Дело чести - [224]

Причарт кивнула, но откинулась на спинку стула, поджав губы с сосредоточенным выражением лица. Тренис начала говорить что-то ещё, но остановилась, когда Тейсман поднял руку и покачал головой. Он, ЛеПик, и двое адмиралов сидели молча, наблюдая, как Президент думает, пока не прошло несколько бесконечных секунд. Тогда, наконец, она оглянулась на Тейсмана, и было нечто в глубине её топазовых глаз. Нечто, что заставило военного министра встревожиться.

"Я думаю, мы должны предположить, по крайней мере, возможность того, что Макбрайд и Симойнс являются подлинными перебежчиками и оба говорят правду", сказала она. "Как отметил Денис, уничтожение при помощи ядерного взрыва одного из ваших собственных городов — даже маленького, если это роскошный город-спутник для вашей собственной элиты и членов их семей — это ужасно высокая цена, чтобы всего лишь продать ложь кому-то в сотнях световых лет от вас. Особенно то, что может быть только бессмысленной ложью, поскольку, как и адмирал Льюис, я не вижу, каким образом все это поможет Рабсиле".

Все молчали и она криво улыбнулась. Выражение вышло странным, с мрачным, жестким огнем в глазах.

"Мне потребуется некоторое время, чтобы осознать, что за последние пять-шесть веков кучка потенциальных генетических суперменов были в заговоре с целью навязать свое собственное видение будущего человеческому роду. С одной стороны, это довольно просто для меня, потому что в ней участвуют ублюдки из Рабсилы. Я так привыкла думать о них, как о отбросах галактики, способных на все, пока это соответствует их целям, что могу увидеть их в качестве злодеев везде. Но "Согласование" это их генеральный план, это нечто другое".

"Если Макбрайд был прав и "Согласование" имело контакты с Законодателями — и особенно с ДюКвессин — то возможно нам удастся найти доказательства этого" задумчиво сказал Лепик. "Я знаю, это будет долгий путь", продолжил он, когда другие посмотрели на него", но у нас никогда не было никаких оснований подозревать внешнего влияния раньше. Это дает совершенно новый взгляд, в первую очередь, на то, как мы стали "Народной Республикой" и если мы посмотрим на записи с этой точки зрения, мы можем найти что-то, чего не было причин искать в то время."

"Вы действительно думаете, что они могли сыграть какую ни будь существенную роль в этом, сэр?" Он поднял бровь, и она поморщилась. "Честно говоря, это одни из сигналов, который подсказывает мне что нам подсовывают дезинформацию. Я имею в виду," она повернулась к Причарт, "это слишком похоже на теорию заговора, Мадам Президент — Бог знает, история Народной Республики подготовила нас всех к этому! Но свергнуть чужую Конституцию, не оставив и единственного отпечатка пальца?"

Адмирал взмахнула руками в недоуменном жесте, но Причарт покачала головой.

"Фактически, я склонена оценивать, этот пункт в пользу Макбрайд," она ответила, и резко фыркнула на удивленное выражении Тренис. Если во всем этом есть хоть что-то, то эти люди, очевидно, при разработках операций используют сроки длинной в столетия, адмирал. Если уж на то пошло, подумайте о нахальстве с которым они планируют, фактически свержение такого большого и мощного государства как Солнечная Лига! Можно допустить, что они хотели посмотреть на дестабилизацию, небольшого государства, такого как Старая Республика в качестве упражнения для быстрого роста. С этой точки зрения, они могли смотреть на это как на разработку упражнения — возможность отработать свою технику перед главным событием."

"Предполагая, что кому-то, на самом деле, удалось провернуть нечто подобное, тот факт, что они рассматривают столь отдаленные перспективы, делает их чрезвычайно опасными", задумчиво сказал Тейсман. ЛеПик, Тренис, и Льюис взглянули на него с удивлением, но Причарт лишь кивнула, кратко и мрачно подтверждая, что он повторяет выстроенную ей логическую цепочку.

"Подумайте об этом," сказал он остальным. "Если они готовы использовать подобный подход — работая на протяжении поколений — если их стратеги всегда были готовы работать в этом направлении пока что-то не произойдет, при их внуках или правнуках — подумайте какое прикрытие они могли организовать для своих людей. Мы могли бы видеть двадцать или тридцать поколений спящих агентов, ради Бога! Могут найтись люди, прямо здесь, в Новом Париже, люди, чьи семьи были законопослушными гражданами Республики в течение трех или четырех столетий, на самом деле работая на это "Согласование". Подумайте о том, какую глубину проникновения, это влечет за собой. Или о том, как долго и тонко они могли воздействовать на политические тенденции и политику. Или на СМИ".

Остальные уже не выглядели удивленными. Скорее, все троё становились все более бледными, по мере того, как Тейсман излагал свою теорию.

"Вы правы," согласилась Причарт. "С другой стороны, давайте не будем слишком увлекаться. Они могут себя суперменами, но я не понимаю, почему мы должны начать думать о них таким образом. Я не сомневаюсь, что они могут делать то, что вы описали, Том. В самом деле, вполне может быть, что они провернули это со Старой Республикой. Но как бы долго они ни планировали, им всё еще удерживать управляемый уровень сложности. Они должны быть в состоянии координировать все, а у нас было достаточно попыток координировать деятельность Республики, чтобы знать, как это может быть сложно, даже когда мы не должны беспокоиться о поддержании секретных линий связи. Что имеет особое значение в случае, подобном этому, поскольку я сомневаюсь, что они могли похоронить своих спящих агентов столь глубоко, как вы только что предположили. Где-то там должны быть, по крайней мере, некоторые контакты, если они не собираются терять свои активы просто потому, что кто-то умер, прежде чем успел сказать сыну или дочери "О, кстати. Мы на самом деле секретные агенты Согласования Мезы. Вот твой секретный набор декодеров. Будь готов получить на частоте X приказ от Злого Галактического Властелина предать общество которое ты всю жизнь считал своим собственным."