Чужие ключи - [69]
Только вот никто так и не решил пока, что считать здесь сном, а что явью.
Человек давно ко всему этому привык, а вот новичкам приходится туговато. Кое-кто даже свихивается, причем всерьез и надолго, так и не выдержав сумасшедшего напряжения этого мира… или погибает — кому как везет.
Звонит телефон. Откуда он здесь? А, ну, конечно… Номер не определился, что подсказывает: это они. Безопасники. Уже выследили, и времени почти не остается. Вот черт! Ошибка — надо было сразу же вытаскивать батарейку, но кто ж знал… Этот телефон не отслеживается, тут не обойтись без человеческого предательства. Как гласит народная мудрость «если у вас паранойя еще не значит, что за вами не следят». Для человека это предательство, для Службы, для безопасников — помощь и гражданский долг.
Кто-то очень не любит его здесь, в этом, когда-то его родном мире. Очень-очень не любит. Пора назад, а то арестует Служба Информационной Безопасности.
Надо уходить. Даже нет — бежать. Сломя голову и со всех ног. Как было уже много-много раз, человек обещает себе, что никогда не возвратится в Реальность и останется в Виртуальности навсегда. Обманывает? Себя сам? Он же знает, и всегда знал, что постоянно жить в Виртуальности нельзя. Приходится возвращаться в Реал, хоть ненадолго. Вирт обманчив и лжив. Он вытягивает душу и истощает жизненные силы у неискушенных и слабых, у непосвященных. Таким невозможно долгое пребывание в Вирте — можно потерять разум, навсегда изуродовать личность или просто сдохнуть.
Пошел. Вся подготовка умещается в пару минут.
По телу пробегает волна: сверху вниз, с головы до рук, потом в ноги и удвоенным зарядом бежит опять в голову. В теле нарастает обманчивая слабость. Воздушность. Удобно расслабиться на диване. Многолетняя практика позволяет все делать быстро. Снять напряжение в мышцах, выровнять дыхание и успокоить мозг. Это савасана — поза трупа. Наиболее благоприятное положение, чтобы разум и тело сделались единым целым. Чтобы испытать ощущение внутренней свободы, тишины и спокойствия. Энергия этого мира вливается и проходит насквозь, заряжая организм новыми силами и снимая стресс. Полное отключение от мыслей, невозможны никакие движения, даже глаза не шевелятся. В пальцах покалывание, вся кожа будто овеяна прохладным воздухом, на руках — «гусиная кожа». Легкость в сознании, и уже фиолетово на глобальный экологический кризис, политические проблемы и смертельный африканский вирус. Скоро Вирт, и снова, в который уже раз человек будет лживо обещать себе, что за плечами последнее возвращение в родную Реальность. Отвлекает звонок в дверь, сменившийся громким и резким стуком. Проклятье, что за подлость! Уже не успеть?
— Именем закона! — слышится с той стороны. — Федеральная Служба Информационной Безопасности! Откройте немедленно!
Через пару секунд звучит противный звук — с той стороны спиливают стальные петли. Тут уже никакие ключи не помогут. Агенты ФСИБ опаздывают всего-то на несколько секунд. Все-таки человек успевает. В самый последний момент, когда безопасники уже сокрушают дверь, он уходит в Вирт. В свой мир. Интересно, кто же, все-таки, та сволочь, что регулярно, раз за разом сдает его ФСИБовцам?
Занимательная история, жаль короткая. Плохо, что автор ничего длинного на эту тему не написал, и такое впечатление, что начал сочинять нечто, а потом бросил. Или надоело, или сюжет не сформировался. А я с удовольствием бы прочел. Вот только почему описания Вирта удивительным образом напоминают навязчивый сон, что стал мне чем-то вроде душевного талисмана?
Кажется, снова дождь. Одна из многих простых радостей — лежать в постели и слушать, как ночные капли барабанят по подоконнику. Впрочем, уже пора спать, а то завтра утром опять на работу…
27. История одного алмаза
Алмаз. Там, на кухне у Лики, был самый настоящий бриллиант — слишком ярко сверкал. Никакой не фианит, не страз и не топаз, а именно бриллиант бирюзового цвета. Причем прекрасного качества и очень-очень солидного размера. Сейчас я почему-то знал это точно, понимал со всей определенностью. Зато тогда, в похмельное утро, как-то уж чересчур неуместно выглядела драгоценность, свободно лежавшая на полочке кухонного шкафчика.
«Кажется, — думал я, — где-то что-то уже было об этом алмазе, и не раз. Что-то такое вспоминаю. Где? В каких-то новостях, что ли? Нечто криминальное и скандальное, с восточным оттенком. А я — увидел и забыл. Да, точно, в интернетовских новостных лентах что ли... или по телеку? Надо посмотреть».
Я взял планшетник, и ввел в поисковик слова: «крупный», «овальный», «бирюзовый», «бриллиант» и, на всякий случай «алмаз». Сразу же вывалилось аж две тысячи ссылок. Нужная мне статья называлась так — «Бирюзовый алмаз пропал из Швейцарского банка»:
Швейцарские полицейские расследуют дело о загадочном исчезновении крупного бриллианта очень редкого бирюзового цвета весом пятьдесят два карата. выполненным в огранке, цвет чистый, насыщенный и глубокий. Характерной особенностью камня считается его уникальная способность менять цвет и прозрачность в зависимости от освещенности, угла зрения и падения света. Жалобу подал владелец драгоценности — алмазный дилер из Намибии Абдель аль-Рахим, знавший и лучшие времена. Он обвинил в краже логистическую фирму Mait-West. Аль-Рахим заявил, что бриллиант, который предварительно оценивался суммой в пятьдесят миллионов долларов, пропал из сейфа банка, который принял алмаз на хранение у фирмы Mait-West. Mait-West — солидная и известная в мире компания, основанная в Хайфе, занимается перевозками и хранением драгоценностей, в основном — бриллиантов и изумрудов.
