Declared Hostile - [5]
What was that? he thought. A bird? Did I hit a bird? The airplane hadn’t twitched, so he reasoned it may have been an engine surge… but all seemed normal. There were no indicator lights. He shifted in his seat uncomfortably, wishing he had a blow right now, and turned his thoughts back to Miami.
Suddenly, he flinched as if electrically jolted by loud pops coming from the right engine. Wheeler let out an involuntary Fuck me! as the airplane rolled hard right and the right engine, mere feet away, exploded into flame. Oh, God, please! he cried, instinctively pulling the airplane left and up, away from the water below. Red and yellow lights flared on the instrument panel, and the annunciator bleated shrill warnings of danger. He pushed the throttles forward and felt heavy vibration from the right side, so he retarded the right throttle to idle and fed left rudder to stay balanced. He was already passing 1,000 feet, hyperventilating, and was nearly paralyzed with fear at the persistent flames coming from the right engine nacelle. Whimpering in confusion, he noted airspeed rapidly passing through 120 knots. Don’t stall the damn thing! He let out another involuntary sound as he pushed the yoke down.
His heart pounded as his hand lifted the right throttle around the detent to shut down the engine. Mayday! he cried without thinking, then realized he was truly alone over the invisible sea, the nearest land over 100 miles away. Should he turn right to Cuba? Left to Mexico? He hit the right engine fire light, which mercifully doused the flames, and turned the yoke easy left. What the fuck? Still breathing hard through his mouth, his eyes went to the RPM gauge in an attempt to identify why the right engine had burst into flame. He was in a positive climb — even a shallow 100 foot per minute rate of climb was welcome — and he calmed down enough to think about a divert into Cancun. As he rifled through the maps to find the low altitude chart and dial up Cancun’s VOR/DME, he made a decision. This was it, no more trips to South America, ever.
With a deafening series of staccato hammer blows, the right side of the cockpit erupted into fragments. As the instrument panel exploded in front of him, Wheeler drew his hands and arms in by reflex to defend himself from the flying debris. The windscreen shattered, then caved in from the airspeed. Wheeler was conscious of only three things: the rubbish and forced air swirling about him, the loud roar of the left engine permeating the cockpit, and the fact he was crying out in terrified shock.
Bullets? Is someone shooting at me? Why? Who? Mexicans? Cubans? Out here, at this hour? Then, without warning Wheeler was slammed against the left side of the cockpit with more force than he had ever experienced. A metallic wrenching sound accompanied a violent roll right, and he realized he was upside down and still rolling. An aileron roll in a King Air! His control inputs were powerless to stop it, and sensing flames again, he began to scream, Please, God, no! This can’t be happening! Watching the altimeter unwind, not knowing what caused it, not knowing what to do, Wheeler feared the unspeakable. Not now! Not here!
Pinned as he was amid the churning chaos, Wheeler’s charmed life flashed before his eyes. Brian, his childhood best friend, smiling at him, hair flowing behind as they rode their sting-ray bikes down a steep hill. Tammy’s loving brown eyes looking up as they walked hand-in-hand to her dorm. A group of med school classmates laughing as he told a joke at the pub near the hospital. A beaming five-year-old Cullen running up to him as he got out of his car after a day at the clinic. Sitting in the church pew during Easter Sunday services, looking up at his mother — his beautiful young mother in a smart suit, her smooth skin and dark hair in its sixties flip highlighted under a pillbox hat. Her red lips forming a tender smile as she took his hand. “God loves you, Leighton.”
The King Air, one wing gone, corkscrewed through the darkness in a near vertical dive. Trapped by the force of it, Doctor Leighton Wheeler, tears pushed back toward his temples, was filled with regret.
“I’m sorry, God,” he shouted with eyes closed. “I’m sorry.” He cracked open his eyes in time to see the yellow light from his burning plane reflected on the surface of the Caribbean as it rushed up to meet him.
Part I
Just say no.
— Nancy Reagan
CHAPTER 1
In his summer white uniform Jim Wilson, Commanding Officer of the VFA-16 Firebirds, walked briskly through the hangar bay to the fantail. He carried a small overnight bag and was happy to be getting off the ship.
UNARMED OVER HOSTILE TERRITORY… For a moment Wilson froze and looked at the white-helmeted pilot who sat high on the nose of the colossal fighter. Across the small void, he saw the pilot’s eyes peer over his mask. Dark, chilling eyes… Wilson kicked right rudder to slide closer and jam any chance for a bandit gunshot. When the bandit pulled all the way over, almost on its back but in control, he cursed in frustration at what he knew was coming next. The hostile fighter reversed over the top in a negative-g maneuver, his nose tracking down on Wilson like a falling sledgehammer in slow motion.
Дженнифер подозревают в убийстве лучшей подруги. Да, женщину с прогрессирующей болезнью Альцгеймера всерьез в этом подозревают. Улик слишком много. Чтобы защитить себя и узнать правду, Дженнифер приходится каждый день собирать по кусочкам свою жизнь. Но, может, подсознание не случайно противится открыть правду?
Джеймс Крюгер создал машины, призванные облегчить быт людей. Но через двадцать лет власти объявляют их угрозой для населения. Тогда Джеймс перепрограммировал машины, и теперь они истребляют людскую расу. Главные герои отправляются к месту, откуда можно отключить всех киборгов. Однако им нужно преодолеть более 1000 километров так, чтобы их не засекли. Ведь искусственный интеллект, контролирующий киборгов, взломал все спутники на околоземной орбите и теперь следит за каждым квадратным метром земли.
После аварии, произошедшей на съемках, документалист Джереми Сэлинджер жестоко страдает от депрессии. Чтобы побыть вдали от всего и от всех, он со своей семьей едет на родину жены, в Южный Тироль, тихий уголок чудесной альпийской природы. Во время прогулки с дочерью по заповедному ущелью Блеттербах, знаменитому своими окаменелыми ископаемыми монстрами, Джереми случайно слышит обрывок странного разговора. Что же произошло на Блеттербахе в 1985 году и какое отношение имеет к этой давней истории жена Джереми? Он чувствует, что обязан разгадать тайну Блеттербаха, и лишь эта цель удерживает его гибнущий разум на плаву… Впервые на русском языке!
Лили скрывает травмирующее прошлое под колючей внешностью, но в третьей книге эксперт по карате опускает свою защиту, на достаточно долго время, чтобы помириться с семьей и помочь раскрыть ряд ужасных убийств. Вернувшись в родной город Бартли (в двух шагах от места, где она живет в Шекспире, штат Арканзас) на свадьбу сестры Верены, Лили с головой погружается в расследование о похищении восьмилетней давности. После того, как ее бывший возлюбленный и друг Джек Лидз (частный сыщик с сомнительным прошлым) приезжает, чтобы проверить анонимную подсказку, что похититель и пропавшая девочка находятся в Бартли.
Она долгие годы прослужила учительницей и всегда повторяла, что верит в справедливость: любой, причинивший зло своему ближнему, заставивший его страдать или умереть, заслуживает наказания…
Необыкновенное оружие – инструмент по управлению человеческим сознанием «Интел-реврайтер» попадает в руки разных людей. Наконец каждый из них может осуществить свою заветную мечту, но не у каждого чисты помыслы и стремления. Успешный бизнесмен Феликс Саенко и его друзья находят способ помешать им и спасти сотни миллионов жизней. Вместе с тем, герои романа привлекают читателя своим видением обустройства мира, принципами управления государством, в котором главная задача общества – не допускать к власти разного рода бездарей, проходимцев и казнокрадов.