Цифровые грезы - [26]

Исабель поджидала его у своего кабинета.

— Вид как у мокрой курицы, — улыбнулась она.

— Жена советовала надеть плащ, — ответил Себастьян, чувствуя, как опять разнылось правое колено. Травмированные связки жаловались на полученную физическую нагрузку. — Или хотя бы взять зонтик. А я сказал, мол, не преувеличивай, эти тучи ходят уже давным-давно, а дождем так и не пахнет. Теперь придется выслушивать все ее «я же тебе говорила, а ты не послушался». Невероятно, как женщины постоянно оказываются правы. Шестое чувство у вас, что ли?

— Нет, — покачала головой Исабель, — те же пять, что и у вас. Просто мы их лучше используем. Она показала, где находится туалет. Себастьян оторвал зеленое бумажное полотенце и вытер мокрые руки и лицо. Затем причесался перед большим зеркалом. Шевелюра начинала активно редеть, и его огорчали заметные залысины на лбу (впрочем, лицо, вполне корректируемое цифровым способом — как и у всех остальных).

— Найти вам сухую рубашку? Вы подцепите простуду.

— Нет, спасибо. Я привык.

— Потом не говорите, что я не предупреждала.

— Пятое чувство?

— На этот раз шестое.

И повела Себастьяна в его новый кабинет в цокольном этаже, располагавшийся в конце тускло подсвеченного коридора, звучное эхо шагов в кото-ром долго не стихало, отражаясь от стен. Под потол-ком тянулись металлические цилиндры, на углу подвешена видеокамера (такая же, как следящие за каждым шагом камеры в банках и торговых центрах, создающие целые спектакли из повседневной обыденности). Снаружи доносился шум льющейся по водостокам дождевой воды.

— Я здесь один? — спросил Себастьян, указывая на ряд закрытых дверей.

Он продрог. Нужно было переодеться.

— Пока да, — сказала Исабель, открыв дверь его кабинета, — но скоро у вас будет много коллег.

Комнатка была небольшой, и в ее голые желтые стены, казалось, въелась сырость (множественные известковые потеки, грозящие в скором времени захватить все помещение). С потолка мигала трубка люминесцентной лампы, ореолом — словно сияющий ангельский нимб — света вокруг привлекая насекомых. В углу, отслеживая движения двух показавшихся в ее радиусе действия пришельцев, пристроилась маленькая камера — поблескивающее недремлющее око. На столе серого металла по-хозяйски расположились Мак, сканер и принтер. Стул, тоже металлический, своими простыми линиями напоминал дизайн Альвара Аальто.

— Мы установили все программы, о которых вы упомянули, — заговорила Исабель, поглаживая подбородок. И при виде недовольного выражения лица Себастьяна добавила: — Что-то не так?

— Эта камера.

— Стандартное оборудование. Распоряжение правительственной службы безопасности. К вам лично не имеет никакого отношения. Они у нас в каждом кабинете. Я даже не думаю, что ваша и на самом деле подключена.

— Не думал, что работа на правительство требует такого уровня безопасности.

— Это скорее внешнее впечатление, чем правда.

— Для мысли, что тут и в сортире не уединишься довольно и впечатления. Прошу прощения за грубость. Ладно. Я понял, что буду находится в некоторой изоляции. Телефон?

— На днях подключим вас к линии. Пока, чтобы позвонить, вам придется подниматься наверх.

— E-mail?

— Всему свое время. Придется потерпеть.

— Как долго терпеть?

— Пару дней. Вы же понимаете — бюрократизм цветет пышным цветом. Для каждого шага нужно собрать кучу подписей. Пожалуйста, войдите в наше положение, — последние слова она произнесла почти жалобно.

В чье положение нужно войти, так это в его, подумал он, недовольно засопев и пытаясь сдержать растущее раздражение. Ему необходимо было получать записки от Никки, нежные послания, подтверждающие, что она хоть несколько минут посвятила мыслям о нем. Без этих записок Таиландочка имела в распоряжении весь вечер — словно поросший травой огромный луг, по которому можно бежать, раскинув руки и подставив лицо встречному ветру. Но этого сказать Исабель он не мог. Как признаться, что из-за Никки он был не способен представить себе двух вечеров без электронной почты. Как объяснить, что он не в силах понять, каким образом обходились разлученные влюбленные в те времена, когда еще не было электронки (да, конечно, телефон и письма. Но это было таким… таким безнадежно устаревшим. Сколько пар распалось по вине этих древностей?!)? Может, пора купить сотовый? Но он терпеть не мог их назойливое питюканье в самый неподходящий момент… Электронная почта была куда цивилизованнее мобильного телефона.

Себастьян промолчал. Еще одна тренировка. Закончив работу, он помчится домой, чтобы успеть ответить на послания Никки до ее возвращения. А когда она появится в дверях и он ее поцелует, e-mail в очередной раз станет темой для разговора:

«Получил два твоих письма. Такие трогательные. Думаю, ответ тебе понравится.

— Да? А что ты написал?

— Прочтешь — узнаешь.

— Ну, раз уж я здесь, можешь сказать мне все лично.

— Это прямое нарушение правил этикета. Что «мылом» пришло, «мылом» да отвечено будет.

— Себас, тебе говорили, что ты с приветом?»

Исабель протянула ему папку.

— Надеюсь, с инструкциями у вас проблем не будет — там постарались изложить все как можно яснее. Как только закончите с этой папкой, получите следующую. Если что — я у себя в кабинете. Вопросы есть?