Алекс Крейтон — двадцатидевятилетний частный детектив оказался в затруднительном положении: количество неоплаченных счетов превысило его кредитоспособность. Поэтому он с радостью хватается за фантастически выгодное (хотя и подозрительное) деловое предложение одного из руководителей крупного холдинга. Требуется найти пропавшую служащую и ее компьютер с важной информацией. У нанимателя есть подозрение, что его сотрудница сбежала и укрылась в так называемом Темном Городе — некоей параллельной реальности с особыми свойствами и законами.
Это случается рядом с нами. Вчера, сегодня, завтра, всегда, но мы, скорее всего, даже ничего не замечаем. Вокруг нас обитают существа, для которых наше присутствие значит не более чем для нас жизни муравьев на дорожке парка. А мы, в свою очередь, погружены в себя, и нам некогда обращать внимание на то, что происходит вокруг. Мы живем в своих больших городах, иногда в огромных мегаполисах, и нас мало волнуют проблемы и трудности окружающего мира. Но только до тех пор, пока эти самые проблемы не коснутся лично каждого...
Когда молодую женщину удручает повседневная обыденность, терзают бытовые проблемы, а душа просит новых ощущений и впечатлений, то можно согласиться на самое странное предложение, что пришло вдруг по электронной почте. А тут еще зануда муж, противный и приставучий начальник, сложности дома и на работе… Все это подталкивает к принятию решения подписать Договор с некоей Силой, которая полностью трансформирует всю жизнь, предоставляет мощные сверхчеловеческие способности, открывает чудесные перспективы…
Как вернуться домой? Что делать, если модель мира, созданная в качестве игры для любителей виртуальных приключений, на самом деле оказалась переходом в иную реальность и стала ловушкой? Сконструировав виртуальное пространство, люди, сами того не подозревая, прорубили окно в какой-то другой мир, со своими законами и порядками. А что будет, если не вникать в суть проблемы, а постараться только зарабатывать на этом феномене и получать как можно больше выгоды? Такие вопросы на разных этапах возникают у главного героя, когда он, по указанию своего начальства, подключается к проекту…
Убит хранитель аукциона, а главный герой ищет убийцу. Книга продолжает линию, изложенную в романах «Химера», «Арт-Кафе», «Пансионат» и «Лавка антиквара». Все упомянутые здесь персонажи и учреждения, являются вымышленными. Любое возможное сходство с реальными людьми и организациями, как существующими, так и исчезнувшими, носит случайный характер и ни коим образом не входит в намерения автора.
Мирославу, жителю Праги, приходит приглашение в театр от неизвестного лица. Он совершает этот визит, не зная о том, что делает шаг в иной, самый таинственный мир города, в котором теперь будет иметь другое, весьма рискованное занятие, встретит свою любовь и станет участником удивительных мистических событий.
Кто же знал, что, отправляясь навестить больную бабушку, можно оказаться в эпицентре самых жутких событий? Красная Шапочка знала? Ну да, ну да. Агнес же не представляла, что, поддавшись на уговоры матери, окажется вовлеченной в водоворот преступлений, обретет новых друзей, наживет врагов, встретит оборотня-волка, который заявит, что она его истинная пара и вообще жизнь ее изменится до неузнаваемости. И не последнюю очередь в этом сыграет брутальный детектив, от поцелуев которого у нее подгибаются пальчики на ногах.
Можно убежать от судьбы, но нельзя убежать от себя. Шарлотта Хемптон верила в эту народную мудрость, пока не ступила на платформу вокзала Розберга. Не имея за душой ничего, кроме саквояжа со сменным бельем, она углубилась в чтение объявлений, одно из которых и привело ее к порогу самого обычного дома. Условия труда подходящие, хозяина практически не бывает дома, можно выдохнуть и начать новую жизнь. Только вот о нанимателе ходят очень странные слухи, и Шарлотта не успокоится, пока не отделит вымысел от правды. Роман ранее не издавался.
Лейтенант полиции Алексей Егоров допускал возможность существования настоящих ведьм. И наверное, поэтому не стоит удивляться тому, что с одной из них он встретился во время очередного расследования. Ведьма Круга – 1.
Эта книга представляет собой дань уважения Рэю Брэдбери со стороны современных отечественных писателей-фантастов. В сборник включены новые, оригинальные рассказы или небольшие повести, написанные специально для него. Рассказы не являются прямым продолжением сюжетов и тем Брэдбери. Тема у каждого автора своя, поскольку и у Брэдбери Марс был лишь местом действия, где могли происходить самые разные события. Авторам были предложены только два непременных условия: - действия происходят на Марсе; - рассказ не должен быть стебом или пародией и при всей свободе темы все же должен соответствовать духу Брэдбери.
Отошедший от дел частный детектив Джим Ра должен распутать свое последнее дело. Дело о начале новой мировой войны. Если ответ окажется неверным, умрет единственный дорогой ему человек. Джим направляется в Китай, где оказывается в эпицентре событий…