Ворон видел все это и качал головой.
– Ну и глупышка ты! Надо, чтобы они сами захотели плыть, а для этого нужен или приз, или какое-то особое отличие.
Лягушонок быстро сообразил, какое отличие может заставить людей плавать. Подумал он и о призе, но об этом потом.
– Люди! – как мог громко прокричал он, – Я вам сообщаю приятную новость! По окончании учебы лучший пловец будет приглашен к царю зверей и назначен главным смотрителем вашего озера. Кроме того, каждому, кто проплывет от этого берега до другого, будет вручен самый ценный подарок.
– Неужели, каждому? – засомневались люди.
– Можете не сомневаться, именно каждому!
С этого дня учеба пошла более-менее успешно. Правда, учил он плавать только по-своему, по-другому и сам не умел. Но не это было главное. Да и метод этот до сих пор в чести у людей, мы частенько слышим, как люди говорят: «Он хорошо по-лягушачьи плавает».
И вот настал последний день учебы. Лягушонок собрал людей на берегу озерка.
– Вы уже умеете плавать, а потому должны доплыть до другого берега, где вас будет ждать самый дорогой в жизни подарок. А кто приплывет первым, пойдет к царю зверей.
Как всегда, собрались зрители, которые не столько смотрели на пловцов, сколько интересовались загадочными подарками, которые, как ни старались, но так и не увидели, хотя и пересмотрели все в округе.
Люди дружно вошли в воду и поплыли. У некоторых это получалось неплохо, а некоторые барахтались в воде, но, хоть и с трудом, все же приближались к другому берегу.
Самый быстрый пловец определился сразу. Им оказался один из сыновей вождя племени. Да и как не быть лучшим? Ведь отец строго-настрого наказал быть только первым, или уходить из племени.
Победителя встретили дружным шумом, но все ждали последнего пловца. А плыл он так медленно, что не только зрители, но и пловцы, которые были на берегу, уже ругали его на разные голоса. Наконец, обессиленный пловец не вышел, а выполз на берег. Все теперь смотрели только на лягушонка, который стоял на камне и ждал, когда все стихнут.
– Люди, вы все приплыли и вышли на берег. А могли бы вы это сделать раньше? Вот если бы до учебы вы решили попасть на тот берег, что было бы с вами?
Все стояли и молчали. Ни зрители, ни люди не понимали, что хочет сказать этот попрыгунчик.
– Вы бы все потонули! Значит, я вам подарил жизнь! А жизнь для вас – это главный подарок!
Кто засмеялся, кто заругался, но все, в конце концов, остались довольны.
Нынешние пловцы, как я слышал, приклеивают изображение первого учителя к плавкам. Говорят, вода легкая становится. Может, оно и так, вода ведь тоже разная бывает. Иная так и тянет на дно, а иная выталкивает на поверхность – по такой воде не плывешь, а летишь.
Первого пловца царю зверей так и не представили, но он не очень-то обиделся, главным смотрителем озера он людьми был назначен. А как же иначе? Порядок должен быть на озере, даже на самом маленьком.
Ну а нам с вами тоже не грех поблагодарить первого учителя плавания. Сколько людей, не умеющих плавать, тонут до сих пор! Обидно, за столько лет все не научимся такому простому делу.
На заседании совета подводили итоги обучения человека.
Слон учил людей поднимать тяжести. Прошли тысячелетия, но и слон, и человек одинаково захватывают предметы. Посмотрите на штангиста – он гриф штанги берет точно так же, как слон бревно. Прежде, чем поднять, слегка покачает телом, но и слон делает все также.
А посмотрите на гимнастку, когда она подходит к снарядам, и сравните ее с дикой козочкой. Смотришь на нее, а в голове так и крутится мысль, что вот ударит легонько ножкой по земле и полетит в свой сказочный лес, пугливая, грациозная и неповторимая.
Почти каждый из нас видел, как дерутся петухи. Вот они ходят, ходят по кругу, потом наскок, удар и вновь по кругу, чтобы выбрать удачный момент для нового удара. Если соперник сдается, то тут уже удары следуют один за другим до тех пор, пока противник не убежит. Кого напоминают дерущиеся петухи? Какие могут быть сомнения? Это же привычный для нас бокс! А первым учителем будущих боксеров был ни кто иной, как древний петух.
На совете люди показывали все то, чему их обучили добросовестные учителя. Лев был доволен проделанной работой.
– На этом обучение можно заканчивать, – сказал он важно после просмотра всех выступлений.
– Но мы еще не всему обучили людей, – возразил бобер, – Они еще не умеют строить жилища, рыть норы…
– Людей, которые умеют бегать, плавать, бороться, стрелять, поднимать тяжести, прыгать и прочее, больше не надо учить, остальному они научатся сами. Сдается мне, что мы и так их переучили. Пройдет время, и они будут главными на земле, а мы будем прятаться от них в лесах и норах.
Все уже хотели уходить, но тут подала голос лиса:
– Лев, ты царь зверей. Чему же ты сам мог бы научить людей, и почему не научил?
Воцарилась неловкая тишина. Все понимали, что лиса неспроста задала такой вопрос, она везде и всюду старалась хоть чем-то, но уколоть царя зверей. Ей попадало за это, но плутовка делала все так хитро, что придраться к ней было очень трудно.
Лев понимал, что обучать кого бы то ни было – не царское дело, но и отмахнуться от этого тоже было не совсем правильно. Решение необходимо было принять немедленно, и такое, которое не опозорило бы его царское величество.
