрезжила какая-то мысль. И совершенно неожиданно он пропел дребезжащим, но громким голосом:

— "Ты сидишь у камина…".

— Красивый романс, — кивнул Петр Иванович.

— А кто его поет? — спросила Лешка.

— Очень многие, — ответил Артем, но дочь старика нагнулась и открыла нижнюю створку шкафа. Там стояли старые пластинки.

— Надежда Обухова это пела, — сказала она. — Папа раньше очень любил ее слушать.

— Надежда? — Лешка вздрогнула, как от удара, вспомнив приветливую улыбку, с которой заговорила с ней на пляже грациозная женщина. И то, как ей сразу захотелось во всем подражать этой женщине, а став взрослой, быть на нее похожей. И как она делилась с ней своими секретами. — Надя? Нет, это не она. Маргарита Павловна ее с детства знает. У нее отец — профессор!

— Ну и что же, что профессор? Она тоже блондинка, и газету видела, и кусок бивня, — медленно проговорил Артем. А в его кармане зазвенел телефон. Конечно, это был Ромка, которому не терпелось узнать, как движется дело.

— Вы сейчас где? Выяснили хоть что-нибудь? — кричал он.

— Выяснили, — вздохнул Артем. — Это, кажется, Надежда,

— Да? — Ромка переварил информацию и заорал так, что его расслышал вооруженный своим аппаратом старичок. — Я вас и хотел послать за ней последить, да вы не стали меня слушать. Из списка подозреваемых-то я ее не вычеркивал. Н-да, пригрела змею Маргарита Павловна. А Петр Иванович с вами? Подскажите ему, что надо срочно обыскать ее дом.