Даруй им покой - [25]
– Маргарет относится к молочным сыновьям как к родным. Даже хранит их крестильные рубашки… Постриг сэра Ричарда был для нее ударом. А эта часовня… он начал строить ее, как только почувствовал потребность в служении Богу. Часовня – последнее, что он сделал в миру. И Маргарет находит в ней утешение.
– Это впрямь печально. Мистрис Маргарет еще молода и могла бы найти утешение не только в украшении часовни…
Дирхарт осекся. Слова вырвались у него сами собой, и он тут же пожалел о них – все-таки в разговоре с юной девушкой из благородной семьи сказанное им могло оказаться слишком вольным. Однако, к его облегчению, леди Эрмина лукаво улыбнулась.
– Кажется, в последнее время сердце Маргарет начало оттаивать.
– Вы так думаете, миледи?
– О, да. Во всяком случае она перестала постоянно опускать глаза долу и везде носить с собой мешочек для рукоделия, будто ничто в жизни, кроме молитв в часовне и вышивания, ее не интересует.
Они остановились чуть поодаль от дома сенешаля.
– Благодарю вас за то, что скрасили мне путь, мессир Дирхарт.
Она чуть замялась, будто хотела добавить еще что-то, но промолчала. Дирхарт почтительно склонился перед ней.
– Это я должен благодарить вас, миледи.
Леди Эрмина снова улыбнулась и пошла к крыльцу, оставив у него раздражающее ощущение незавершенности разговора. Он еще стоял, глядя, как она исчезает в дверях, когда с ним поравнялась прибавившая шагу Линета. Не говоря ни слова, девушка бросила на Дирхарта такой взгляд, что ему захотелось проверить, не загорелась ли на нем одежда.
Дирхарт стоял возле распахнутого окна, вертя в пальцах соломинку и глядя на развевающееся над зубцами донжона знамя с гербом барона Донована. Наконец он сунул соломинку в рот и, обернувшись, прислонился к оконному переплету.
– Джон, представь, что ты – наследник знатной фамилии и огромного состояния, владелец земель, замков, тебе присягают на верность…
Оторвавшийся от разглаживания кружевного воротника слуга замахал руками.
– Хватит, хватит, господин! Уже голова кружится, но представить все равно не получилось.
– Ладно, тогда я представлю, у меня хорошо получается. Значит, я – барон, у меня несколько замков, мне присягают на верность дворяне. У меня пышная свита. Я живу роскошной жизнью, устраиваю балы, охоты, турниры. В моем распоряжении сотни слуг и красивых служанок… да что там служанок – вокруг столько знатных и прекрасных дам, а я тоже молод и красив. И я помолвлен с дочерью графа. Но в нее некстати влюбился мой младший брат. А она – в него. Это беда? Допустим. Но заставит ли она меня покинуть эту роскошную жизнь и стать монахом?
А, как ты думаешь, Джон?
– Вас точно не заставит.
– Ну, хорошо, не меня. Но другого человека, портрет которого я тебе нарисовал?
– Думаю, никого не заставит. Мне кажется, то, что вы сейчас рассказали, было написано в каком-нибудь рыцарском романе, над которыми рыдают юные леди вроде той, с которой вы сегодня прогуливались. Это она вам рассказала?
– Точно, Джон! Она. И мне тоже кажется, что все это – полнейшая чепуха.
– Вы все про сэра Ричарда думаете?
– Да. Думаю, не было никакого пострига.
– А что тогда?
– Смерть. Смерть, которую почему-то понадобилось скрыть. А вот зачем…
– И правда – зачем? В смысле – зачем вы в это влезаете?
– Да черт знает… как в омут затягивает.
– Вот вечно вы норовите в чужой омут броситься!
– Вечно? И когда ж такое бывало?
