Дар миротворца - [23]
Однако этой картине не суждено было сбыться.
Ряды арпаков раздвинулись, пропуская иную ударную силу. К Несокрушимой Дуге ринулись воины-копьеносцы в облегчённых кожаных доспехах.
Люди! По рядам пронесся досадный вздох. Хадамарт вновь и вновь навязывал Южному Королевству войну людей против людей. Войну, в которой он при любом раскладе окажется победителем.
Королева этого ожидала. Хотя и надеялась, что Падший ограничится нерейцами. Во всей Каллирое люди редко открыто становились под знамёна Хадамарта. Воевать в рядах даймонов против своих соплеменников – тяжкий грех. К тому же чары равнодушия – главное оружие Хадамарта – мешали ему вербовать сторонников. Амархтонцы в своём большинстве оставались равнодушны к противостоянию Хадамарта и Сильвиры и не желали встревать в эту войну ни на той, ни на другой стороне. Иной раз Хадамарту приходилось прилагать огромные усилия, чтобы создать хотя бы небольшое войско людей, готовых умереть за него. Нерейцев он сумел себе подчинить, сыграв на их ненависти к чужакам. Но кого ему удалось искусить ещё?..
…Королева едва не ахнула. Над воинами реяло знамя Южного Оплота! Лёгкая пехота, «степные орлы» Этеокла! Те же кожаные нагрудники, те же облегчённые копья и чехлы с метательными дротиками за спиной у каждого… Вот только шлемы на головах «степных орлов» были иными – в форме змеиной головы, как у легионеров тьмы.
«Быть этого не может! Этеокл на стороне врага?! Какими чарами его околдовали?! Нет, не бывает таких чар! Тогда что? Предательство?!»
Змееглавцев, как их тут же окрестили в войске, было около пятисот человек. Королева помнила, что каждый такой боец вооружён копьём, круглым щитом и тремя метательными дротиками. Они двигались трусцой, чтобы не растратить силы до схватки. Это была неправильная атака. Так можно атаковать селения, обозы, стоянки, но никак не усеянный кольями оборонный вал. Даже самый бездарный военачальник не бросил бы лёгкую пехоту на такое дело. Легковооружённые пехотинцы станут добычей лучников.
Но видимо Хадамарта не волновала судьба его змееглавцев. Ему важно, чтобы люди начали убивать людей. Понимают ли «степные орлы», что их гонят на верную смерть? Или дерзко уверены в том, что бывшие побратимы не поднимут на них оружие?
– Сиятельная королева, они подходят на расстояние выстрела! – крикнул Дексиол. Его лучники стояли во весь рост со вложенными в тетивы стрелами.
Королева молчала. Один только залп – и назад дороги не будет. Придётся убить всех. Одурманенные змееглавцы не побегут обратно. Они пришли убивать собратьев, и вид крови только усилит их гнев.
«Кто тебе дороже, владычица? Твои верные воины или изменники, продавшиеся самому жестокому врагу твоего народа?»
– Сиятельная королева, мы ждём приказа! – с нетерпением прокричал Дексиол.
Змееглавцы приближались без кличей и возгласов, молча, как на бойню. Сто двадцать шагов до оборонного вала, сто десять… Сейчас кто-то из лучников не выдержит, и сорвавшаяся стрела станет сигналом…
Королева подняла руку. За её спиной послышался скрип натягиваемых до предела тетив. Но тут ладонь владычицы резко указала вниз, вызвав многоголосый разочарованный вздох.
– Не стрелять! – закричал Дексиол.
– Не стрелять! Не стрелять! – вторили ему сотники и десятники стрелкового корпуса.
С первой оборонной линии оглядывались сотники, безмолвно вопрошая: «А что ж нам делать-то?»
«В самом деле, что? Решай, владычица, последняя минута! Да, твоя армия никогда ещё не была побеждена, но ещё одна такая победа, как в Амархтонской битве, будет равносильна поражению. Не позволяй событиям идти своим чередом! Не оглядывайся, не смотри по сторонам, ибо ни Тибиус, ни даже Главк тебе ничем не помогут!»
Меньше ста шагов оставалось пройти змееглавцам, когда королева выкрикнула небывалый во всей истории войн приказ:
– Копья тупыми концами! Не обнажать мечи!
В иной раз сотники и десятники просто застыли бы на месте, думая, что либо они ослышались, либо владычица сошла с ума. Но настолько напряжены были нервы каждого бойца, что все как один подхватили приказ и мгновенно разнесли его по всей линии Несокрушимой Дуги.
Не доходя до первого ряда южан шагов сорок, змееглавцы остановились, выхватывая из-за спины метательные дротики.
– По-о-о-днять щиты!!! – заревел военачальник Третьей когорты Варрей.
Струи свистящей смерти посыпались на ряды воинов Южного Королевства. Длинные прямоугольные щиты давали превосходную защиту, но кое-где дротики нашли брешь – упали несколько мёртвых и раненых бойцов – первые жертвы Битвы у Драконовых скал.
– Сиятельная королева!!! – возмущённо закричал со спины Дексиол.
