Чужая - [50]

— Я эльф, меня зовут Эдмунизэль, ваши соотечественники называют меня — Дэм, а это моя женщина, ее зовут…

— Ева, — выйдя из-за его спины, представилась я.

Оба гнома, забыв про Эдмунизэля, уставились на меня с недоумением на лицах. Пока они рассматривали меня, я рассматривала их. Невысокие, чуть выше полутора метров, с короткими, толстыми, мощными руками и ногами, пятипалые. Тело широченное, бочкообразная короткая грудная клетка, большая часть тела — живот. Кожа на лице красноватая, все остальное тело закрыто одеждой из плотной грубой ткани. Волосы на голове рыжие, короткие, кудрявые, такая же борода, закрывающая нижнюю часть круглого лица. Черты лица грубые — толстые губы, большой широкий рот, плоский узкий лоб, нос с выраженным прогибом, уши как у человека, оттопыренные. Солнце скрылось за горизонтом и оба гнома сняли очки. Тут я смогла разглядеть и их глаза. Круглые, навыкате, зеленые, но не как у меня яркие, а болотного оттенка. Мимика подвижная, выразительная, живая. Да… Не красавцы, с эльфами не сравнить.

— Кто ты? — спросил один из них меня, со жгучим интересом на лице.

Ответил Эдмунизэль:

— Она иномирянка.

— Как такое возможно?! — недоуменно воскликнули они хором.

— Это долгая история, а мы очень устали добираться до вас. Может быть, предоставите нам возможность отдохнуть, а потом, мы все вам расскажем.

— А это кто? — удивленно спросил гном, указывая толстым, коротким пальцем на Кроки.

— Это животное, мой питомец, — ответила я.

— Он тоже иномирянин? — спросил другой гном.

— Нет, такие животные живут в Эльфийском Лесу, — разъяснила я.

Гномы посмотрели друг на друга, обменялись какими-то жестами и позвали за собой.

За спиной Эдмунизэля, я быстро надела свой костюм, который гномы рассматривали с нескрываемым любопытством, и мы двинулись за ними. Вскоре стемнело, но мы шли недолго и оказались у входа в пещеру, который никем не охранялся. С приглашающим жестом гномы зашли внутрь.

Обернувшись к Кроки, дала команду:

— Есть! Спать! Ждать! — и мы вошли в пещеру вслед за гномами.

Пещера была небольшой, естественного происхождения и слабо освещалась через вход светом ночных звезд. В противоположной стене пещеры начинался туннель, он пугающе зиял чернотой. Гномы что-то достали из карманов. Это оказались налобные фонарики. Они нацепили их себе на головы и шагнули в туннель. Мы опасливо двинулись вслед за гномами и оказались в рукотворном туннеле, широком, но низком. Я чуть не задевала свод головой, а Эдмунизэль вынужден был согнуться в три погибели. Ориентируясь на свет гномьих фонариков, мы прошли небольшое расстояние. Туннель резко повернул налево и за поворотом нам открылась потрясающая картина.

Перед нами была широкая Улица, с высоким сводом, хорошо освещенная искусственными светильниками, находящимися под потолком. По правой и левой стенам, образующим эту улицу, приблизительно на равном расстоянии находились металлические двери, большей частью закрытые. Все это напоминало мне, гигантский многоквартирный дом.

По Улице сновали во всех направлениях гномы. В отличие от эльфов было видно, что кто-то из гномов молод, кто-то стар. Гномки отличались от мужчин только наличием огромной груди, и отсутствием бороды. В остальном, такие же коренастые как мужчины, тот же рост и прическа, такая же одежда — широкие штаны и рубаха из грубой ткани, плетеная из полосок кожи обувь на деревянной подошве. Увидев нас, гномы в шоке застывали, провожали недоуменными взглядами, начинали о чем-то возбужденно переговариваться за нашими спинами.

Подведя нас к очередной двери, наши провожатые открыли ее, просто толкнув, и со словами:

— Подождите здесь, — ушли, прикрыв за собой дверь.

Мы огляделись. Большая комната, под потолком светильник. Невысокая, широкая, длинная каменная лавка вдоль стены, являющаяся ее выступом. Напротив каменный стол, за ним еще одна лавка. На противоположной стене висит большой примитивный рукомойник, под ним углубление в полу со сливом. На стене много неглубоких ниш, в которых стоит разнообразная металлическая посуда. В общем, похоже на столовую комнату.

Усевшись на наружную лавку спиной к столу, иначе ему некуда было бы деть свои длинные ноги, Эдмунизэль посадил меня к себе на колени и зашептал в ухо:

— Я здесь долго не выдержу, магии вокруг совсем нет. Впервые такое испытываю, как будто лишился части себя, в груди пустота. Даже видеть и слышать хуже стал. Неприятно. Наверное, камень экранирует, поэтому и на мой Зов долго никто не отзывался. А ты как?

— Мне не так тяжело, как тебе. Да, магии не чувствую, но я и в своем костюме ее почти не ощущаю, а раньше, вообще, жила без нее.

Вскоре, дверь открылась и зашли уже знакомые нам гномы и с ними еще пятеро. Мы встали, поклонились. В ответ гномы слаженно стукнули себя кулаком в грудь и хором выкрикнули:

— Хой!

Один из гномов сказал:

— Здравствуй, Дэм, твой приход неожиданность для нас, ведь до дня Желтого солнца еще далеко.

— Здравствуй, Кир, рад тебя видеть, — ответил Эдмунизэль.

Еще один гном выступил вперед, и я обратила внимание, что он немного отличается от других тем, что чуть выше ростом, не так массивен и черты лица менее грубые: