Чужая земля - [52]

Арлис махнул рукой куда-то в сторону и рысцой кинулся к ближайшему зданию. Я посмотрел в ту сторону, в которую он указывал, и действительно увидел там капитана стражи. Тот быстро шел по своим делам, не замечая никого вокруг. Меня бы он тоже не заметил, но я обратил на себя внимание.

– Здравствуйте, господин Ивор. Не уделите мне пару минут вашего драгоценного времени, – приветствуя, поклонился я ему.

– Я бы с удовольствием господин кив'Мара, но, к сожалению, сильно спешу, – ответил он на мое приветствие. – Но если вы не против, мы могли бы поговорить по дороге.

– Мне все равно, где и как разговаривать, лишь бы был результат.

– Вот и хорошо, – ответил капитан и продолжил свой путь. – Что вы хотели у меня узнать?

– Я бы хотел побольше узнать о местной преступности. Чем занимаются, где обычно промышляют, как относятся друг к другу и так далее, – сразу перешел я к делу.

– Хотите тряхнуть воров? – удивленно поднял брови кив'Ифрол. – Вряд ли у вас это получится, они крайне неохотно идут на контакт. А вылавливать их по городу занятие крайне трудное и неблагодарное. Все равно Цех заплатит за своих членов отступные судье, а не цеховые в городе долго не живут.

– Ну, со стражами они, может, и неохотно общаются, но со мной поговорят, – нейтральным голосом ответил я, а в душе ликовал.

«Надо же – Цех, значит, если все расставить правильно, то они сами мне все принесут. Да еще спасибо скажут, что не отказался, а взял».

– Даже странно, что они здесь делают, – продолжал между тем капитан стражей. – Вроде город небольшой, а их тут, словно мух на навозной куче. А насчет того, чем они занимаются – так чем обычно. Контрабанда, воровство, грабежи, вымогательство – стандартный цеховой набор.

– Не подскажете, где я мог бы найти кого-нибудь из Цеха?

– Подскажу, как не помочь. Поищите в трактире «В гостях у тролля», нам уже давно жалуются честные граждане на подозрительных личностей в этом заведении, – ответил он и пояснил. – Это неподалеку от района кузнецов.

Я быстро огляделся по сторонам, Арлиса в пределах видимости не наблюдалось.

– А в какую это сторону? – спросил я и, получив общее направление, откланялся.

Откланявшись, я быстро пошел в указанном направлении. Для этого требовалось пересечь площадь и я принялся пробираться сквозь толпу. Время от времени я внимательно смотрел по сторонам, но моего проводника нигде не было видно. Даже странно, что он не пошел за нами.

«Должно быть, просто не заметил, как мы ушли, и все», – принялся сам себе объяснять я. – «А потом, поди пойми, куда я мог пойти. Вот и потерял я его. Ничего найдется как-нибудь. Все-таки это его город, а не мой».

В одиночку идти оказалось довольно долго. И дело было совсем не в том, что таверна находилась далеко. А в том, что спросить дорогу было не у кого. Большинство встречных предпочитало не приближаться к незнакомцу, закутанному в черный плащ – вдруг сделает какую-нибудь пакость. Поэтому мне пришлось плутать вокруг кузнечного района целый час, пока не выловил человека, способного, при виде меня, внятно объяснить дорогу до трактира. Этот прохожий оказался настолько любезен, что не только подробно объяснил мне путь, но и рассказал, откуда у трактира подобное название. Все потому, что владельцем трактира являлся тролль. А они народ довольно простой и поэтому ему в голову не пришло ничего оригинальнее кроме этой констатации факта. Под конец прохожий посоветовал мне туда не соваться и, попрощавшись, заспешил по своим делам. А я, пользуясь объяснениями доброхота, пошел разыскивать подозрительную забегаловку.

Надо сказать, что инструкции незнакомца оказались на удивление точными. Не прошло и пяти минут, как я обнаружил свою цель и теперь раздумывал: не лучше бы наведаться сюда вместе с ротой стражей. А то внешний вид сего заведения не вызывал у меня никаких приятных ассоциаций. Да и вряд ли у нормального человека может вызвать какие-либо приятные ассоциации низкое, грязное здание с большим черепом вместо вывески. Спасибо хоть животным, а не человеческим.

«Ладно», – взял я себя в руки. – «За все нужно платить. Так пусть это будет плата за халявный титул и землю. Да и вообще, никто не говорил, что будет легко. Так, успокаиваемся. Вдох. Выдох. Нервное напряжение прочь… Все, теперь можно работать».

Я еще раз глубоко вдохнул и вошел в трактир. Внутри все оказалось гораздо лучше, чем снаружи. Чистый, светлый зал, пара больших общих столов и несколько маленьких, на три-четыре человека. В зале витали ароматы жареного мяса и рыбы. Я постарался стать как можно незаметнее и занял один из отдельных столиков, тот, что стоял в углу. Заказав у появившейся через пару мгновений служанки кувшин пива и что-нибудь из мяса, я замер в раздумье. Идя сюда, я не подумал о том, как мне искать цеховиков и теперь настало время пораскинуть мозгами.

«Интересно, как мне искать здесь цеховиков? Трудный вопрос, однако. Не хватать же, на самом деле, первого встречного. Слишком уж легко таким образом ошибиться и поставить себя в идиотское положение. А мне это надо?» – сам себя спросил я и сам же ответил. – «Нет. Значит, будем искать другой способ».