Dark Story - [43]
— Сколько?
— О! Сущий пустяк благородный господин. Пятнадцать дартов.
— Хоро…
Мозолистая пятерня запечатала Олегу рот.
— Мой друг устал с дороги, — промурлыкал Горан — Ему необходимо подышать свежим воздухом. Возьмите этот флакон с чудным ароматом, мы сейчас.
После царства запахов, базарная вонь показалась невыносимой.
— Ты спятил? — зашипел Горан. — Пятнадцать дартов! Пятнадцать золотых дартов!
— Я глупец Горан, я знаю. — Олег поморщился и потёр лоб ладонью — Я глупец. Но если бы ты знал… Если бы ты знал… Она просила меня остаться, а я гордый, никчемный болван… Трус.
— Ничего не понимаю.
— Ирис так пахнет Горан, это её любимый аромат.
Люди спешили, торопились по своим делам, толкая друзей. Уговоры торговцев причудливо переплетались с выкриками покупателей. И в этом шуме потерялась тоска Олега.
— Послушай. — Горан с жалостью, посмотрел на друга. — Ты сейчас делаешь не то, что должен делать настоящий мужчина. Однажды я видел воина. Он сражался с тварями, от которых бежали одетые в броню рыцари. Он прыгнул в небо и парил в нём убивая. Я видел чудо. А сейчас я вижу перед собой жалкое существо, которое стонет о прошлом. Прошлое мертво Олаг. Ты можешь скупить все ароматы базара, ты можешь плакать целыми днями, но прошлое не вернётся. Постарайся сам возвратиться к ней. Возвратиться победителем. Понимаешь? Или не возвращайся вообще. Ты сделал выбор. Так будь воином!
— Посторонись!
Изукрашенные носилки величественно проплыли мимо и красивые карие глаза с интересом посмотрели на варвара из узкого окна.
— Пойдём к портному Олаг.
— Хорошо Горан.
В лавке портного двое подмастерьев профессионально быстро сняли мерку. Мастер, потирая руки довольный хорошим задатком и нетребовательными покупателями, крутился вокруг друзей.
— Кожа. — Вежливо улыбался мастер. — Кожа, должна быть настоящей господа. Никакого меха, никаких стальных побрякушек. Мы не кузнецы господа. Мы шьём приличные, добротные вещи из трёхслойной, хорошо вываренной кожи. Копьё застревает в наших куртках. Сейчас среди господ стало модно вставлять стальные пластины. Но скажите, какой дурак будет целиться в стальную пластину. Сущий дал человеку столько уязвимых мест, что их все не прикроешь сталью.
Олег невнимательно слушал мастера, сердце его было далеко. В каменном, залитом солнцем Краддаре, где всегда тихо, где пахнет лесом, нагретым камнем и удивительными духами Ирис. Запах, тонкий аромат прошлого.
— Я сделал выбор — Грустно, подвёл итог Олег, когда друзья вышли из лавки портного. — Правильный ли он? Я падаю маленькая Ирис, пока я лишь падаю вниз в водопаде крови, боли и ужаса. Я иду по дороге жизни с мечом и неизвестно, куда этот путь приведёт меня. Кровь Ирис, я коснулся её, она как живая липнет ко мне заставляя всё чаще вынимать клинок. Не важно, чья она, эта кровь, демонов или человека. Я несу смерть моя маленькая девочка. Из тщеславия, из гордости, из боязни показаться смешным я отправился в это путешествие. Путешествие по проторенной дороге императора. Путешествие которое не имеет конца.
Глава 21
Прохладные плиты каменного пола холодили босые пятки, пока Олег шёл к дышащей паром деревянной ванне. В выложенном плиткой зале ванн было две, в них лопались пузырьками высокие шапки пены, пар исходил запахом цветов и росистого утреннего леса. Большую часть зала занимал бассейн с прозрачной, голубоватой водой по глади которого как будто случайно кто-то пустил несколько лепестков роз.
Раздевшийся Горан потёр одну ногу о другую и зашлёпал вслед за Олегом.
— Видишь Олаг. Города всё таки имеют свои прелести. Омой свою скорбь в прозрачной воде и почувствуй себя счастливым.
