Дар Близнецов - [37]
Мне было очень стыдно. Но не потому, что испортила кому-то романтический вечер, а потому что не отличила двух человек от одного вампира. Подбодрив себя тем, что невнимательность - результат расшалившихся нервов от предстоящей встречи с Натаном, я вдохнула, сосчитала до десяти, под изумленный взгляд вампира выдохнула и только потом решилась сказать:
- Я иду на ярмарку. Составишь компанию?
- Н…Да… - протянул он, странно на меня при этом косясь. Словно я вдруг села перед ним на землю и принялась вязать макраме.
- Отлично, - с искренней радостью я подхватила вампира под локоть (чтобы не передумал и не сбежал) и почти потащила вперед. Не знаю, о чем сейчас думал Натан, но в моей голове были только недобрые мысли о возможности развлечься за чужой счет.
Мы прошли (точнее, почти пробежали) больше половины пути, когда случилось сразу две вещи. Во-первых, осторожный вампир вдруг захотел понять причины моих поступков. Уж больно мое сегодняшнее поведение отличалось от повседневного. Наверное, он решил, что я хочу толкнуть его под паровозик или застрелить из водяного пистолета.
А во-вторых, молчавшие уже неделю Высшие Силы неожиданно облагородили меня своим вниманием. Таким образом, на очередном повороте сразу два независящих друг от друга объекта одновременно зашипели мне в разные уши.
- Ничего не хочешь рассказать?
"Туда ходить нельзя!"
- Нет! - грозно рявкнула я обоим. Натан отшатнулся и даже Высшие Силы, кажется, стушевались.
"Объяснись!" - потребовали они. Вампир тоже жаждал ответов, грозно насупившись. А вот фиг вам. Причем, сразу всем. Эти, блин, семь дней молчали, а тут вдруг проснулись. Неужели вы, высшие и всезнающие думаете, что я не представляю, чем рискую? Но именно потому и тащу туда Натана. В надежде, что когда мой охотник наконец-то покажет себя, я аккуратно спущу на него вампира. И тогда, если мне повезет, они перебьют друг друга. Или, как в плохом кино, останется только один, но и тот в таком потрепаном состоянии, что даже я с ним справлюсь.
- Я просто хочу порадоваться последним теплым денькам, - чарующе улыбнулась я Натану, в тайне надеясь, что зимние холода буду встречать без его навязчивого присутствия. Вампир сощурился и окинул меня внимательным взглядом. Но вопросов задавать больше не стал.
На ярмарке я, как порядочная девушка, стребовала себе угощение, заставила Натана выиграть для себя три плюшевые игрушки, а потом с кислой рожей таскать их за собой, и даже загнала его на американские горки. Оттуда зеленый вампир вышел нетвердой походкой, и только врожденный пацифизм и чрезмерное любопытство останавливали его от попыток меня придушить. Я сделала правильную ставку. Загадка - вот что может увлечь и подчинить старую опытную нечисть. Мы все такие. Проходят годы и, чем дольше мы живем, тем больше сходимся к мысли, что мир - череда банальностей. А когда что-то выпадает из общей массы, мы жаждем его рассмотреть, потрогать, понять. Для нас, долгоживущих, каждая головоломка - это бесценный дар. Потому и Натан, весь такой недовольный, такой мрачный и дырявящий когтями несчастных плюшевых мишек, шел за мной, как привязанный. Ему было интересно.
Я задумалась, пробираясь через толпу, и тут же на кого-то налетела.
- Учитель? - подняла глаза незнакомая девочка и вдруг раскрыла их еще больше. Проследив за ее взглядом, я успела разглядеть лишь неясную тень за спиной Натана, которая сразу затерялась среди людей. Ни запаха, ни даже намека на волшбу, ничего. Только холодок по спине, словно укор от Высших Сил: "тебя предупреждали".
Видя, как я напряглась, вампир тоже обернулся. Долгую минуту он простоял, не двигаясь, словно сканировал толпу, потом, ни слова не говоря, бросил игрушки мне в руки, подхватил за локоть и на буксире потащил из парка.
- Стой! - уже возле выхода мне, наконец, удалось вырваться. Какой-то мужчина, окинув нас сальным взглядом, решил поиграть в спасителя, но увидел потемневшие от гнева глаза Натана и предпочел ретироваться.
- Так, значит, деньками понаслаждаться хочешь? - зашипел вампир мне в лицо, прижимая спиной к дереву. Со стороны мы выглядели влюбленной парой, мило флиртующей в свете луны. Но если бы кто-то решился поднять черные пряди длинных кос вампира и взглянуть на его лицо, то навсегда остался бы седым заикой. - Говори все, иначе…
- Что "иначе"?! - выдохнула я, как святой крест прижимая к груди пушистый приз. Я надеялась, что охотник прийдет, и он пришел. Только нападать не стал, а значит, это еще не конец. Если бы только знать, чего он ждет, почему тянет с атакой… Я нервным взглядом покосилась на веселящихся людей. Сегодня будут жертвы. Как тогда, в лесу. Или потом, возле дома. Я видела только очертания, неясный намек и тут же выбрасывала его из головы. А потом он доказывал, что я не ошиблась и было чего пугаться. Словно хотел, чтобы я знала, что он есть. Что он всегда рядом.
Натан, яростно сверля меня глазами, напряженно ждал, когда вдруг что-то у меня на шее привлекло его внимание. Я, занятая своими мыслями, не сразу поняла, куда тянутся его шаловливые ручки. И только когда тихонько зашипела кожа от соприкосновения с серебром, я пришла в себя.
Когда тебе шестнадцать, а твоя мама вдруг решает круто изменить свою жизнь и выйти замуж — это стресс. Если к тому же у новоявленного отчима обнаруживается трое взрослых сыновей от первого брака — это уже шок. А если вы с мамой ко всему прочему потомственные ведьмы, о чем новая семья никогда не должна узнать, — идея приобретает оттенок катастрофы. Впрочем, и ее можно пережить! Особенно если вспомнить, что общая беда сближает, и привлечь на помощь тех, на кого в ином случае ни за что не решилась бы положиться.
Веселая жизнь у Евы Моргалис! То Совет ведьм отправляет на подвиги, то Орден заклинателей объявляет права на любимого. А то и древние Титаны грозятся вот-вот пробудиться ото сна и устроить армагеддон. Но разве это повод впадать в уныние? Да ни за что! Ева пометет по сусекам, вооружится храбростью и толикой боевого азарта, соберет друзей — и докажет врагам, что ведьмы из рода Моргалис никогда не сдаются!
У Евы Моргалис много проблем. И с мамой, необязательной ведьмой, вопреки всем правилам безопасности вышедшей замуж за смертного. И со сводными братьями, один из которых законченный метросексуал, а второй пытается затащить в постель все, что двигается, и по первичным половым признакам числится как женщина. Еще проблемы с подругой — готессой и знахаркой, смотрящей на жизнь как на сплошное приключение, которое просто по определению не может быть скучным. И даже с парнем у Евы проблемы. Потому что Александр Соколов не просто ее сводный брат, он — заклинатель, эдакий Темный Властелин в миниатюре, первый враг любой среднестатистической ведьмы.
"Все не так как кажется!" - пыхтела Алиса, убегая от злой королевы. Могла ли Мерси подумать, что однажды она превратиться в такую же Алису? Когда всех вокруг: и друзей, и врагов, и даже целый мир вдруг станет невозможно узнать?
Завершен. Четвертый (не в хронологическом порядке) рассказ из сборника - второй книги про Еву в соответствующей серии.
Завершен. Второй рассказ из сборника - второй книги про Еву в соответствующей серии.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.