Далече от брегов Невы - [4]

— Вы нездоровы? — спросил я незнакомца.

— Да, доктор, немножко пошалил, купался: кажется, простудился.

Осмотревши тщательно больного, я нашёл, что у него была лихорадка.

На столе перед ним лежала бумага.

— Чем вы тут занимаетесь?

— Пишу стихи.

„Нашёл, — думал я, — и время и место“. Посоветовавши ему на ночь напиться чего-нибудь тёплого, я оставил его до другого дня.

Мы остановились в доме бывшего губернатора Карагеорги. Поутру гляжу — больной уже у нас; говорит, что он едет на Кавказ вместе с нами. За обедом наш гость весел и без умолку говорит с младшим Раевским по-французски. После обеда у него озноб, жар и все признаки пароксизма. Пишу рецепт.

— Доктор, дайте чего-нибудь получше; дряни в рот не возьму.

Что будешь делать, прописал слабую микстуру. На рецепте надо написать кому. Спрашиваю. „Пушкин“: фамилия незнакомая, по крайней мере мне. Лечу, как самого простого смертного, и на другой день закатил ему хины».

На другой день Раевские уезжали. Ещё в Петербурге было договорено, что, отправляясь на Кавказ и в Крым, они захватят с собой Пушкина.

Генерал Раевский просил Инзова за Пушкина. Инзов не отказал. Болезненный вид его подопечного как нельзя лучше свидетельствовал о необходимости лечиться минеральными водами.

Утром 28 мая Раевские покидали Екатеринослав, увозя с собой Пушкина — весёлого и счастливого, несмотря на мучившую его лихорадку.

Инзов сразу написал петербургскому почтдиректору Булгакову: «Расстроенное здоровье г. Пушкина и столь молодые лета и неприятное положение, в коем он по молодости находится, требовали с одной стороны помочи, а с другой безвредной рассеянности, потому отпустил я его с генералом Раевским, который в проезд свой через Екатеринослав охотно взял его с собою. При оказии прошу сказать об этом графу И. А. Каподистрии. Я надеюсь, что за сие меня не побранит и не назовёт баловством».

Начало путешествия

Позднее Пушкин говорил: «С детских лет путешествия были моей любимой мечтою». Теперь мечта, как ни странно, осуществилась, и это было как нельзя более кстати.

Ехали целым караваном: коляска, две кареты; в обозе — сундуки, чемоданы, прислуга, повар с кухней и припасами. В обоз пристроили и экипаж Пушкина и его верного Никиту.

В коляску сели Раевский-младший и Пушкин. В одной из карет поместились Раевский-старший, доктор Рудыковский и домашний учитель француз Фурнье. Вторую карету — большую и удобную — занимали две младшие дочери генерала: пятнадцатилетняя Мария и четырнадцатилетняя Софья, их гувернантка англичанка Мятен, крестница генерала девушка-компаньонка из татар Анна Ивановна и русская няня.

С молодым гусарским офицером Николаем Николаевичем Раевским Пушкин познакомился в лицейские годы. Полк, где служил Николай, стоял в Царском Селе. У них оказалось много общего. Они подружились и полюбили друг друга. И теперь, вновь встретившись, наслаждались совместным путешествием.

Пушкину нравились и атлетическая фигура Раевского, и его открытый характер, здравый ум, образованность, меткость суждений. В этом юном богатыре с круглым детским лицом и едва пробивающимися усиками было что-то надёжное. Такой не предаст, не оставит в беде. Полулёжа в коляске, Пушкин слушал Николая и сам говорил, говорил… Он соскучился по друзьям, по их разговорам. В Екатеринославе, кроме Никиты, не имел собеседников.

Свежий ветер с Днепра, синее небо над головой, мерное покачивание рессорной коляски, уносящей всё дальше и дальше. Чего ещё желать? Всё было превосходно, кроме лихорадки. Лихорадка не отпускала. И пришлось Пушкину по настоянию генерала пересесть из открытой коляски в более покойную и удобную карету. Теперь его собеседником стал Раевский-старший.

Генерала Николая Николаевича Раевского Пушкин впервые увидел в Петербурге. Семья Раевского — его жена и четыре дочери — жила в Киеве, где служил генерал. В конце 1817 года они на некоторое время приехали в столицу, и тогда Николай им представил Пушкина.

Семья Раевских была примечательная. Генерал — герой 1812 года, один из самых прославленных военачальников русской армии — отличался незаурядным умом и редкой храбростью. Волевой, решительный, с благородными принципами, скромный и гордый, он заслуженно пользовался всеобщим уважением. Он отказался от графского титула, который предлагал ему царь, считая, что «Раевский» звучит и без титула. Наполеон говорил, что Раевский сделан из материала, из которого делаются маршалы. Но именно благодаря превосходным своим качествам прославленный генерал не сделал блестящей карьеры, не пошёл дальше командира 4-го корпуса Второй армии. Всесильный Аракчеев таких людей не жаловал.

Язвительный и насмешливый с ничтожествами и выскочками, Раевский ценил таланты. Во время заграничной кампании 1814 года он взял себе в адъютанты поэта Батюшкова. К Пушкину относился заботливо и сочувственно. Пушкин привязался к нему, восхищался им: «Я не видел в нём героя, славу русского войска, я в нём любил человека с ясным умом, с простой прекрасной душою; снисходительного попечительного друга, всегда милого, ласкового хозяина. Памятник 12 года, человек без предрассудков, с сильным характером и чувствительный, он невольно привяжет к себе всякого, кто только достоин понимать и ценить его высокие качества».