— Я счастлив.
— Все твои чувства написаны на твоём лице. — Горан обогнал Олега и полез в свою ванну. — Учись владеть ими. Никогда, никто, не должен знать что у тебя внутри. О-ох! Как хорошо!
— Горан.
— Ну чего.
— Где тебя так располосовали.
— А-а! Это. Один добрый человек ткнул в меня мечом. Некрасивый шрам. Вот славный. — Горан приложил палец к широкой груди — Стрела проткнула меня насквозь, я был похож на цыплёнка одетого на вертел. Память о Паллатаре.
— О чём?
— О Паллатаре, есть такой городок в Заморре. Я был сержантом наёмников. Залазь в ванну, а то замёрзнешь. Во-от значит, был я тогда наёмником. Мы проходили по сорок чангов в день с полным вооружением, да ещё в доспехах, это тебе не на коне скакать. А в первом же бою в меня со стены всадили длиннющую стрелу. Э-э! Да я смотрю наш неуязвимый друг тоже в шрамах. Кажется, это когти?
— Да.
— Девушка?
— Какая девушка! Это Горный кот!
— Вот! Опять чувства! Урок первый, он же последний. Не позволяй чувствам владеть тобой. Особенно в бою. Чудеса могут, однажды кончится.
— Чудеса никогда не кончаются Горан!
Олег с головой ушёл в благоухающую воду огромной ванны, вынырнул, фыркнул и задыхаясь выкрикнул.
— Хорошо!
Пьянящий аромат пара плыл по залу, оседая на стенах капельками росы. Друзья с наслаждением смывали с себя грязь дорог. Краснели от тепла шрамы, память о путешествиях.
— В Киммерии, всё по другому. — Горан окатил себя водой из стоящего рядом кувшина. — У нас пар настоящий.
— Знаю, знаю, на них льётся вода и получается пар.
Беда никогда не приходит одна. Вот и к отставному легионному некроманту, члену гильдии мастеров мёртвых, она пришла вместе с племянницей, которую он взял в ученицы. Что, казалось бы, может случиться? А случается шторм, и галера разбивается во время странствия во вражеских водах, и предстоит спасать не только свою шкуру, но и шкурку непутёвой ученицы. И для спасения нужно обучить девушку ремеслу некромантии в кратчайшие сроки. А это заставить нежить сражаться, строить убежище, собирать обломки разбитого судна и прочее, прочее, прочее.
О том, как гномка, медведь, эльфийская княжна и крокодил лечили старушку, и что из этого вышло. Небольшой «вбоквел» истории о гномке Лике, рассказывающий об одном дне практики городской целительской службы.
Мир постоянно содрогался во множестве войн. Не имело значения, каким именно был повод: будь то нерешенный спор или же давно поглотившая разум злоба и месть, деление плодородных и богатых территорий или же многовековой конфликт между парой крупнейших государств. Даже боги и древние расы, что некогда населяли мир до людей, погрязли в пучинах сражения… Войны были всегда, сколько помнил себя мир со своего сотворения… Тогда сможет ли он преодолеть этот нерушимый и давно установленный закон? Обладая невероятной силой и волей, но не имея желания проливать чужую кровь… Обладая возможностью взять в свои руки пол мира, но не имея желания править… Сможет ли он, что не жаждет ни огромной власти, ни чарующей славы, ни несметных богатств, уйти от упрямой судьбы, что следует за ним по пятам?
Юрос и Антиопия разделены непроходимыми морями. Но раз в двенадцать лет, во время Лунного Прилива, вода опускается и открывается мост Левиафана, соединяющий восток с западом на короткие два года. Этого времени хватит, чтобы боевые маги Юроса навсегда поработили мир Антиопии. Но в этом плане появляются непредвиденные обстоятельства – трое эмигрантов из Антиопии, оказавшиеся в самом сердце Юроса. Они – единственное спасение для своего края и гибель для захватчиков. Грядет новый священный поход. Император Юроса собирает все силы, ненависть и подлость в армии боевых магов.
Не в добрый час столкнулись рассказчик и его друг Серега Трехтонник с какой-то городской сумасшедшей… которая оказалась ищейкой Старьбога.