Чушь собачья - [24]

– Наверное, интеллигентный человек, – предположила я. – Порошков и его жилец Гаврилов – оба инженеры. Судя по письму, с Тимохой они знакомы весьма коротко. А знакомства люди обычно завязывают среди своего круга.

– Смею вас поправить, Ольга Юрьевна, – сказал Кряжимский, посмеиваясь. – По аналогии с «новыми русскими» я бы назвал этих интеллигентов «новыми интеллигентами». Все-таки, согласитесь, привычки и образ жизни господина Гаврилова и этого вероятного Тимохи мало вяжутся с привычным нам образом российского интеллигента.

– Какие времена, такие и интеллигенты! – вздохнула я. – Однако пора приниматься за дело. Распределим роли следующим образом: Сергей Иванович остается в редакции и поддерживает связь; Марина отправляется домой к Токмаковым – нужно проведать и успокоить Любовь Георгиевну, ей сейчас нелегко. Объяснишь ей, что надежду терять не следует – мы делаем все возможное, чтобы ей помочь. А мы с Виктором едем в Кавказский переулок – брать за жабры нашего стрелка-любителя. Если его не окажется дома, по крайней мере, наведем справки у соседей.

Поехали мы с Виктором на моей машине. Хотя предполагалось, что господин Темкин вооружен, у нас никакого оружия, разумеется, не было, если не считать стреляной гильзы, которую Виктор захватил с собой и которая, строго говоря, могла считаться собственностью того же Темкина.

Кавказский переулок располагался в Заводском районе и производил на первый взгляд впечатление довольно тихого места. Дома, стоявшие тут, были построены не один десяток лет назад, и местные аборигены уже успели обжиться основательно. Возле каждого подъезда стояли лавочки, ухоженные палисадники были засажены сиренью, рябиной и яркими цветами, пламенеющими среди пышной зелени.

Мы отыскали дом номер девять и оставили машину за углом дома. Оказалось, что четвертая квартира находится в первом подъезде и на первом же этаже. На лавочке возле подъезда сидели пожилые женщины – несомненно, местные жительницы, – но какое-то шестое чувство удержало меня от желания вступить с ними в беседу, хотя взоры, которые они бросали на нас с Виктором, буквально призывали к такой беседе. Мне все-таки хотелось сначала поговорить с Темкиным.

С невозмутимым видом мы вошли в подъезд и остановились у дверей квартиры номер четыре. Я надавила на кнопку звонка и выслушала короткий мелодичный перезвон за дверью. Этим все и ограничилось. Никто не спешил нам открывать.

Я приложила ухо к двери. Из квартиры не доносилось ни единого звука. Я вопросительно взглянула на Виктора. Он знаком попросил меня отойти в сторону и с большим любопытством осмотрел замок. Что-то ему в нем не понравилось. Недолго думая, Виктор достал из кармана ключ от собственной квартиры и безо всякого труда несколько раз повернул его. Послышались равномерные металлические щелчки, которые звучали как-то бессильно и неубедительно.

– Кажется, замок взломан, – негромко сказал Виктор.

Вытащив ключ, он посильнее нажал на дверь, и она, тихонько скрипнув, ушла внутрь. Оказалось, что она держалась просто на защелке.

Мы быстро вошли в квартиру и закрыли дверь. Вообще-то этого не следовало делать, и если бы дамы у подъезда проявили бдительность, у нас могли возникнуть серьезные неприятности. Но по взгляду Виктора я поняла, что он, как и я, намерен рискнуть.

Сначала мы постояли немного, не двигаясь и почти не дыша. В квартире царила полнейшая тишина, и это нас успокоило. Мы на цыпочках двинулись из прихожей в комнаты.

Пожалуй, это жилище как нельзя лучше соответствовало определению «холостяцкая берлога». Здесь не было заметно вмешательства не только женской руки, но и мужской тоже. Полы не мылись, наверное, уже не меньше месяца. Заглянув в ванную, мы поняли, что и стиркой хозяин не увлекался. Даже в жилых помещениях наблюдался кавардак и запустение: скомканное белье на постели, разбросанные где попало грязные носки, пустые винные и пивные бутылки.

Однако, присмотревшись, мы поняли, что не весь хаос в квартире имеет, так сказать, естественное происхождение. Выдвинутые ящики шкафа, выпотрошенные чемоданы, стоящая в полном беспорядке мебель… Глядя на все это, можно было предположить, что или хозяин куда-то собирался в страшной спешке, или кто-то посторонний искал здесь нечто ценное. Учитывая историю со входным замком, я склонялась ко второму варианту.

Однако обыск этот был, по всей видимости, осуществлен без излишнего усердия, для проформы, и явно в отсутствие хозяина. Следов борьбы, пятен крови и прочих ужасов, к счастью, мы не обнаружили.

– Знаешь что? – сказала я Виктору. – Сдается мне, господин Темкин сюда из своего ночного похода не возвращался. Вместо него пришел некто, назовем его Икс, который здесь основательно порылся. Но, кажется, наконец сообразил, что хозяин ничего ценного не хранит.

Мы с предосторожностями покинули квартиру и, убедившись, что не попались никому на глаза, вышли во двор. Праздные дамы на скамейках по-прежнему занимали свои позиции. Виктор, изображая деликатность, отошел в сторону, а я завязала с соседками разговор, вовсе не стараясь сохранить инкогнито. Пожилые женщины обожают криминальные сюжеты, и я рассчитывала, что моя профессия расположит их в мою пользу.