И вот наступило это замечательное утро! Солнце ласково грело остывшую за ночь землю, будило всю поющую, свистящую, рычащую и чирикающую живность. Медведь, не спеша, брел к людям.
Весть о завершении учебы разнеслась по лесу, поэтому многие решили посмотреть на последнее занятие. Кроме того, всех интересовало, что же за награду предложит медведь людям.
А вот и знакомая лужайка. Люди и звери окружили ее плотным кольцом. На ветках сидело большое количество разнообразных птиц.
Медведь вышел на середину лужайки и поклонился всем собравшимся. Наступила такая тишина, что можно было бы услышать даже писк самого маленького комарика.
– Почтеннейшая публика, сегодня завершаются мои учения, в честь этого будут проведены схватки моих лучших учеников со мной.
Он замолчал, медленно обошел лужайку, обвел взглядом собравшихся и продолжил:
– Тому, кто победит меня, в качестве награды, – он еще раз посмотрел на собравшихся, – я отдам свою шкуру!
Только пятый борец смог одолеть медведя и прижать его к земле. А часом позже медведь упал со скалы и разбился. Так шкура медведя досталась победителю.
Прошло очень много лет, но и сейчас главной гордостью победителя является шкура убитого медведя. «Смотрите люди, я одолел этого зверя! Сам! Один на один!»
Ну а борцы, выходя на ковер, все так же кланяются публике, а на борцовских трусах с внутренней стороны пришивают изображение медведя. Это что-то вроде девиза: «Победа, или шкура». Вот так-то вот, достойное – достойному. А иначе нельзя, борьба – это, все же, борьба!
На земле, а особенно в лесу, люди до сих пор порой блуждают. А что было в те времена? Не было ни карт, ни компасов. Даже стороны света, и то люди еще не определили для себя.
Стоило уйти человеку подальше в лес, как начинались у него неразрешимые проблемы, которые заканчивались не всегда удачно. На выручку лев прислал людям белого медведя, вернее, медведицу с маленьким медвежонком. Долго бедняжка мучилась с людьми. Она пыталась хоть как-то научить искать дорогу к стойбищу, но все было напрасно. Идти по собственному следу назад они не умели, искать дорогу по солнышку у них не получалось, а уж ночью совсем были плохи дела. Медведица уже хотела бросить все, но выручил старый филин.
– Ты, медведица белая, заберись на высокий утес. Люди тебя увидят и придут назад.
Сказано – сделано. Медведица забиралась на высокий утес, а люди днем ее издалека видели и шли к своему стойбищу. Если кого в пути застигала ночь, те дожидались дня. Со временем люди стали уходить все дальше и дальше, а вот возвращаться в стойбище далеко не всем удавалось.
Маленький медвежонок подружился с человеческими детьми и целыми днями играл с ними в разные игры. Кроме того, он помогал им откапывать съедобные коренья и собирать плоды. Дети тоже полюбили забавного медвежонка и охотно проводили с ним время. Однажды они зашли далеко в лес и разбрелись в разные стороны. Медвежонок и еще несколько детей быстро нашли дорогу к стойбищу, а вот часть ребят потерялась в лесу. Бедняжка прибежал к матери медведице и стал просить ее помочь ребятам. Они вместе поднялись на утес и смотрели во все стороны, но так никого и не увидели.
– Мама, подними меня повыше! Подними!
Мать подняла медвежонка, но он все продолжал просить поднять его повыше.
– Ты так можешь улететь в небо, – говорила ему сердито мать, – Уже становится темно, и тебя все равно никто не увидит.
– Увидят, мама, увидят!
И медвежонок медленно стал подниматься все выше и выше.
– Куда ты, куда? – закричала мать, но медвежонок ее уже не слышал.
Тогда она подняла лапы к небу и тоже полетела вслед за медвежонком.
Дети, которые блуждали по лесу, увидели две светящиеся точки и пошли на них. Скоро они пришли к стойбищу. Люди тоже видели, как в небо с утеса поднимаются две светящиеся точки, и очень испугались. Но время шло, и ничего плохого с ними не случалось. А в небе зажглись несколько новых звездочек. Одни из них напоминали медведицу, а другие – медвежонка. Теперь можно было уходить куда угодно – ночью звезды ярко светили и указывали людям путь.
Много-много лет мы смотрим на эти звезды и определяем свой маршрут. И звезды ни разу не обманули людей, ни разу они не сбились с правильного пути. Так и стали большая медведица и маленький медвежонок путеводными звездами для туристов всей земли.
Люди по природе своей плавать не умеют. Это очень печально и опасно. Можно утонуть в любой речушке, озерке, я не говорю уже о наводнении, или каком ином случае. И вот в один прекрасный день к людям прискакал лягушонок.
– Люди, а люди! Я буду учить вас плавать!
Люди окружили его и стояли, покачивая головами.
– Тоже еще учитель! Да тебя в траве не разглядишь, еще растопчешь, – ворчали они.
– Это указ царя зверей! – сказал лягушонок с обидой.
– Ну раз указ, тогда давай, учи нас плавать.
И лягушонок взялся за дело. В озере он нашел небольшую отмель, заставил людей огородить ее палками. С этих пор люди стали называть такие места для купания лягушатниками.
Скольких трудов стоило ему, особенно по утрам, чтобы загнать взрослых в воду! Люди ведь никогда не купались, а вода по утрам бывает очень прохладной. Проще было с детьми. Они быстро поняли прелести купания и порою долго не вылезали из воды. А вот плавать они совсем не хотели. Лягушонок выбивался из сил, но все было напрасно.
