Дело о Короле оборотней - [68]

Вот мы и отправились седлать лошадей, пешком я бы далеко не ушёл. Тома задумалась, понадобится ли нам вторая лошадь, ведь она сама запросто бы смогла бежать рядом волчицей. Но всё же предпочла поехать верхом.

— Тома, эти твои родственнички постоянно так ноют, или только в честь нашего приезда? — поинтересовался я. — Ведь лишение премии — не такое уж несчастье. И отмена поездки на курорт — тоже не такое.

— Сейчас во многих семьях такое, — нехотя ответила она. — Особенно в тех, где супруги — сын и дочь королевы. Все ждут резни от эльфов, а с кого начнут? Кто подозреваемые? Вот они все и нервничают по пустякам. Кроме Вики — у той просто переходный возраст с бешенством матки.

— А ты?

— А я на службе научилась сохранять спокойствие, даже если весь мир вокруг рушится.

Когда мы выезжали из конюшни, мимо проскочил волк, рявкнул «Пока!», перемахнул забор и скрылся с глаз. Как объяснила Тома, это Виктор побежал на работу. Нашим лошадкам такие подвиги были явно не по силам, так что пришлось открывать ворота, а потом и запирать их. По улице мы поехали шагом, чуть быстрее пешеходов-людей, но куда медленнее такси и волков. Куда едем, определяла Тома, мне она даже не сказала, что нас ждёт в конце пути.

Мы делали какие-то совершенно бессмысленные повороты, мимо одного газетного ларька проехали по меньшей мере трижды, я даже купил местную газету у продавца, мальчишки-оборотня лет десяти. Тот, мельком глянув на мой чек с имперскими буквами, бросил его в сумку и протянул мне два сложенных листка. Он спешил — газеты отлично раскупались, и когда я, продираясь через готический шрифт, прочёл заголовок передовицы, понял, почему.

Оказалось, впервые за всю историю пройдут совместные учения президентской гвардии Вервольфа и провинциальной гвардии Приграничья Империи. Будет отрабатываться взаимодействие при освобождении заложников, захваченных условными террористами, причём и среди террористов, и среди заложников будут как люди, так и эльфы. Учения пройдут как в окрестностях Темпл-сити, так и в самом городе. В настоящее время части гвардии Приграничья следуют к Темпл-сити конным маршем четырьмя колоннами. Каждую колонну сопровождает эльфийский полк президентской гвардии, а также подразделения военной жандармерии. Гражданам предлагается отнестись с пониманием к возможным неудобствам, и держаться подальше от гвардейцев, как имперских, так и местных.

Я дал газету Томе, она бегло просмотрела передовицу, а мне показала другую статью, анонс финального заседания конституционного суда по иску вождя Рода. Суть иска не упоминалась, зато приводились прогнозы нескольких юристов, все они единогласно утверждали, что иск будет удовлетворён. Лошади шли медленно, так что я просмотрел и остальные статьи. Почти все они были или непонятными, или неинтересными, привлекла внимание только одна.

В ней говорилось, что следователи налогового ведомства решили не выдвигать обвинений против бухгалтера Виктора, замешанного в неуплате налогов юридическим лицом, поскольку Виктор согласился сотрудничать со следствием. Я не знал, тот этот Виктор или другой, но не сомневался, что герой заметки вскоре не будет работать в той же фирме, даже если его начальник не пострадает. Или фирму закроют, или бухгалтера уволят.

По старой сыщицкой привычке просмотрел ещё и колонку частных объявлений на последней странице. Кто-то продавал поломанный самокат, кто-то искал кота для своей вошедшей в пору зрелости кошки, кто-то сообщал публике, что некая Маргарита — шлюха, сволочь и Фенрир непременно её покарает. Остальные сообщали пол, возраст и с кем хотят встречаться, обещая полюбить первого или первую, кто откликнется. Практически то же самое, что в любой такой же колонки любой газеты Приграничья, если, конечно, не обращать внимания на шрифт. Даже не знаю, что я надеялся там найти, но не нашёл ничего и отправил газету в первую попавшуюся урну.

* * *

Мы ещё пару раз зачем-то проехали мимо того же ларька, причём в разных направлениях, а потом улица внезапно стала лесной тропой, которая, петляя между деревьями, вывела нас к пляжу на берегу небольшого озера. Народу тут было немного, в основном пары, среди них я заметил девушку-человека, на здешнем жаргоне эльфийку, в обнимку с красавцем-оборотнем, и никто не обращал на них внимания. Что ж, если здесь смешанные пары никого не удивляют — тем лучше.

Эльфийка была симпатичная, но рассматривать её, наверно, не стоило — это вполне могли не одобрить и она сама, и её партнёр, и даже Тома, так что я перевёл взгляд на свою партнёршу. Никаких сексуальных мыслей обнажённая Тома у меня не вызвала — с сексом у меня последние дни был явный перебор, да и голых женских тел я уже насмотрелся и привык к ним.

— Ты целиком оглядел эльфийку, а во мне тебя заинтересовали только ноги, — насмешливо сказала Тома. — Всё остальное во мне не стоит твоего внимания?

— Пытаюсь сообразить, как эти демонские сандалии на тебе держатся.

— Надо же! — она всплеснула руками. — Ты интересуешься даже не моими ногами, а моей обувью! Ты совсем извращенец?

— Наверно. Сейчас единственное, что меня волнует в женщинах — это секрет твоих сандалий. Даже не знаю, почему.