ДЕДские народные сказки, или Были-небыли про то, где были — не были - [23]

Так что это, наверное, чистая случайность, что сериал закончился фильмом об Антарктиде. Хотя, может, и не случайность, а вполне просчитанное действие, призванное плавно остудить избыточный пыл телепутешественников и вернуть их к нормальной потребительской жизни. Однако если — просчитанное действие, то оно слабо учитывало ментальные особенности обитателей федерации, тем более пока еще не ставшей развитым обществом потребления, а лишь стремящейся им стать.

Поэтому мечта Иванушки и деда увидеть своими глазами Антарктику никакой иной аналогичной мечтой вытеснена не была. И она настоятельно требовала своей реализации. Нет, дед-то бы, пожалуй, будучи независимой человеческой единицей, умудренной, что ни говори, существенным жизненным опытом, скорей всего, искушение преодолел бы. Постепенно. Но самостоятельной единицей он на данном этапе жизни не являлся, а был целиком зависим от внука. Что тоже кое-что сообщает нам о склонности деда временами увлекаться чем-либо до потери здравого смысла.

Мечта несколько дней поминутно изнуряла деда голосом внука Иванушки:

— Де-е-д, айда в Антартиду, пока там лето!

— Тьфу! Ну, сколько можно, Иванушка! Я уже сто раз тебе объяснял: туда — ни на «Ёшкином коне», ни на маршрутке, ни на автобусе, ни на поезде, ни на самолете «Аэрофлота»! Нет регулярного сообщения, как говорится.

— Почему?

— Потому что — незачем!

— Почему незачем?

— Потому что мало таких, как мы с тобой… Романтиков, понимаешь…

— Но как-то же туда люди попадают?

— Попадают. Богатые люди-то. И — не жадные уже. В отличие от наших. Что им стоит зафрахтовать большой самолет или даже океанский лайнер.

— А наших личных денег не хватит?

— Не хватит.

— А ты у родителей одолжи.

— Все равно не хватит.

— Но как-то же туда люди попадают?

— Тьфу!

— Значит, из нашей федерации там никто не был? Зачем нам тогда эта федерация?

— Ванька, ты мне демократическое завоевание не замай! Коли не «въезжаешь». Тем более что наши люди в Антарктиде не только бывали, но и регулярно зимуют там. С научными целями. Специалисты высокого класса. Хотя, возможно, сейчас, в связи с временными трудностями переходного периода, временно не зимуют…

— А — поточнее?

— И поточнее, наверное, можно разузнать. Если задаться такой целью. Думаю, что особых стратегических секретов в деле изучения Антарктики нет…

— Так разузнай!

— Щ-щас, пойду и разузнаю! Ты хоть думай, что говоришь. Мы — тут. А такие дела решаются — там. В столице. В каком-нибудь Главном Управлении или даже Министерстве. У меня в подобных учреждениях знакомцев не водится. Так что давай-ка, внучек, дружно выкинем это из головы.

— Ты ж говорил, что с самим Президентом… Врал?

— Как тебе не стыдно! Взрослые, тем более я, не врут, забыл, что ли?

— Так позвони!

— Нельзя. Неэтично пользоваться этим. Мало ли когда, где и с кем Президент… закусывал. Ему шагу не ступить, если все начнут… Да и не его это уровень…

— Дед, позвони!

— Нет.

— Позвони!

— Ни за что!

— Позвони, позвони, позвони, позвони, позвони, позвони, позвони…

И дед, в душе кляня себя последними словами, позвонил. И, главное, дозвонился! Минуя всех референтов и прочих. Так что, возможно, Президент не столь пуглив в отношении тех, с кем когда-то закусывал. Похоже, даже специальный телефонный номер для них держит.

И Президент с легкостью пообещал отдать необходимые распоряжения. Чтобы, значит, в очередную экспедицию на Крайний Юг включили Иванушку с дедом — много места не займут, лишку не съедят. Сказал еще, что как только — Иванушке и деду сразу позвонят.

Страшно удивился тогда дед, как легко и просто все вышло. Еще на несколько лет хватило ему очарования. Иванушка же не слишком удивился, но — тоже. Потому что маленько уже «въезжал» — с кем ведь поведешься…

Потом только, спустя годы, сообразили Иванушка и дед, отчего Президент такое участие проявил к их прихоти. То есть доподлинно — из прессы — узнали, что как раз в те дни все, кому не лень, клянчили у Президента нефтяные да газовые комплексы, металлургические комбинаты да автомобильные гиганты, а отдельные товарищи даже целые республики — прежде автономные — просили подарить в честь окончания ими средней школы. И добрый Президент никого не обижал. То есть оказались наши простофили и тогда в своем, как говорится, репертуаре…

Мама с папой с легким сердцем отпустили Иванушку в столь длительное путешествие. Поскольку они как раз собрались родить ему сестренку и понимали, что после этого у них на старшего ребенка еще меньше времени будет оставаться. А тут так замечательно все складывается. Кроме того, океанский лайнер представлялся им — и не без оснований — много безопасней и комфортней, чем легендарный «Ёшкин конь». Наконец, они очень надеялись, что дружный и слаженный коллектив полярников положительно повлияет не только на сына, а и на деда. Заразит обоих своим здоровым коллективизмом, убережет от всех мыслимых и немыслимых авантюр…

И вот деду позвонили. Поинтересовались, какими профессиями, могущими оказаться полезными в экстремальных условиях, владеет дед. Многими — таков был ответ, который, по-видимому, удовлетворил.

— Мы вас зачисляем патологоанатомом, а вашего внука — наоборот, палеонтологом, — таковым было окончательное кадровое решение, — отплытие назначено на… Вам предлагается прибыть…