Дебютант и призрак - [130]
Так что гном подыскал себе нового мастера, дряхлого гнома, для которого деньги были ничто, а механика все. Андрей подивился энтузиазму и подкинул гному мысль автоматического арбалета. Когда командир подробно объяснил и нарисовал что должно получиться, гном умчался в мастерскую, несмотря на первые звезды, украсившие небо. Естественно не вернулся. Мастер ведь тоже был маньяком механики.
На утренней поверке Рогин рассказал о их мыслях об источнике энергии. Сильный артефакт и все такое. Но Андрей посмеялся и повел его в соседнюю магическую лавку. Там уже давно жила мышца троля. Какой-то маг-живодер вынул из злобного чудовища одну из мышц. Полностью магический троль отличался огромной силой, и основным питанием для него была как раз мана. Загасить прохожего монстр мог или для добычи строительных веществ для роста или для развлечения.
Так вот, эта мышца валялась в банке с каким-то раствором и служила для развлечения покупателей, сокращаясь при воздействии простенького артефакта. Больше ничего полезного с ее применением придумать не могли.
— Вот это и будет взводить дуги арбалета. Через шестеренки и прочую муть. Надо еще несколько артефактов для контроля состава и температуры раствора, чтобы мотор не сдох.
Еще бывший инженер предложил сделать и дугу и тетиву арбалета из стали. Также описал простейший способ подачи болтов из магазина. И механизм с помощью которого можно выбросить заклинивший снаряд. Упомянул про предохранитель и возможность разрядить оружие если стрелять не потребовалось.
Гном тут же купил мышцу и умчался на процедуры, после которых планировал бежать сразу в мастерскую. Андрей улыбнулся пробурчал себе под нос:
— Вот и занялся прогрессорством…
Но не сказать что сложные механизмы в этом мире не были известны. Наоборот! Механики иной раз творили чудеса. Был даже описан случай попытки изготовления робота. Тысячи шестеренок и сотни артефактов заставляли манекен рослого мужика, обшитый кожей и набитый чем-то имитирующим мышцы и остальную начинку реального человека, выполнять разные действия в ответ на прикосновения к определенным точкам. Но кончился эксперимент печально. Робота забыли запрограммировать на правильный земной поклон и во время представления императору, тот не смог выказать требуемого почтения. Старый подслеповатый и глуховатый император приказал казнить хамский механизм. Что сразу же и выполнили.
Бригада отцов-механиков после такого фиаско сразу сбежала из древней империи и дожила свой век обычными забулдыгами. Относительно автономная голова казненного робота еще много лет пользовалась невероятной популярностью среди молодых фрейлин за умение очень страстно целоваться. Остальная часть механизма хранилась в малой оружейной, куда ходу молодежи не было. Но некоторые матерые фрейлины, обеспечившие себя за годы тяжелой дворцовой службы всеми необходимыми ключами, были замечены выходящими из запретного помещения очень довольными.
К весне у Андрея уже начали закрадываться сомнения, что удастся найти что-то дельное, что поможет вернуться на Землю. Он даже начал привыкать к этому примитивному миру. Постепенно отдалялись в памяти виды многочисленных трупов от атак некромантов, безудержная ярость орков на расстоянии выстрела из лука и боль от ран.
У призрака дела шли не в пример лучше. Удалось найти ценную информацию по элементалям и Мигуэнци начал тонко намекать на возможность путешествия к рассаднику душ маны. Тут недалеко! Всего-то недельку потрясти в седле и миновать очередные проклятые земли. И вот они, весьма опасные, но такие привлекательные существа.
Еще прозрачный ученый закончил трактат, который сочинил на основе идей человека. Но публиковать труд Андрей запретил. Ибо эта книга могла вызвать интерес в тесных кругах трудящихся архимагов. Со всеми вытекающими для иномирянина.
Глава 11. Морковь и прочие злаки
И в этот весенний день человек сидел в читальном зале библиотеки и лениво листал книгу на каком-то мертвом языке. Перед ним валялась стопка бумаги и карандаши. Но уже давно его пальцы не оскверняли своим мозолистым прикосновением красное дерево письменного прибора. Хотя записи на русском языке постоянно прибывали. Просто и читал, и писал призрак. Все это с поразительной скоростью. Если бы чей-то взгляд смог проникнуть под крышку стола, то заметил бы, как бешено мечется по бумаге крошечный грифель карандаша. И только приглядевшись заметил бы что из слегка потертого рукава человека торчит еще одна почти невидимая рука, которая этот грифель и сжимает. А из плеча смотрят внимательные глаза. А каждые десять минут раздается загробный шепот:
— Снаряд!
