Декстер во тьме - [90]

Не увидев Коди с Астор, я подошел к копу Низколобому.

— Детки в машине, — сообщил он, прежде чем я успел рот открыть. — Им захотелось поиграть со мной в полицейских и разбойников, а я на дневной детсад не подписывался.

Очевидно, он был убежден, что от его шутки про детсад животик надорвать можно, а стало быть, и повторить ее стоило, а потому во избежание риска услышать ее снова я просто кивнул и направился к машине Деборы. Коди с Астор не было видно, пока я не подошел к машине вплотную, и какое-то время я все гадал, в какой они машине сидят. Но потом разглядел их, скорчившихся на заднем сиденье и смотревших на меня широко раскрытыми глазами. Попробовал открыть дверь, но та была заперта.

— Разрешите войти? — обратился я через стекло.

Коди повозился с замком, потом распахнул дверцу.

— Что стряслось? — спросил я их.

— Мы видели того парня, какой жуть, — сказала Астор.

Поначалу до меня не дошло, о чем это она, а потому я и в самом деле не мог сказать, отчего почувствовал, как по спине пот покатил.

— Что значит «парень, какой жуть»? Ты того полицейского имела в виду?

— Декс-террр! — произнесла Астор. — Не тупой, жуткий. Типа, когда мы головы видели.

— Тот же самый парень-жуть?

Дети обменялись взглядами, и Коди пожал плечами.

— Типа того, — озвучила Астор.

— Он увидел мою тень, — произнес Коди тихим хриплым голосом.

Хорошо, что мальчуган так открылся, а еще лучше, что теперь я понял, отчего у меня по спине пот сбегал. Раньше Коди ни разу не обмолвился про свою тень, и я не обращал на это внимание. Пришло время послушать. Я забрался к ним на заднее сиденье.

— Как ты понял, что он видел твою тень, Коди?

— Он сказал так, — сообщила Астор. — А Коди мог видеть его тень.

Коди кивнул, глядя на меня со свойственным ему осторожным выражением, не раскрывавшим ничего. И все же мне было понятно: он верит, что я позабочусь об этом, что бы оно ни было. Жаль, что разделить его оптимизм я не мог.

— Когда ты говоришь о своей тени, — осторожно расспрашивал я, — ты имеешь в виду ту, что на земле, от солнца? — (Коди повел головой: нет.) — Помимо этой, у тебя еще другая тень есть?

Коди глянул на меня так, будто я спросил, носит ли он штаны, но все же кивнул:

— Внутри. — И добавил: — Какая раньше у тебя была.

Я откинулся на спинку сиденья, делая вид, будто дух перевожу. «Тень внутри». Идеальное описание — элегантное, экономное и точное. А его слова, что и у меня раньше была такая, добавляли остроты, которую я счел весьма трогательной.

Однако на самом деле трогательность не служит ничему полезному, и обычно мне удается избегать этого. И теперь я мысленно встряхнулся и полюбопытствовал, что стряслось с гордыми башнями Замка Декстера, некогда такими возвышенными и осененными шелковыми знаменами чистого разума. Я очень хорошо помнил, что был когда-то сметлив, а сейчас упускаю что-то важное, причем уже слишком долго упускаю. Ведь дело было не в том, о чем Коди говорил. Подлинной загадкой было, почему я не сумел понять его раньше.

Коди увидел и узнал другого хищника, когда тьма внутри его расслышала рык другого монстра, так же как я узнавал их, когда мой Пассажир сидел дома. И этот другой узнал, кто такой Коди, тем же способом. Только почему это до того напугало Коди с Астор, что они спрятались в машине?

— Тот человек сказал что-нибудь вам? — спросил я.

— Он мне вот это дал, — сказал Коди и протянул мне темно-желтую визитку.

На карточке было стилизованное изображение головы быка, точно такой, как на теле Курта на островке. А под ним отличная копия татуировки Вагнера: «МЛК».

Тут открылась передняя дверца машины, и Дебора села за руль.

— Поехали! — бросила она. — Все по местам.

Она вставила ключ в замок зажигания и завела машину прежде, чем я вдохнуть успел, чтобы сказать что-то. Все же, собрав остатки воздуха, я сумел произнести:

— Погоди минутку.

— Нет у меня чертовой минутки! — огрызнулась сестра. — Давай!

— Он был тут, Дебс.

— Декс, Христа ради, кто был тут?

— Не знаю, — ответил я.

— Тогда, мать твою, откуда ты знаешь, что он тут был?!

Я подался вперед и вручил ей визитку:

— Он вот это оставил.

Дебора взяла карточку, глянула на нее, а потом отбросила на сиденье, словно та была пропитана ядом кобры.

— Вот дерьмо! — Дебора выключила двигатель. — Где он ее оставил?

— У Коди.

Дебора резко повернула голову и посмотрела на нас троих, переводя взгляд с одного на другого.

— Зачем ему было оставлять визитку ребенку?

— Потому что… — начала Астор, и я закрыл ей ладонью рот.

— Не перебивай, Астор, — сказал я, прежде чем она пустилась бы в рассказ о видимых тенях.

Астор набрала воздуху, но потом, прикинув, что к чему, просто уселась, переживая, что ей заткнули рот, но намереваясь временно не возмущаться. Так мы и сидели какое-то время, вчетвером, одна большая, безрадостно разросшаяся семья.

— Почему бы на ветровое стекло не налепить или по почте ее не отправить? — рассуждала Дебора. — Если на то пошло, зачем вообще давать нам эту хреновину? Зачем ее вообще печатать, скажите Христа ради.

— Он дал ее Коди, чтобы напугать нас, — пояснил я. — Он как бы говорит: «Видите? Я вас достаю там, где вы уязвимы».