«Сейчас будет второй залп, – с тяжёлым сердцем подумала королева. – Только бы лучники Дексиола не сорвались!»
Второй ливень лёгких, стремительных дротиков «степных орлов» осыпал ряды, вновь найдя себе несколько жертв.
– Проклятые предатели… – процедил сквозь зубы Тибиус. – Сиятельная королева…
– Тихо! Ни слова больше, Тибиус! – угрожающе ответила Сильвира.
Третий залп, – издав, наконец, боевой клич, змееглавцы бросились на вал, откуда на них вместо железных наконечников смотрели тупые древки копий.
Там, где вражда, сеять мир! Седьмому миротворцу Марку этот путь кажется простым и понятным. Но только до первого раздорожья. Ведь он призван в мир, где жутких чудовищ порождают не тёмные боги, а человеческая ожесточённость, где страх и невежество способны оживлять самые страшные выдумки, а гнев и обида — служить идеальной почвой для смертоносной магии. И сгущаются порождённые человеческим равнодушием тучи над великим городом Амархтоном, окутывая воссевшую на его престоле королеву Сильвиру. Зреет заговор тех, кто свыкся с властью равнодушия и рабской покорности и не желает перемен.А в дебрях Спящей сельвы начинает свой новый путь Седьмой миротворец.
Будь осторожен с мечтой: она может исполниться! И уставший романтик, простой, ничем не примечательный парень по имени Марк, попадает в загадочную страну — мир рыцарей и магов, где в жестокой борьбе вера схватывается с магией, отвага со страхом и милосердие с ненавистью.Марк не должен спасти мир, и от него не так уж много зависит, но, согласившись стать Седьмым миротворцем, он сталкивается с безжалостной силой, которая словно злой рок преследует каждого, кто избирает путь миротворца.Существует ли что-то, кроме роковой необратимости, и возможно ли победить судьбу, начертанную содеянным грехом — ответ может дать лишь разгадка страшной тайны Проклятия миротворцев.Роман написан на стыке аллегорического фэнтези и психологической прозы: монстры здесь соответствуют определённым человеческим чувствам, настроениям и убеждениям, а боевая магия и мастерство владения мечом проистекают из неведомых и порой непредсказуемых стихий человеческой души.
Призвание и рок неумолимо влекут Седьмого миротворца в неизведанное будущее. Время не ждет: пророчество зовет Марка в Амархтон — Падший город, где Владыка Хадамарт готовит легионы даймонов и мощь темной магии против воинов Армии Свободы, дерзнувших посягнуть на его завоевания.Но Марку мало выжить в кровавом штурме цитадели зла: он должен узнать, как остановить Проклятие миротворцев. И кто этот невидимый стрелок со скрытой половиной лица, идущий за ним по пятам?Разгадка страшной тайны уже близко. Наступает момент истины, когда Марк должен решить, во имя чего он пришел в этот мир и ради чего готов умереть.
«В любой сказке должен быть прекрасный принц и счастливый конец. Принца я обязательно найду, а добрый финал… Без него ведь интереснее, верно?» На обложке: Crow God by Kevin Macio.
На написание рассказа меня вдохновила деятельность военно-патриотического клуба казачьей молодежи "Сечь" из пгт Афипский Краснодарского края. Его воспитанники, благодаря своим наставникам, являются примером для подрастающего поколения. Именно такими детьми гордятся не только родители. Герои рассказа, трое подростков пятнадцати и шестнадцати лет, после обнаружения во время раскопок некоего медальона, охраняемого мистическим зверьком, попадают в вереницу не типичных для себя событий от обучения экстрасенсорным способностям и заканчивая операцией ГРУ.
Сказка для не совсем маленьких. Время действия — начало сказочного нового времени. Маги, драконы, принцессы — все как у людей. Любовь и политика — в ассортименте. А вот политкорректности — кот наплакал. Навеяно "Посохом заката" С. Раткевича. Хотя и к этому фэндому очевидно не относится.
Чарующий мир восточной волшебной сказки – он населён ужасными джиннами, злыми колдунами, могущественными магами, дервишами, мудрецами, прелестными пери (феями), безжалостными разбойниками; также есть и прекрасная принцесса, красивый принц, влюблённый в неё… Поразительные приключения в жарких песках пустыни, в необыкновенном дворце, в воздухе, в благодатном оазисе, в заколдованном городе Палгиате…
Любовь бывает разная – счастливая, злосчастная. Можно облететь хоть полсвета, чтоб отыскать её на планетах… Любовь – как солнечный удар, как ядерный взрыв! С одного взгляда и навсегда, на всю оставшуюся жизнь!..
Часть I. Брат, похоже, сошел с ума. Связавшись с мошенниками, спустил все, что оставил отец. Так Кирилл оказался в деревне. Но именно там, пройдя через испытания, он открывает дорогу в новый мир. Часть II. Что это – эксперимент? Почему их собрали и бросили здесь? Они ж такие разные! Как ужиться друг с другом, как понять, что эти зелененькие лепечут или рычат тупорылые звероящеры?