Чума демонов - [28]
— Надо разобраться с твоей рукой. Постарайся расслабиться.
Я лег и позволил снам поглотить меня.
Я проснулся, чувствуя слабость, тошноту, словно меня избили и куда-то сбросили. Я пошевелился и услышал, как рвется ткань. Я посмотрел вниз, моя левая рука была привязана к телу и казалась такой же бесчувственной, как мраморная колонна. На шее и челюсти я ощутил натяжение бинта. Во рту был такой вкус, словно там завелась мышь. Я сел. Я был слаб, как дипломатический протест.
Встав на ноги, я поморгал, попытавшись отогнать подернутую светом тьму, подошел к двери и посмотрел через прутья. На коврике в коридоре спал Джоэл. Я произнес его имя.
Он сел, протер глаза и улыбнулся.
— Эй, Джонс! — Он встал на ноги и потрогал распухший нос. — Черт, Джонс, ты хорошо выглядишь. Тебе уже лучше?
— Намного. Сколько я проспал?
Джоэл посмотрел на меня мутным взглядом.
— Сколько осталось до Джексонвилла?
— Боже, Джонс, я не знаю. Наверное, недолго.
Я напряг мышцы за ушами, отфильтровал звуки корабля и расслышал чьи-то голоса, но они были нечеткими и непонятными.
— Послушай, Джоэл. Ты слышал, что сказал Карбони. В порту меня будет ждать полиция. Мне нужно покинуть корабль до этого. Сколько осталось до всплытия?
— Что? Эй, а почему за тобой гоняются копы, Джонс?
— Неважно. Попытайся вспомнить, корабль всплывает до того, как заходит в бухту?
— Боже, я ничего про это не знаю, Джонс, — нахмурился Джоэл.
Я взялся за прутья решетки.
— Я должен узнать, сколько сейчас времени и где мы находимся.
— Гм…
— Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал, Джоэл. Сходи на камбуз. Там есть часы. Посмотри, сколько они показывают, вернись и сообщи мне.
— Ладно, Джонс, — кивнул Джоэл. — Без проблем. А зачем…
— Потом расскажу. Поторопись.
Я сел на пол и стал ждать. Палуба подо мной приподнялась. Либо мы маневрировали, либо мне стоило готовиться к еще одному приступу.
Раздался отдаленный грохот, внезапные вибрации от волн разнеслись по всему корпусу. Корабль покачнулся. Я встал на ноги, держась за стену.
Из коридора донеслись звуки: топот ног, громкие голоса. Я снова напряг слух, и расслышал вой главных турбин, стук перемещаемого палубного оборудования, скрип корпуса и еще кое-что: ритмичное ворчание маленькой моторной лодки, пока еще находящейся довольно далеко, но быстро приближающейся.
Минуты ползли, как придавленные ногой тараканы. В коридоре появился Джоэл и подошел к двери клетки. У него был обеспокоенный вид.
— Большая стрелка была на… маленькая… Эй, Джонс… — Он взглянул на меня, как потерявшийся ребенок. — У меня странное чувство.
— Понимаю, Джоэл. Мне тоже страшно.
— Но у меня в голове как будто что-то ползает.
Я рассеянно кивнул, слушая звуки сверху. Моторка была уже близко, вскоре ее двигатель стих, и она стукнулась о борт корабля. Звук корабельных турбин стал мерным ворчанием.
— Таможня всегда встречает корабли еще в бухте?
Джоэл потер голову перемотанной рукой. Он посмотрел на низкий потолок и проскулил.
— В чем дело, Джоэл?
Затем я тоже почувствовал это, пугающее чувство нереальности. Свет в коридоре стал серым, появилось ощущение неизбежной смерти. Я ухватился за решетку и напрягся. Металл со скрежетом поддался и чуть-чуть изогнулся. От усилий у меня застучало в голове.
— Джоэл! — крикнул я срывающимся голосом. — У кого ключи от камеры?
Он неуверенно взглянул на меня.
— Джонс, мне страшно.
— Мне нужен ключ, Джоэл. — Я попытался говорить спокойно. — У кого он?
— Гм… у Карбони. У него все ключи.
— Ты можешь их достать?
Джоэл посмотрел на потолок. Тут я услышал топот ног на палубе и тихие шлепки, от которых меня пронзило холодом, словно копьем.
— Джоэл, мне нужен ключ. Я должен выбраться отсюда!
Он подошел к двери поближе и прижался к ней. В его глазах была боль.
— У меня так колет в голове, — простонал он. — Мне страшно, Джонс.
— Не бойся. — Я взял его за руку, вцепившуюся в один из прутьев.
— Иногда… — он потер лицо, пытаясь найти слова. — Когда я вижу больших псов… Сейчас было так же, Джонс, у меня начинает колоть в голове.
Я сильно сглотнул.
— Расскажи мне о больших псах, Джоэл.
— Я не люблю их, Джонс. Они пугают меня. Когда я вижу их, то убегаю. Прячусь.
— Где ты их видишь?
— В порту. Много раз. На улицах, в зданиях. Вижу, как они выглядывают из машин. — Он указал на потолок. — Они на палубе, я точно знаю.
— Послушай, Джоэл. Иди в кабинет Карбони, найди ключ, нам нужен тот, к которому прицеплена большая карточка. Принеси его сюда, как можно быстрее.
— Мне страшно, Джонс.
— Быстрее — пока они не спустились вниз!
Всхлипнув, Джоэл отошел от клетки, развернулся и побежал. Я вцепился в прутья и принялся ждать, прислушиваясь к шагам на палубе.
В корабле все еще было тихо, не считая шлепков воды и стона переборок, раздающегося при каждой деформации корпуса. Я слышал мягкие шаги и скрежет нечеловеческих рук по двери в рубку.
Издалека доносились неуверенные шаги Джоэла, он шел быстро, затем остановился. Ближе слышался скрип несмазанных петель, потом тихие шаги направились в сторону кают-компании. Я снова попробовал разогнуть прутья. Жар высосал из меня силы так, словно мне перерезали артерию.
Тяжелые, человеческие шаги Джоэла начали возвращаться, а те, кто приплыл на лодке, судя по звукам, уже прошли один перекрестный коридор и приближались к пересечению в пятнадцати метрах от меня…
