Дальние Тропы - [18]

— Васпат, васпат, всапат, — меж тем промурлыкал себе под нос смуглый, извлекая из шкатулки вытянутый бликующий хромированной отделкой параллелепипед, из одного торца которого торчала короткая, желтого метала, игла: — Ых-гор, васпат кох беруш де. Криг — ц, — Он растопырил три пальца: — Ц-ц-ц! Васпат дох! Кушам. — Похлопал себя смуглый по загривку: — Ишез наям. Криг.

— Чего? Эээ… Чего криг?

Не обращая внимания на непонимание смуглый сунул шкатулку мальчику и зайдя Игорю за спину, потянул за воротник, открывая шею. Ещё через миг Маслов ощутил короткий укол, и земля, под его ногами, дёрнувшись поплыла в сторону заваливая горизонт.

— Ц-ц-ц! Васпат криг. Дох. — услышал он как сквозь вату, ощущая сильные руки, удерживавшие его подмышками. Сознание на миг отключилось, гася зрение, а когда вернулось, то он обнаружил себя сидящем на земле — смуглый, по-восточному покачиваясь на пятках, был напротив, внимательно следя за ним.

— Ну как? Очнулся? — Вытянув руку он пощёлкал пальцами перед его носом: — Если голова кружится, то ты посиди малость. Васпат сейчас осваивается в тебе. Эй? Ты меня слышишь? Понимаешь?

— Кружится. Эй! Я вас понимаю!

— А то! — Смуглый весело подмигнул ему и рассмеялся, видя округлившиеся глаза Маслова: — Это васпат. Дар Древних, — последнее слово он произнёс с явным уважением: — Ладно. Ты меня извини — времени нет. Ярмарка второго цикла начинается, — он виновато развёл руками, одним движением вставая во весь рост: — Гостей много. Я с тобой Вима оставлю. Он тебе тут освоиться поможет. Ну а как домой соберёшься, или ещё куда, — последовало недвусмысленное подмигивание: — То подходи — отправлю. Бывай. — Кивнув на прощание, смуглый двинулся к холмику с Порталом, насвистывая себе под нос замысловатую мелодию.

— Ты как, Иг-гор? — Присевший рядом на корточки мальчишка, заглянул ему в глаза: — Очнулся?

— Вроде да, — встав на ноги Маслов осмотрелся — они находились на дне неглубокой земляной чаши, по краю которой тянулся небольшой, поросший бледно зелёной травой, вал. В пяти местах его пересекали расходившиеся звездой от Портала цветные дорожки красного, синего, зелёного, чёрного и желтого цветов.

— Только я — Игорь. Не Иг-гор, а Игорь.

— А я — Вим, Иг-гор. Иггор. Сложно выговорить. Можно я тебя буду по-простому звать? Игом? Да?

— Да зови, как тебе удобнее.

— Спасибо, — мальчишка расцвёл в улыбке: — Некоторые не соглашаются — мол родовое имя, сократить — оскорбить и всё такое. С чего начнём, Иг?

— А с чего можно? Или — лучше с чего?

— Смотря что тебе интересно, — махнул Вим в сторону ближайшей дорожки: — Синяя — сектор технологий, учёные там разные, артефакты, книги, свитки и всё такое. Зелёный — всё для здоровья и тела. Чёрный — военное дело. Оружие, броня. Красная дорожка — к политикам. Союзы заключать, войны объявлять. Там и переговорщики и стряпчие обитают. Желтая дорожка — удовольствия. Но мне туда нельзя. Кшеш, — он мотнул головой в сторону раскланявшегося с очередной группой смуглого: — Не разрешает. Говорит мелкий я ещё. Подумаешь, — мальчик гордо сплюнул на траву: — Будто я там не был. Так куда пойдём?

— А Кшеш — он кто?

— Как кто? Привратник. Не знаю как у вас называется — за Порталом он следит. Дух Портала. Страж Портала. Возлюбленный Дара Древних.

— Ключник?

— Можно и так. Так куда пойдём? Тебе — как прибывшему сюда первым со своей планеты, положены сто монет. Пошли к дому, — показал Вим на шатёр: — Выдам.

— Ого. Сто монет? А с меня что?

— Да ничего, — пожал в ответ плечами его спутник и принялся пояснять, пока они шли к жилищу местного Ключника: — Это традиция. До тебя тут с твоей планеты никого не было — значит тебе положено. Чтобы с голоду не помер. Ну и на сувениры.

— Так я же не первый.

— Не первый? — Вим остановился и окинул Игоря внимательным взглядом: — Не. Первый. Кшеш не ошибается.

— Не первый, — упрямо покачал головой, не соглашаясь с ним Маслов: — Лет двести пятьдесят, может триста — но тут с Земли бывали. Караваны водили.

— Двести пятьдесят? Тю… Это когда было! Забудь. Теперь ты первый. Ща, погоди.

Скрывшись за пологом, преграждавшим вход внутрь, он вернулся очень быстро — Игорь не успел даже рассмотреть затейливый орнамент, шедший по матерчатой стене.

— Держи, — в руке Вима глухо звякнул наполненный металлом мешочек: — Ровно сто. Можешь не проверять.

Короткий взблеск в глазах пацана заставил Маслова усомниться в правдивости его слов, но решив, что доверие паренька стоит нескольких монет, он сунул оказавшийся увесистым мешочек, себе в карман.

— Куда двинем? — С явным облегчением поинтересовался тот: — Может ты есть хочешь? В зелёном секторе отличная еда. За пару монет нас от пуза накормят. А если выбрать зелено желтую, то и на шоу можно поглазеть. В три монеты уложимся.

— Ну давай перекусим, — не стал спорить с ним Маслов, благо в его животе уже ощущалась неприятная возня, грозившая совсем скоро начать издавать звуки, хорошо слышные всем вокруг — готовясь к зарядке портала он так и не смог позавтракать.

— А потом давай к учёным. Это вроде как — синий сектор?

Шашлык был великолепен.

Идеально прожаренные кусочки мяса с тонкой полоской жирка просто таяли во рту, и Игорь сам не заметил, как мигом очистил все три керамические палочки-шампуры, на которых здесь подавали этот шедевр кулинарии. Подчистив кусочком лепёшки тарелку — оставлять на её поверхности хоть каплю соуса было настоящим преступлением, он откинулся на спинку мягко пружинящего в такт каждому его движению плетёного стула и принялся мелкими глотками смаковать напиток, одновременно расслабленно плывя по волнам навевавшей приятную дремоту простенькой мелодии, которую наигрывал на незнакомом инструменте сидевший в углу старик.