Чудеса наших субтропиков - [13]
В Батумском ботаническом саду есть и другие представители австралийской флоры из числа вечнозеленых деревьев и кустарников. Среди них особый интерес представляет растение под названием хакея иволистная (Hakea saligna). Это высокий вечнозеленый кустарник с небольшими плотными листьями узколанцетной формы (рис. 6).
Чем же интересно данное растение? Прежде всего своими плодами. Когда зимой подходишь к кустам хакеи, сначала не видишь ничего особенного — сплошная зеленая листва. Но присмотревшись внимательнее, вдруг замечаешь на ветвях какие-то странные желваки овальной формы (величиной они немного меньше грецкого ореха), похожие на болезненные разрастания. Все желваки имеют одинаковый размер и форму, все они крупнобугорчатые с поверхности и каждый сидит на особой короткой веточке. Догадываешься, что это плоды. Но как они все же необычно выглядят!
Каждый из них имеет на конце короткий клювик и очень напоминает по форме голову какой-то птички. Плоды хакеи деревянистые, исключительно прочные. Расколоть их с помощью перочинного ножа (если они еще незрелые) просто невозможно. Зато когда плод созревает и подсыхает, он сам раскрывается на две половинки, и из него высыпается несколько черных семян оригинальной формы. Они имеют крылышки и напоминают семена сосны или ели.
Цветет хакея в Батумском ботаническом саду весной — в апреле-мае. На ветвях среди «ивовых» листьев появляются пучки белых нитевидных отростков, похожих на тычинки. Но каждая отдельная ниточка — вовсе не тычинка, а целый цветок. Хакея — представитель замечательного семейства протейных, которое совершенно неизвестно в умеренных широтах Северного полушария. Нет протейных в диком виде, конечно, и в СССР. Да и в наших ботанических садах они в открытом грунте чрезвычайно редки.
Географическое распространение этого семейства на первый взгляд совершенно парадоксально — основная масса видов встречается в Австралии и Южной Африке, некоторые есть в Азии и Южной Америке. Словом, разные виды разбросаны по разным континентам, отстоящим друг от друга на тысячи километров и разделенным огромными просторами океана.
Чем можно объяснить этот удивительный факт? Только историческими причинами. Ученые считают, что в отдаленные геологические эпохи Австралия, Южная Африка, Южная Америка и Антарктида были единым континентом (или во всяком случае имели между собой сообщение по суше). А затем каждый из этих участков земной поверхности отделился от другого и занял свое современное положение. Именно благодаря такому расчленению первоначально единой суши семейство протейных и оказалось разбросанным по разным концам Земли.
Несколько слов еще об одном австралийском вечнозеленом растении, которое называется каллистемон (Callistemon speciosus). Это высокий кустарник или маленькое деревце. Зимой растение обращает на себя внимание своими необычными плодами и их интересным расположением на ветвях. Плоды — деревянистые шарики, напоминающие горошину, — словно налеплены на ветви. Причем они располагаются на небольшом протяжении ветви, близ ее верхушки, целыми скоплениями. Ветвь словно покрыта со всех сторон футляром из этих «горошин». Шарики-плоды очень крепко сидят на ветвях и оторвать их не так-то легко.
В начале лета каллистемон очень красиво и оригинально цветет. На концах его ветвей появляются пушистые красные соцветия цилиндрической формы. Каждое из них очень напоминает ярко-красную щетку для мытья бутылок. Это впечатление создается благодаря тому, что из мелких цветков растения высовываются многочисленные очень длинные тычинки. Словом, и плоды, и цветки каллистемона выглядят не совсем обычно. Такая причудливость во внешности — характерная черта многих австралийских растений.
Австралия для ботаника — исключительно интересный континент. Флора этой части света — нечто совершенно необыкновенное, настоящая живая коллекция уникальных растений. Более 9 тыс. видов австралийской флоры не встречается нигде, кроме Австралии. Это эндемы данного континента. Они составляют около трех четвертей всего количества видов, встречающихся на самом большом острове мира. Нужно видеть, какой причудливый, подчас фантастический вид имеют австралийские растения! Как будто выходцы с другой планеты! Все необычно и странно у таких растений — их листья, цветки, плоды. Так же причудлив и животный мир. Как тут не вспомнить известную характеристику Австралии, содержащуюся в старинных учебниках географии: «Там лебеди не белого, а черного цвета, звери там кладут яйца, как птицы, и имеют утиные клювы. Деревья там ежегодно сбрасывают не листья, а кору, и вишни там растут косточками наружу».
В чем же причины исключительного своеобразия флоры и фауны Австралии? Почему так непохожи австралийские растения и животные на своих собратьев в других частях света? Дело здесь прежде всего в том, что этот материк очень давно потерял связь с остальными континентами. Он уже много тысячелетий отделен от них морскими просторами. А поэтому никакого обмена растениями и животными с остальным миром нет. Флора и фауна Австралии очень долгое время развивалась своими особыми путями, будучи отделена от всей остальной суши. Здесь сохранились древнейшие животные и растения, которые давно вымерли на других континентах. Здесь в ходе эволюции могли появиться новые виды, неизвестные в других частях света.
