Далекие близкие звезды - [19]

   - Явная демагогия, Саша. Люди не живут в хлеву. В хлеву живут свиньи. - Серьезно ответил Кирилыч. - Но если человек - животное, то да!

   Вообще было такое впечатление, что ни на одного, ни на другого алкоголь особо не действовал. Ломали друг перед другом комедию два хороших актера. Кто кого переиграет. А потом - плюнули и решили не валять дурака и поговорить серьезно. И серьезно напиться. По-настоящему.

   - Но все равно, Киря. Что делать-то, а? - Не сдавался крепыш.

   - Война. Я тебе уже говорил, Саша. Хочешь - внутренняя. Хочешь - внешняя. Выбирай!

   Крепыш скривился, будто вместо маринованного помидорчика отхватил чего-то жутко кислого.

   - Да, ладно тебе! - хмыкнул Кириыч и погрозил пальцем шутливо. - Не ты первый, не ты последний. Вон, смотри, Добиро тоже весь в крови - кланы между собой стравливает так, что любо-дорого посмотреть. И Халифаты друг дружку потихонечку режут, и с саксами грызутся. А саксы замиряют всех вокруг, неся по старой памяти свободу и демократию посредством орбитальных бомбардировок! И только Конфедерация радуется и тихо молится, чтобы ее подольше не выпускали из блокады, потому что есть на кого свалить внутренние проблемы и есть повод не отпускать гайки.

   - Ну, а мне? Кого с кем мне предлагаешь стравить?

   - А кто у нас тут "целый-император-не-пописать-вышел"? Вот и решай - либо наблюдаешь медленное гниение Империи... своей Империи... либо назначаешь виноватых и делаешь ей встряску на ближайшие полсотни лет. А то и сотню! Как раз доцарствовать успеешь. Еще и преемнику немного оставишь.

   - Циник ты, Кирюша. Циник.

   - Не-а! Реалист, батенька! И хорошо знаю историю.

   - Слишком...

   - Вай-ме! Кстати, если претит - можешь не дергаться. Даже на твой век спокойствия хватит! Балы, охоты, парочка приграничных конфликтов, чтобы скучно не было. Фаворитки. Половина вполне приличных правителей именно так и поступала. И неизвестно, что лучше. А хочешь - ориентацию смени. Вокруг столько мальчиков, хе-хе, красивых.

   - Да иди ты! От твоего долголетия только головная боль. Когда соглашался - не думал, что такой гемор довеском пойдет!

   Кирилыч помолчал и поинтересовался:

   - А что там наш красивый мальчик умница-Максим? Ты начал с того, что он нежданно-негаданно повстречался с не менее красивым мальчиком умницей-Ехидной...

   - Кирилыч, скажи, судьба есть? - несмотря на кажущуюся риторичность вопроса, крепыш смотрел на собеседника напряженно. - Уж ты должен знать ответ на этот вопрос.

   Кирилыч, тоже что-то такое в голосе собеседника уловил и с ответом не торопился. Задумчиво водил пальцем по краешку "стопки".

   - Плесни-ка, Сашок! - без былого запала и ехидства попросил он. - Знаю, что "руку не меняют", но пусть мне целый Император нальет.

   Молча разлили, молча вооружились "закусью", молча "дрогнули". Скривились и закряхтели, переживая удар жидкого огня.

   - Саш, я понимаю, что ты хочешь спросить. Судьбы нет. Есть предопределенность, которая фиксируется только по прошествии самого события. И никак иначе. То, что детишки встретились - это предопределенность. Ты же про них хотел... да? Ну, предопределенность и предопределенность! Случилась - и черт с ней! Забей! Продолжай действовать по своему плану. А думать, что твои действия заранее определены и записаны в какую-то там "Книгу судеб" - какой в этом смысл? За всю историю человечества этого никто толком доказать не смог. И не думай, что ты особенный.

   - Вот как? - Хмыкнул "целый Император". - То есть ты предлагаешь этот вопрос даже не рассматривать?

   - Именно! А ты ожидал какой-нибудь стройной теории? Моя философия проста, как перпендикуляр - вместо того, чтобы искать ответ на глупый вопрос, лучше этот вопрос себе даже не задавать!

   - Лихо, - Крепыш от восхищения даже головой покрутил. - А удобно-то как!

   - Ну, дык... Пользуйся! Так что там с малышом и Ехидной?

   - А-а-а... Встретились совершенно случайно. Смотри на меня внимательно: слу-чай-но! Мы все проверили и наизнанку вывернули всех, до кого могли добраться! Максимку с евойной зазнобой - Наташкой Вебер - с курортов по дороге в Углич за каким-то чертом понесло через Одессу. Прикинь, крюк, да? А знаешь, почему именно на Одессу? Ткнул стилусом наугад в карту! Оп-па - Одесса! Бешеной собаке - семь верст не крюк - эсминец эскорта в зубы - и вперед! А уж на Одессе мой прохвост учудил...

   - Тот или этот?

   - Да оба хороши! Максимка с невестой отправились задницами покрутить на танцульки в местную забегаловку и надо ж такому случиться, что Ехидна со товарищи в это же самое время в эту же самую забегаловку смылись в самоволку! Отмечать отъезд в РИВАКОС! Мало того, из пары сотен присутствующих сошлись именно они!

   - И как? Пообщались?

   - Ха! "Пообщались"... Еще как! Дружба-мир-жвачка! Танцы-обжиманцы! Чуть ли не девчонками махнулись!

   - Реакция Ехидны?

   - А никак! Ожидаемо-неровно задышал в сторону Наташки.

   - Кстати, заметь - самые умные из твоих парней на Наталью Вебер молиться готовы!

   - Ну, на то и умные-то! А девчонка - хороша! Не зря я их с Максимкой свел. Хорошая порода будет, если дурака не включит!