Дебютант и призрак - [14]
— Ну вот так и получается, что составители «Нового кодекса», решили немного себя поберечь, — усмехнулся Дубов и задумался. Как ни странно о нравах. Наверное резкие повороты жизни располагают к сим размышлениям на тонкие темы…
Постепенно, за разговорами, на улице стемнело.
Андрей огляделся из окна. Землю еще было видно, но еще немного, и все внизу скроет тьма. В деревне через поле голосил какую-то бодрую песню целый хор голосов, в котором солирующие нотки все больше занимали нетрезвые рулады.
— Что-то празднуют? — спросил он призрака.
— Субботу и празднуют, — проворчал призрак с заметной завистью.
— Ну что, пора?
— Пусть еще стемнеет, а то стража может заметить…
— Прыгать в темноту. Эх… когда землю видно, хоть подготовлюсь.
— Ничего, не промахнешься, — съязвил Мигуэнци.
Наконец, через полчаса совсем стемнело. Привидение пошло работать привидением. Мигуэнци должен был спрятаться за мелкими кустиками и подать сигнал когда часовой отойдет подальше, чтобы не услышал прыжка. Андрей еще раз осмотрел стену. Освещена она была ярко и по ней энергично топал отвратительно бодрый часовой.
Призрака, что интересно, было видно, хоть и слабо, но если знать куда смотреть, то вполне отчетливо. Мигуэнци в темноте светился мутноватым светом. «Мертвенным» почему-то всплыло в голове. Бывший ученик мага уверил, что часовой его не увидит, так как шастает по освещенной стене. Если только какой скучающий житель замка не спит, и таращится в темноту, но с этим уж ничего не поделаешь.
Заметив взмахи руки напарника, Андрей швырнул вниз сумку, свернутый плащ и коробку с магическими причиндалами. По задержке звука удара о землю получалось, что коробка летела вроде бы не охотно.
Андрей сел на подоконник свесив ноги и на секунду застыл. Под ногами сгущалась непроглядная темнота. Хоть и хотелось зажмуриться, но он все-таки распахнул глаза во всю ширь, пытаясь увидеть хоть что-то и скользнул вниз.
Первую секунду скорость увеличивалась, но потом он почувствовал разом возникший сильный встречный поток непонятно чего и полетел уже не разгоняясь. Но только начало приходить успокоение, что все идет как надо, как встречный поток разом пропал. Скорость стала расти. Не успев даже открыть рот, чтобы заорать, Андрей ткнулся ногами в землю и не удержавшись покатился. Остановился у края воды и со звучным шлепком ткнулся лицом в воду. Тихо матерясь и отряхиваясь он разглядел как по воде к нему шествует Мигуэнци.
— И что это было? — наконец перешел на цензурный русский шепот человек, — еще бы чуть-чуть и точно бы что-нибудь себе переломал.
— Я не знаю, — слегка оправдываясь, засипел в ответ призрак, — как только ты прыгнул, из тебя ударил во все стороны какой-то мощнейший поток маны. А потом он кончился и ты полетел быстрее. В тебе сейчас нет маны… Но уже быстро опять накапливается.
— Предупреждать надо!
— А мне откуда знать, что ты как бурдюк дырявый?
Через минуту Андрей успокоился, собрал багаж и повернулся к наблюдающему за часовыми приведению:
— Где ров переходить?
— Э-э-э… По дну, — пожал плечами Мигуэнци, — Тут не глубоко… тебе по шею.
Шепотом ругаясь человек начал раздеваться.
Вода была почти теплой, так что совершив два перехода туда-обратно, Андрей даже не замерз. Возможно его подогревал адреналин. На другом берегу пришлось доставать из сумки запасную рубаху чтобы вытереться, так как полотенца он не захватил. Да и кто берет полотенце, если предстоит непонятно какой переход с имуществом на плечах. В целом это приключение настроения беглецу не подняло.
— Давай, копай здесь, — зашептал призрак, едва Андрей успел одеться.
— Чем копать? — тихо возмутился человек в ответ, — и как глубоко? И большая яма нужна?
— Ну… с полметра. Артефакт небольшой, — Мигуэнци показал что-то размером с пару кулаков.
— Нет уж! Из-за тебя я чуть не стал отбивной при прыжке и водоплавающим, — проворчал Андрей и начал вырезать дерн по кругу над указанным местом. — Хоть спрячу следы потом, а то с твоими талантами нашу яму на рассвете увидят.
— А что прыжок? Я же не знал что мана из тебя выходит так легко. Ты какой-то уникал.
— Ладно… потом разберемся. Что я там за «уни»… Или без «уни». А сейчас разберемся с твоим артефактом.
Плюсом в в землеройных работах было то, что земля была мягкая. Минусом, что призрак все причитал, боясь что его привязка будет порезана кинжалом. Так что разрыхлять землю пришлось не кинжалом, а ножнами.
Все-таки через четверть часа Андрей нащупал в земле какой-то кожаный ремешок и потянул. Мигуэнци удовлетворенно заухал. Вопреки ожиданиям ничего к ремешку не крепилось кроме другого ремешка. Не пытаясь даже рассмотреть в темноте, человек скомкал его и сунул в карман куртки. Призрак быстро втянулся в ремешок и уже из кармана жарко зашептал:
— Высунь кончик из кармана. Не вижу ничего.
— Все бы тебе кончики высовывать, — проворчал человек, но просьбу выполнил.
Быстро засыпал яму и пристроил сверху кусок дерна, надеясь что археологические работы сразу не разглядят. Потом подхватил багаж и направился к дороге, смещаясь к мосту, за которым виднелись освещенные городские ворота.
— Нам не туда! — сразу отреагировал призрак, — там искать станут в очередь первую.
В 2120 году человеческая цивилизация была уничтожена. А ведь уже было достигнуто всеобщее благоденствие! Или это была только ширма, за которой прятались грандиозные проблемы? Как бы то ни было, это уже не важно. Катастрофа ставит вопрос о самом выживании пока еще многочисленных остатков человечества. Или это только начало, и уже не за горами еще большие бедствия? Найдется-ли кто-то, кто сможет остановить приближающийся апокалипсис? А может кто-то сможет и проложить путь в новую эпоху?
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.