ДЕДские народные сказки, или Были-небыли про то, где были — не были - [20]

А чего же тогда, спрашивается, этот ученый кошак, при наличии тщательно скрываемого, но, должно быть, немалого честолюбия, поскромничал так? На жалкого кандидатишку только и позарился, в то время как люди (а не коты!), ничуть не колеблясь, покупают себе и докторские дипломы, и академии бесчисленные под себя учреждают, и в настоящие академии пролезают серой мышью. В отсутствие тех же, образно говоря, котов.

А это, выходит, не что иное, как точное знание собственной цены. А если не совсем точное, то неточность допущена в сторону занижения, но никак не наоборот. Что о многом говорит и весьма дорогого стоит. Хотя, конечно, смотря на чей вкус.

И ведь правда же, Кафинэ этот знал никак не меньше, чем полагается знать настоящему кандидату филологических наук. Даже — наверняка больше. Конечно, могут сказать, что его знания были бессистемными, поверхностными, случайными и даже вульгарными кое в чем, если не во всем. Но, во-первых, вышеперечисленное достаточно субъективно — раз наука не точная; а во-вторых, корректно ли заявлять о бессистемности, например, когда тут, быть может, имеет место такая сложная, разветвленная, но, в конечном счете, чрезвычайно изящная и логически безупречная система, что, узнай мы ее и пойми, у нас бы захватило дух и глаза из орбит выскочили!

Но уж в чем ученый кот точно проигрывал по-крупному ученым людям, так это в терминологии, зная которую, можно было ничего больше не знать и замечательно себя чувствовать. И он отдавал себе в этом полный отчет. Терминологией не владел совершенно, изъяснялся абсолютно не по-ученому. Так ведь — кот. А котам вращаться в научных кругах нет никакой возможности…

Между тем молодежь, вслед за Кафинэ перебравшаяся в окрестности дуба, очень быстро преодолела первоначальную дистанцию, отделявшую ее от солиста и менестреля, что точно так же сделала бы и в отношении не только, к примеру, цепко удерживающего ключевые позиции Евгения Петросяна, но и даже в отношении самого великого Димы Билана, поселись они под дубом да начни за столь же скромную плату питать эту публику своим искусством да своей эрудицией.

Началось, как обычно, с простых и якобы дружеских фамильярности да панибратства, попыток напоить исполнителя пивом да поглядеть, каков он в нетрезвом состоянии, а дошло до откровенного неуважения и совсем уж циничного привязывания пустой консервной банки к хвосту. Когда же гордый Кафинэ отказался носиться с этой банкой вокруг дуба, его избили. Пакетом с чипсами — по носу. Не так больно, как унизительно.

И неизвестно, чем бы все это кончилось, но зарядили дожди, наступила осень, и молодежь перестала тусоваться в окрестностях дуба. Нашла себе другую площадку. Опять в населенном пункте, но на сей раз у магазина. Потому что там был единственный на всю округу фонарь. И тут уж людям на ком-то конкретно сорвать злость возможности не было — молодежь-то, и это понимали все, выбирает места для излюбленных безобразий стихийно и непредсказуемо. Так что помитинговал народ опять, излил раздражение друг дружке, выпустил пар да и смирился. До следующей передислокации своих, между прочим, обалдуев и обалдуек.

Хозяева, решив, что их бывший Василий, лишившись небольшого, но постоянного заработка, голодает, снова взялись было исполнять публично взятые на себя обязательства по его пожизненному кормлению, но просчитались. Кот снова вежливо отказался, объяснив, что теперь, наоборот, в этом отношении лучше стало — по дороге идут машины, некоторые водители останавливаются, завидев картину, что-то смутно напоминающую из их детства, когда они вынуждены были книжки читать. Водители да и пассажиры выходят — благо, молодежи нет и опасаться некого — просят исполнить что-нибудь, а также высказаться по широкому спектру проблем, что Кафинэ охотно делает, ибо эта публика, не в пример прежней, куда лучше воспитана и склонна потреблять не только простое искусство, но и с благоговением воспринимать ученую премудрость. Само собой, в рассуждении пропитания — ни малейших проблем. Даже наоборот, никто не сует ни пиво, ни те же идиотские чипсы, а — здоровую калорийную еду.

Таким образом, Кафинэ достаточно сносно пережил зиму — сперва, конечно, сильно мерз, но потом отпустил подшерсток и попросту притерпелся — весну он встретил, конечно, с радостью, но и настороженно — боялся возвращения молодежи. Однако этого, по счастью, не случилось, ибо, как сказано, — стихийность и непредсказуемость, зато весной к ученому коту вдруг обратился некий солидный господин, приехавший, как он сам пояснил, специально. И даже персонально.

— Глубокоуважаемый Кафинэ! — так этот солидный начал разговор, и понятно, что ему сразу удалось полностью завладеть вниманием Кафинэ, не избалованного вниманием такого сорта людей.

Он же подумал, что наконец-то ему сейчас предложат долгожданное — «чистый» эксперимент и затем полноценное сотрудничество на благо науки. Ну, в крайности, перед ним пресловутый любитель-знаток фольклора и попсы, который пригласит его с собой куда-нибудь. Однако оказалось — совсем другое. Но тоже — заманчивое. Заманчивей любителя, хотя и не очень спервоначалу понятное. Но если последуют исчерпывающие объяснения, то…