Cистема полковника Смолова и майора Перова - [17]

В Горнешно велись жестокие бои, немцы укрылись в усадьбе Николая Петровича, на колоколенку церкви Успения Богородицы залезли с пулемётами Ганс и Фриц. Ответные пули сшибали с кирпичей штукатурку. Над алтарём бил крылами опалённый голубок, таращил глаза перепуганный Боженька. Старый солдат Ганс слетел с колокольни вниз головой, молодой раненый Фриц стал языком и рассказал про огневую точку в Некрасове, филолог Жемойтель сурово говорил с ним по-немецки, Яша Шахтёр жалел его, почти как Акимку, запричитал, когда Скарятин пустил уже ненужному парню пулю в лоб.

В Некрасово немецкий гарнизон был взят в кольцо. Фашисты мужественно держали оборону. Есть им было нечего. С «Юнкерсов» в Некрасово сбрасывали провиант и боеприпасы.

В избе стирала сорочки и кальсоны молодая женщина, её младенец тут же спал на сундуке, за стеной раздавался тревожный немецкий лай — шло совещание. Постучали в окно — там, за узорами на стекле, маячило носатое лицо, кто-то шипел: «Девка, пожар! Лезь в окно!» Женщина толкнула раму, пар от горячей воды повалил на мороз, как дым. Перед домом стоял высокий русский человек с гранатой в поднятой руке. Женщина сунула в окно младенца. «От какая цуроцка, цуроцка-доцуроцка, — сказал человек, принимая тёплый свёрток. — Цево стоишь, цуцело, прыгай!»

Прижимая к сердцу ребёнка, прачка бежала по сугробам в лес. Калибанов, торжествуя, забрасывал избу гранатами, его не брали фашистские пули — он прикладывался к фляжке с живой водой, выданной полковником Смоловым из потусторонних запасов. На вкус она была как спирт.

Калибанов поступил в распоряжение командира Жемойтеля. В отряде к нему относились с большим уважением, полковник Смолов и майор Перов его рекомендовали как опытного диверсанта.

Калибанова совершенно не смутила встреча с красноармейцем Цветковым на Волховском фронте: хихикал и подмигивал, как доброму знакомому, будто не было Мшавы, голода и страшной прогулки в чищь.

— Мамочка, он хотел меня убить за то, что я зэчек водил на охоту, когда есть было нечего. Завёл в болото, толкал в трясину, чуть не застрелил... Кстати, у меня вопрос! — Вася пошёл к Калибанову.

— Товарищ капитан! Разрешите обратиться!

— Не капитан я больше. Меня во ВСРУЛе поднебесном разжаловали в рядовые. Цево надо-то?

— Калибанов, кто такая Пташечка? И что за женщина прячется на болоте?

Хитрое, недоброе лицо бывшего начальника Мшавы вдруг сделалось страдальческим.

— Братца старшего жена и доцка. Пташецка — племянница моя. — Калибанов забился в угол с газетой. Ему не хотелось вдаваться в подробности. — «В ходе войны выяснилось огромное знацение действий мелких групп. Уцитесь искусству бить врага малыми силами. Цем настойцивее мы будем уциться, тем вернее и сокрушительнее будут наши удары по врагу», — бормотал разжалованный капитан, вглядываясь сквозь мутные очёчки в ноябрьский номер «На разгром врага».

Со временем Анне Гермогеновне удалось выведать у Калибанова печальную историю его семьи. Демьян Власьевич Калибанов родился в Тотьме в поповской семье. У него был старший брат Пётр, необыкновенно талантливый: он с отличием окончил духовную семинарию, знал несколько языков, увлекался философией и математикой. Пётр рано и счастливо женился, принял сан, родил дочку Пташечку и служил в церкви, похожей на прекрасный белый корабль, который плывёт в вологодское небо, а на его бортах чудесным образом крепятся и не падают морские звёзды, цветы и раковины. Храм построили тотемские купцы-мореходы. Они возили чернобурку с Лисьих островов и плавали с французами на Мадагаскар.

Пётр Власьевич учил младшего братца:

— Мадагаскар, Дёмушка, «Nosin Dambo», что по-туземному знацит «Остров Кабанов». Климат там тропицеский, для европейцев нездоровый. На берегах Бетсибоки и Манцаки гова и сакалава выращивают рис, сахарный тростник, табак.

Но хмурый Дёмушка воротил нос от карт и учебников. С большим трудом он переползал из класса в класс в приходской школе, письмо и чтение навевали на него тоску.

Отец раскрывал перед Дёмушкой толстую книгу с портретом монаха в орденах и спрашивал:

— «У многих ли из нас есть цувство сыновней любви к Богу? Многие ли из нас со дерзновением, неосуждённо смеют призывать Небесного Бога и говорить: Отце наш?»

Дёмушка косился на надменного монаха:

— А может я и не сын ваш вовсе. Может, меня дедко полевой матушке подмахнул.

— Цто ты, Дёмушка, ты же наше дитятко любимое! И Отец Небесный тебя любит! — пугался батюшка Власий.

— Мужицок шерстью огненной оброс, глазки выпуцил, длинным хвостиком шевелит. Меня вам тихой ноцкой подмахнул. А матушка-покойница кинула ему церез правое плецико три копеецки.

— Бог с тобой, Дёмушка, ты луцце помолци!

Отец Калибанов умер, Пётр Власьевич остался за старшего, юный Дёма жил при нём с его женой и дочерью в уютном каменном доме с фикусами и канарейками. Попадья готовила бланманже со сливочными и клюквенными слоями, в приюте учила сирот и разговаривала с дочерью по-французски. Пташечка рисовала акварелью. Семью брата Дёма ненавидел всей душой.

Когда над Тотьмой поплыла тень революции, Дёмушка бросился грабить усадьбы, делить землю и разъяснять крестьянам лозунги РСДРП(б), в которых по неграмотности своей мало что понимал. Отмахиваясь от слепней плохо отпечатанным рупором под названием «Тотемский социалист», смотрел, как пылают дворянские гнёзда, слушал, как трещат от жара стёкла оранжерей.