– Ну, когда-когда… Мне и теперешнего раза хватает. Не лезли бы вы в это, господин…
– Да ладно! – Дирхарт с досадой отмахнулся от надоевшего дуэта голосов рассудка и собственного слуги. – Понимаешь, я такое вижу впервые. Обычно скрывают причину смерти, если с ней что-то не так, конечно. А тут скрывают саму смерть. И ведь никакой выгоды никому от этого нет. Или я просто не знаю чего-то…
– Во многом знании много печали, – весомо изрек Джон.
– Да? С чего ты взял?
– Это не я. Это мудрец Соломон сказал.
– Послал же господь мудреца в услужение… – вздохнул Дирхарт и выплюнул в окно изжеванную соломинку.
Тень вышедшего из исповедальни человека скользила по стене, корчась в нишах и кривляясь между колоннами. Край длинного плаща вился следом в такт стремительной походке. Хлопнула дверь церкви, вспугнув воркующих на крыльце голубей.
Оставшийся в исповедальне отец Джеймс сидел, глядя перед собой стекленеющими глазами.
Церковный служка, нашедший тело священника, не стеснялся мокрых глаз.
– Страшное горе, милорд… Прости меня, господи, неисповедимы пути твои, и не нам, смертным, их прозревать… Но горе-то какое, милорд!
Сэр Уильям молча смотрел на лежащее на скамье тело отца Джеймса.
– Милорд, – тихо проговорил стоящий рядом Дирхарт, которого барон вызвал, едва ему доложили о несчастье. – Мне бы вам наедине кое-что сказать…
Когда служка по знаку барона удалился, продолжая горестно причитать, Дирхарт склонился над мертвым.
– Взгляните сюда, милорд.
Дирхарт бережным жестом приподнял опущенное веко, начавшее коченеть.
– Видите кровавые сгустки? Совсем крохотные точки, но все равно заметны.
Губы барона дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но промолчал, лишь кивнул.
– Конечно, иногда так бывает и когда человек умирает своей смертью. Но когда его душат, так бывает всегда.
Что бы вы сделали, если бы обнаружили злого карлика в своей ванне? В случае Роберта Даркли вы кричите, как девчонка… а затем вас отправляют в путешествие в совершенно другой мир, живущий по ту сторону нашей собственной реальности; мир, где сказки реальны, но не так, как мы привыкли их ожидать. Вышеупомянутый карлик, Румпельштильцхен, сбежал из башни-тюрьмы Тисида, полный решимости завершить зловещий заговор, который он начал так много лет назад. Роберт Дарк, не подозревающий, что он сын Безумного Шляпника, должен сотрудничать с таинственным «Агентством», чтобы преследовать Румпельштильцхена по всему нашему миру и миру Этого мира и раскрыть коварную тайну, которая угрожает погрузить обе реальности в вечный хаос. Дизайн и изображение на обложке предложены англоязычным издательством.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..
В королевстве Лотарингия судят философа, еретика. Он рассказывает о том, что всё сущее — это фантазия, что настоящая реальность иная, что на самом деле, та жизнь в которой они все, жители Лотарингии, живут — просто компьютерная игра…
«Повесть о юном королевиче Зигфриде, варваре Конане, вещем драконе Фафнире и мудром карлике Альбрихе» о том, чего не было и быть не могло – если смотреть на вещи через призму нашего исторического знания о Западной Европе V века. Но о том, что многократно совершалось в умах и сердцах людей Темных Веков, о том, что могло бы происходить с Зигфридом по разумению средневекового сочинителя.Рассказ из сборника «Фэнтези-2008».
Попытка ограбления мага Юкоуну закончилась для Кугеля неудачно: он был пойман с поличным и во искупление своего проступка отправлен в опасное путешествие за линзой, позволяющей увидеть мир прекрасным. Причём в путешествие Кугель отправился не один, а в компании пренеприятного существа Фиркса, поселившегося в теле Кугеля и направляющего его действия. Поэтому Кугель просто обречён вернуться, чтобы не только выполнить свою миссию, но и, может быть, отомстить…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.