Дело о Джеке-Вытрясателе - [9]

Возможно, я уже знал, что в конце концов произойдет…

Глава VIII ПЛАН

Так что там насчет голых задниц — поинтересовался Ник. — Твоя очередная шуточка? Все уже собрались в Лесистой Долине, когда пришел я.

— Мой младший братец рассказывал, что этот мальчишка, Тарквин, снял штаны прямо перед школой, демонстрируя свой зад проезжавшим автомобилям, — пояснил я.

— Так ты считаешь, что если он нас не убьет, то засмущает до смерти?

— Поступайте, как хотите, — сказал я. — Я лично буду держаться от него подальше.

— Окей, — согласилась Лиз. — Кто из вас хочет сколотить состояние, посидев с ребенком?

— Я! — сказал Ник.

— И я, — вызвалась Ришель.

— И я, — присоединился к ним Элмо.

— И Санни сказала, что согласна. — Лиз поглядела на Санни, которая доставала из сумки бумагу и ручку. — Лично я тоже не возражаю против этой работы, если Том не против в одиночку поработать в магазине Сида.

— На это я согласен, — сказал я. — Отработаю все пять дней.

Помимо того, что мне просто нравилось работать в магазине фокусника, меня привлекало и то, что я буду меньше видеться с Брайаном, пусть хоть одну неделю.

— Вообще-то каждый из нас должен работать не больше трех дней в неделю, — неуверенно протянула Лиз. — Разве что один раз… Ты уверен, что твоя мама не будет возражать?

— Уверен. — Я скрестил пальцы.

— Не забывай, тебе надо по четвергам перед школой разносить "Перо". У тебя останется мало времени для занятий дома. Ты не получал каких-нибудь особенно больших заданий?

— Нет.

— Том, делающий домашнее задание! — влез Элмо. — Да уж, об этом нигде не прочитаешь…

— Прочитаешь, — заверил его я, — когда научишься читать.

— Ладно, — сказала Лиз. — Все, кроме Тома, согласны сидеть с ребенком. По двое каждый день. Элмо занят по вторникам и средам, я — по пятницам. У Ришель — танцкласс. У Санни — гимнастика и таэквондо. Каждый день мы должны выгуливать собаку… мм… — Она постаралась сосредоточиться.

— Вы с Элмо посидите с Тарквином Андерсоном в понедельник, — вмешалась Санни, которая тихо записывала все, о чем говорила Лиз. — Ришель в это время выгуливает собаку. Ришель и Ник во вторник занимаются Тарквином, а я гуляю с собакой.

Санни все уже распределила и спокойно объясняла нам план действий. Она подумала обо всем. Лиз вздохнула с облегчением. Я тоже. Моей работе в "Лавке чудес" ничто не угрожало.

— Все согласны? — спросила Лиз, когда Санни закончила. — У каждого из вас три рабочих дня, за исключением Тома. Он работает пять дней. Я четыре. С этим все в порядке. Это исключительный случай. Учтите, никаких изменений без крайней нужды, а то мы запутаемся окончательно. Все ясно?

— Так точно, сэр! — отсалютовал Ник.

Санни всю дорогу до Лесистой Долины бежала. Было прохладно, поэтому она надела зимний спортивный костюм. Когда все разошлись, я спросил, не будет ли она возражать, если я ее нарисую.

— Конечно, нет, — ответила она. — Но давай побыстрее, мне еще надо навестить прабабушку.

— Я самый быстрый рисовальщик в этом городе, — заявил я, доставая карандаш и свой блокнот для рисования. — Садись на траву лицом ко мне. Я нарисую только лицо, ладно?

Санни хороший товарищ. Мне всегда хорошо с ней, несмотря на то, что ее мать — наш семейный врач.

Ее отец — Рой Чан, известный американский теннисист. Они с матерью Санни разошлись несколько лет назад, и он уехал обратно в Америку работать тренером.

Наверное, из-за этого развода мы с Санни чувствуем, что в чем-то очень близки друг другу, тогда как остальные нас не поймут.

Отец Санни женился вторично, а мама — нет. Иногда Санни кажется, что мама чувствует себя одинокой — как будто это возможно, когда днем тебя то и дело теребят пациенты, а пять дочерей не дают спать по ночам!

— Ей нужно снова выйти замуж, — сказала однажды Санни, — но она считает, что здесь нет приличных мужчин.

— Она может забрать себе Брайана, — предложил я.

— Спасибо, не надо, — ответила она. Санни не проведешь.

— Как продвигается рисунок? — через некоторое время спросила Санни. — Мне пора идти.

— Хорошо, — ответил я, — но было бы еще лучше, если бы ты отрастила бороду.

Почему я всегда говорю глупости?

— Неужели я такая уродина? — поинтересовалась Санни.

Конечно же, нет, Санни очень симпатичная. Я хотел сказать ей об этом, но не смог.

— Нет, — ответил я, — просто гораздо легче рисовать лица с родинками, морщинами, бородами.

Я показал ей рисунок, и, судя по всему, он ей понравился, так что я ей его отдал.

Потом я рассказал Санни о том, как прошлым вечером за мной гналась полиция.

Разумеется, я не сказал, как я испугался, а описал это происшествие как забавное приключение.

Мы заговорили о Вытрясателе. Санни не особенно беспокоилась — она считала, что всегда сможет убежать.

— А ты слышала о женщине, которую он пытался ограбить вчера вечером? — спросил я.

— Еще одна!

— Ага. Она выносила мусор. На улице было очень темно, фонари не горели. Она уже разделась, чтобы лечь спать, но потом вспомнила про мусор и решила, что ее никто не увидит, поэтому вышла на дорожку в одном белье.

— Что?

— Ага. В одном белье. Вытрясатель подошел и схватил ее сзади, но ей удалось спастись.

— Каким образом?

— Убежала.

— Как?