Чудеса наших субтропиков - [12]
Магнолия крупноцветковая — не только декоративное дерево. Из ее цветков, незрелых плодов и листьев получают душистое эфирное масло, которое находит применение в парфюмерии. Некоторое представление о запахе этого масла вы можете получить даже во время зимней экскурсии. Оторвите кусочек листа, хорошенько разотрите и поднесите к носу: вы почувствуете слабый приятный запах. Родина магнолии — Северная Америка.
На земном шаре известно около трех десятков видов магнолий, и почти все они листопадные. Вечнозеленых, подобных магнолии крупноцветковой, очень мало. Интересно географическое распространение магнолий: некоторые виды их встречаются в Северной Америке, другие — за много тысяч километров, в Восточной Азии. Так что ареал (площадь распространения) рода магнолия как бы разорван на два куска, и они находятся очень далеко друг от друга. Ботаники говорят, что род магнолия имеет дизъюнктивный (разъединенный) ареал. Не правда ли, странно: близкие родственники оказались на разных континентах! И такое явление наблюдается не только в роде магнолия, но и во многих других (их более 150). Одни виды рода — в Северной Америке, другие — в Японии и Китае.
Познакомимся теперь с эвкалиптами, которых довольно много в Батумском ботаническом саду. Эти деревья обращают на себя внимание даже тех, кто далек от ботаники. Слишком уж необычен их облик — беловатые стволы, с которых лентами отслаивается кора, своеобразная, всегда зеленая, редкая крона, повисшие листья.
Эвкалипты интересны во многих отношениях. Это обитатели далекого от нас континента Австралии и некоторых прилегающих островов. На земном шаре известно свыше 600 видов эвкалиптов. Почти все они вечнозеленые. Среди эвкалиптов есть виды тропические и субтропические, засухоустойчивые и влаголюбивые, высокие деревья и низкие кустарники. Некоторые эвкалипты имеют высоту около 100 м и считаются наряду с секвойями высочайшими деревьями в мире. Скорость роста многих видов исключительно большая. Возле здания дирекции Батумского ботанического сада растут несколько громадных, поражающих своими размерами деревьев эвкалипта прутьевидного (рис. 4). Их диаметр значительно больше метра. Но эти гиганты еще совсем молоды: им не более 80 лет.
Листья многих эвкалиптов занимают вертикальное положение. Благодаря этому в эвкалиптовом лесу почти нет тени. Строение листьев тоже своеобразно. Если у наших среднерусских деревьев верхняя сторона листа внешне отличается от нижней (она всегда темнее, на ней не выступают жилки), то у эвкалиптов этого различия нет. Обе стороны листа совершенно одинаковы. Интересна и резко выраженная разнолистность эвкалиптов: на одном и том же дереве можно найти как узкие серповидные листья, так и очень широкие, почти круглые. Трудно поверить, что это листья одного и того же растения.
Ветви австралийских вечнозеленых деревьев
а — эвкалипта шаровидного (часть ветви и более крупно — бутон), б — акации чернодревесной (молодое растение)
В листьях всех эвкалиптов содержатся сильно пахучие эфирные масла, запах которых ясно ощущается при растирании листа. Он нередко напоминает запах скипидара, а у одного вида эвкалиптов такой же запах, как у лимона. Эвкалиптовые листья имеют лекарственное значение. Местные жители в Батуми, по-видимому, не без основания считают их весьма эффективным средством против простуды, насморка, гриппа и т. д.
В Батумском ботаническом саду культивируется несколько десятков самых холодостойких субтропических видов эвкалиптов, например эвкалипт прутьевидный (Eucalyptus viminalis), серо-пепельный (Eucalyptus cinerea). Но многие из них в более суровые зимы обмерзают, а некоторые даже погибают. Большинство видов эвкалиптов цветет зимой.
Познакомимся с двумя другими «австралийцами». Вот дерево с ажурной сизоватой листвой и гладким серовато-зеленоватым стволом. Каждый его лист — словно рыхлое, кружевное перо какой-то большой птицы (он дважды перистосложный). Дерево это известно под неправильным названием «мимоза» (его цветущие ветви продают зимой на улицах северных городов). На самом деле это акация серебристая (Acacia dealbata) — один из многочисленных видов настоящих акаций. В Батуми это дерево чувствует себя прекрасно: оно пышно цветет, обильно плодоносит и дает самосев. Акация серебристая — одно из одичавших в данном районе иноземных деревьев.
Другой «австралиец» — акация чернодревесная (Acacia melanoxylon). Хотя это дерево — ближайший родственник «мимозы», листья его совершенно иные. Они напоминают узкие листья некоторых наших ив. Интереснее всего, что это совсем не листья, а лишь плоские листоподобные черешки, так называемые филлодии (пластинка листа не развивается). «Фальшивые» листья великолепно выполняют функции обычных листьев. Филлодии имеет не только данный вид акации, но и некоторые другие. Их называют филлодийными акациями. Они очень характерны для засушливых районов Австралии. В этих условиях кружевные, перистые листья с большой суммарной поверхностью для растения были бы невыгодны — они испаряют слишком много воды. Филлодии же испаряют ее гораздо меньше. Молодые экземпляры акации чернодревесной имеют настоящие ажурные дважды перистосложные листья. Кроме них, на тех же самых ветвях можно встретить также типичные филлодии и нечто среднее между теми и другими. У взрослых деревьев развиваются только одни филлодии (рис. 5).
