Цветной материк - [10]
Все засмеялись.
— Пусть лучше расскажет о ледяных заторах, — предложил другой.
— Пусть вообще расскажет о ледниках. О движении ледников, — вмешался третий.
Все загалдели:
— Да, да! О движении ледников!
— Ладно, — согласился мальчик и стал рассказывать о ледниках.
— Может быть, ты хочешь прокатиться по леднику? — спросил какой-то прохожий.
— Ему надо покататься по Северному Ледовитому океану, — сказал кто-то.
Все громко хохотали. А Аурелу все эти остроты казались совсем не смешными.
— Почему вы смеётесь? Думаете, я не мог бы прокатиться по Северному Ледовитому океану?
И вдруг он юркнул в ворота. Это было настолько неожиданно, что все растерялись.
— Он убежал! Убежал! — кричали ябеды. — Мы же говорили, что он сбежит!
Но Аурела было уже не остановить. Он ехал по улице, всё время ускоряя бег. Лёд перед ним разрастался и из узкой полоски превратился в огромный каток шириной в площадь. Аурел всё дальше и дальше удалялся от школы.
Ледяная площадь, которая и без того была очень велика, всё время продолжала расти.
— Это наверняка ледяной щит! — предположил один.
— Какой щит? Настоящий айсберг! — возразил другой.
Вдруг раздался страшный скрежет, словно весь этот ледяной массив треснул пополам. Лёд медленно сдвинулся с места и пополз по улице.
Прохожие стояли как громом поражённые. Никогда в жизни они не видели такого необычного зрелища.
— Ледник! Ледник! Движущийся ледник! — раздался визг.
Ледник уносил мальчика всё быстрей и быстрей. Толпа бросилась вслед.
— Аурел, куда ты? Куда?
Лёд, громыхая, скользил по улице, будто съезжал с горы. Он двигался всё быстрей и быстрей. Толпа еле за ним поспевала.
Вдруг на улице появился химик Ашдвао, который куда-то торопился по делу. Увидев толпу, он на минутку остановился.
— Что тут происходит? — спросил он.
Никто его не услышал, и вопрос остался без ответа. Это возмутило учёного.
— Почему мне не отвечают? — спросил он обиженным голосом. — Я знаменитый химик Ашдвао!
Ответьте мне, куда бегут люди?
Аурел чудом расслышал голос химика и, сложив руки рупором, ответил:
— Они провожают меня! Я тороплюсь! Тороплюсь в далёкое путешествие…
— Куда? Куда? — спросил химик.
— …тешествие… шествие… — донеслось издалека. Внезапно толпа детей и взрослых, кошек и собак разом остановилась. Льдина неслась с такой быстротой, что её невозможно было догнать. Аурел испугался.
— Почему вы остановились? — крикнул он. Но люди отстали и ничего не услышали.
— Бедный Аурел! Несчастный мальчик! — вздыхали они. — Один он остался, совсем один!
Они долго махали вслед. Скоро ни мальчика, ни льдины, на которой он ехал, не стало видно.
Глава XIV. Аурел Веснушка попадает в совершенно незнакомые места
Оставшись один, Аурел совершенно пал духом.
Льдина уносила мальчика всё дальше от дома.
Чтобы прибавить себе немного храбрости, Аурел старался вспомнить о чём-нибудь радостном: о своих новых вещах, о волшебной шапке, волшебном ранце и волшебных ботинках. Он даже пытался уговорить себя, что лучше не знать заранее, куда едешь. Приедешь — будет видно!
Льдина неслась всё быстрей. Мелькали дома, деревья, люди. Всё проносилось мимо, пятилось назад: дома, машины, собаки, кошки. Казалось, они вот-вот перевернутся вверх тормашками.
Скоро весь город — с улицами, площадями, скверами, товарищами по классу — остался далеко позади. Мелькали незнакомые места. Чужие города, сёла. Из домов выскакивали напуганные люди и тревожно кричали:
— Смотрите, какой-то паренёк проехал на огромной льдине! Идите скорей!
— Где? Где? На какой льдине?
— Вон! Вон! Мальчик… в белой шапке!
— Куда же он делся?
Льдина неслась с такой скоростью, что казалось, она вот-вот поднимется в воздух. И действительно, она взлетела. Она летела, оставляя за собой горы, долины, реки, озёра, моря. Она пролетала над городами, пустынями, океанами. Всё было внизу цветное, как на географических картах: низины были зелёные, горы — коричневые, реки и моря — голубые, а океаны — синие-пресиние.
«Как красиво! — подумал Аурел. — Как приятно летать!»
Никто не знает, сколько длился этот полёт.
Скоро цветные пейзажи кончились, и Аурел увидел другую картину: бесконечное белое пространство без единого кустика и жилья.
Белое пространство приближалось, ширилось, становилось огромным, как снежная степь, как бескрайнее замёрзшее море.
«Какая мёртвая тишина!» — беззвучно, одними губами прошептал мальчик.
Его льдина с тяжёлым грохотом опустилась, врезавшись в самую гущу таких же огромных, лежащих как попало льдин. Все они были самых причудливых форм.
Льдина остановилась, а мальчик продолжал двигаться и никак не мог остановиться. Он попытался повернуть обратно, но у него ничего не вышло. Ведь он мог двигаться только вперёд.
Кругом простирались только льды, льды, льды. Мальчику стал надоедать этот однообразный пейзаж.
— Может быть, это океан, — сказал он громко, — только замёрзший, Ледовитый… Ледовитый океан…
В лицо ударил порыв холодного ветра. Мальчик стал вспоминать, какие ветры дуют в Северном Ледовитом океане.
Он бессмысленно повторял названия озёр, рек, каналов, океанов, вулканов, проливов — всего, что проходили по географии, — но определить, какие из них названия гор, какие ветров, какие вулканов, он не мог.