— Есть снаряд! — еле слышно отвечает дремлющий человек и посылает в свое плечо мощный импульс маны, почти не заметный посторонним.
Вдруг ленивый взгляд Дубова поймал что-то необычное. Необычное оказалось лукавым взглядом пронзительно голубых глаз, которые наблюдали за ним из под темно-синей челки. Да и вся девушка выглядела потрясающе. Стройная, с формами разумного размера. В строгом брючном костюме. Нет, не юная. Скорее ближе к тридцати. Казалось, что она просто излучает доброжелательность и жизнерадостность.
В 2120 году человеческая цивилизация была уничтожена. А ведь уже было достигнуто всеобщее благоденствие! Или это была только ширма, за которой прятались грандиозные проблемы? Как бы то ни было, это уже не важно. Катастрофа ставит вопрос о самом выживании пока еще многочисленных остатков человечества. Или это только начало, и уже не за горами еще большие бедствия? Найдется-ли кто-то, кто сможет остановить приближающийся апокалипсис? А может кто-то сможет и проложить путь в новую эпоху?
Птица Сирин поёт в день летнего Солнцестояния – беду несёт или путь к собственному сердцу указывает? Дивья, дочь Мары, просыпается в мире живых, чтобы стать проводницей в тёмный мир для сестёр и брата. Только ли пропавшую со свадьбы невесту предстоит им найти или есть нечто большее, что тянет заглянуть в самую гущу леса мира Нави? Крутится веретено, рукодельницы Доля и Недоля плетут кружева судеб, изящные и неповторимые, а случись на кружеве изъян – вот и загадка для ищущих, как распутать?
Что бы вы сделали, если бы обнаружили злого карлика в своей ванне? В случае Роберта Даркли вы кричите, как девчонка… а затем вас отправляют в путешествие в совершенно другой мир, живущий по ту сторону нашей собственной реальности; мир, где сказки реальны, но не так, как мы привыкли их ожидать. Вышеупомянутый карлик, Румпельштильцхен, сбежал из башни-тюрьмы Тисида, полный решимости завершить зловещий заговор, который он начал так много лет назад. Роберт Дарк, не подозревающий, что он сын Безумного Шляпника, должен сотрудничать с таинственным «Агентством», чтобы преследовать Румпельштильцхена по всему нашему миру и миру Этого мира и раскрыть коварную тайну, которая угрожает погрузить обе реальности в вечный хаос. Дизайн и изображение на обложке предложены англоязычным издательством.
Четвертая, заключительная часть цикла про пионеров-попаданцев. Маахисы и их соседи созданы совместно с Викарти Анатрой.
Алькорта, дочь короля Амбинии, не может сама выбрать себе жениха: по древней традиции рука принцессы, а с нею и трон достанутся победителю Турнира Великого Подвига. Рыжий парень Тристан в компании менестреля-самоучки, говорящего коня и сообразительной помощницы трубочиста отправляется в путь, чтобы сразиться с драконом и доставить ко двору магический Талисман. Между тем коварная княгиня Харибда уже готовит победу своему сыну, а урлы, старые враги Амбинии, замыслили страшную месть.
После трагической гибели всей королевской семьи последний оставшийся в живых, обращённый в вампира, принц Аргус делает заботу о народе своей страны единственным смыслом своего существования. Но судьба приготовила ему нежданный подарок. Он встретил любовь… Это история не о принцах и принцессах, не о вампирах и рыцарях, а о любви и достоинстве, о красоте и неведомых путях судьбы.
Селесте Мортон очень хочется повзрослеть. Как и все девочки, она родилась со множеством родинок, веснушек и родимых пятен, способных определить будущее: ее и близких ей людей, – а с наступлением зрелости появятся новые предсказания и укрепят пророчество. Но вместе с ожиданием приходит и страх – в период «превращения» девочки становятся неотразимы для мужчин. Брат Селесты, Майлс – талантливый чтец будущего, что несвойственно мужчинам, – собирается тренироваться на сестре, чтобы прочитать свою судьбу. Когда Селеста меняется, раскрывается секрет, способный разрушить Майлса, разрушить семью, разрушить все… На что они пойдут, чтобы создать по-настоящему свое будущее?«Созвездия тел» – это смелое, тревожное и трогательное произведение о судьбе женщин в мире, так сильно похожем на наш, но в романе Лоры Мэйлин Уолтер каждая девочка обладает уникальными чертами: по узорам их родимых пятен можно читать будущее.