Многие лесные растения обладают загадочными особенностями и свойствами, мало известными широкому кругу читателей. Об этих 'тайнах' лесных растений, связанных с их строением, ростом и размножением, и рассказывает книга. В поле зрения автора попали многие интересные представители лесной флоры — деревья, кустарники, лианы, травы, мхи и лишайники. Автор подчеркивает и полезные для человека свойства этих растений, что позволяет широко использовать их в промышленности и быту. Особое внимание уделено вопросам охраны описываемых лесных растений.
В книге рассказывается о растительном мире лесов средней полосы нашей страны: деревьях, кустарниках, травах, мхах, лишайниках и грибах. Особое внимание уделено главным лесообразующим древесным породам, к которым относятся сосна, дуб, ель, липа, береза. Описаны малоизвестные особенности строения и жизни лесных растений, их сезонное развитие и распространение. Приведены сведения о полезных свойствах лесных растений, их практическом использовании.
«Что такое на тех отдаленных светилах? Имеются ли достаточные основания предполагать, что и другие миры населены подобно нашему, и если жизнь есть на тех небесных землях, как на нашей подлунной, то похожа ли она на нашу жизнь? Одним словом, обитаемы ли другие миры, и, если обитаемы, жители их похожи ли на нас?».
Ежемесячный научно-популярный и научно-художественный журнал.
Взыскание Святого Грааля, — именно так, красиво и архаично, называют неповторимое явление средневековой духовной культуры Европы, породившее шедевры рыцарских романов и поэм о многовековых поисках чудесной лучезарной чаши, в которую, по преданию, ангелы собрали кровь, истекшую из ран Христа во время крестных мук на Голгофе. В некоторых преданиях Грааль — это ниспавший с неба волшебный камень… Рыцари Грааля ещё в старых текстах именуются храмовниками, тамплиерами. История этого католического ордена, основанного во времена Крестовых походов и уничтоженного в начале XIV века, овеяна легендами.
В книге кандидата биологических наук Г. Свиридонова рассказывается о рациональном и эффективном использовании природных богатств на благо человека, об их охране и воспроизводстве. Издание рассчитано на массового читателя.
В занимательной и доступной форме автор вводит читателя в удивительный мир микробиологии. Вы узнаете об истории открытия микроорганизмов и их жизнедеятельности. О том, что известно современной науке о морфологии, методах обнаружения, культивирования и хранения микробов, об их роли в поддержании жизни на нашей планете. О перспективах разработок новых технологий, применение которых может сыграть важную роль в решении многих глобальных проблем, стоящих перед человечеством.Книга предназначена широкому кругу читателей, всем, кто интересуется вопросами современной микробиологии и биотехнологии.
Книга посвящена чрезвычайно увлекательному предмету, который, к сожалению, с недавних пор исключен из школьной программы, – астрономии. Читатель получит представление о природе Вселенной, о звездных и планетных системах, о ледяных карликах и огненных гигантах, о туманностях, звездной пыли и других удивительных объектах, узнает множество интереснейших фактов и, возможно, научится мыслить космическими масштабами. Книга адресована всем, кто любит ясной ночью разглядывать звездное небо.
В книге рассказано о роли природного камня в истории культуры народов с древнейших времен до наших дней. Приведены интересные сведения об исторических и современных художественно-архитектурных памятниках и ансамблях Москвы, Ленинграда и других городов. Описаны свойства нефрита, лазурита, чароита, янтаря и других камней-самоцветов, условия их образования, названы главнейшие месторождения. Богатства недр, замечательные памятники каменного зодчества и искусства прошлого и настоящего составляют гордость нашей Родины.
В книге приводятся сведения, знакомящие читателей с эволюцией, экологией и использованием в народном хозяйстве, практике и медицине шляпочных грибов-макромицетов. Рассмотрены вопросы их происхождения, трофической специализации, фенологии, их роль в круговороте веществ и энергии в лесных сообществах, польза и вред.Она предназначена для широкого круга читателей, любителей-грибников, биологов, биогеографов, учителей.
Флюорит — один из удивительных минералов, широко применяющийся в металлургии, химической промышленности, в производстве керамики, в строительной индустрии. Уникальные оптические свойства флюорита легли в основу создания широкого класса исследовательских оптических приборов и технических устройств. В нашей стране была успешно решена проблема создания искусственных кристаллов оптического флюорита, полностью заменившего природные кристаллы.
Любой остров, расположенный в тропиках, представляет собой своего рода лабораторию, в которой сама природа ставит эксперименты по экологии и эволюции животных и растений. Поэтому понятен тот большой интерес, который ученые проявляют к фауне и флоре островов, расположенных в низких широтах. В предлагаемой книге процессы, характерные для тропических островов, анализируются на примере животного мира Кубинского архипелага. Автором рассмотрены история формирования кубинской фауны, пути заселения островов выходцами с континента.