Что за … - [6]

Элли быстрым шагом подошла к ближайшей из колонн и повернула за нее. Остальные последовали ее примеру. Элли стояла рядом с внешней стороной колонны и выжидательно смотрела на остальных.

– И че тут? – нетерпеливо спросил Дилан.

– Вы что, серьезно не видите?

– Не-а, – промолвил Грэг. Сандра лишь активно закивала. Дилан посчитал, что уже высказал свою позицию, и теперь угрюмо молчал, поглядывая на Элли из-под своего могучего морщинистого лба.

– Боже, стоит вам включить свет, так вы уже и забыли принцип? Потрогайте колонну, ну!

С этими словами она взяла руку Сандры и прислонила ее к колонне. Сначала она ничего не почувствовала, но что-то ее насторожило. Однако она никак не могла понять что именно. Элли убрала свою руку, и теперь Сандра могла свободно поводить своей ладонью по колонне. То поднимая ее вверх, то опуская вниз, Сандра наконец поняла.

– Они разные! – удивленно воскликнула она.

– В смысле? – подключился Грэг?

– Че? – Дилан также не заставил себя долго ждать.

– Попробуйте. Элли права. На колонне есть вставка! По ощущениям будто деревянная… только крашеная. Возможно, поэтому внешне я ее не могу различить, но вот по прикосновению – вполне!

Грэг и Дилан последовали примеру Сандры, пока Элли удовлетворенно за этим наблюдала со стороны. Сандра хотела было поблагодарить ее, но смутилась и решила оставить это при себе. Когда она снова повернула голову в сторону Грэга и Дилана, то только и успела увидеть замах Дилана, за которым последовал громкий треск дерева. Со своей текущей позиции она ничего не видела, поэтому в один прыжок она оказалась за спиной Грэга, стоявшего сбоку от Дилана. Обхватив его за широкие плечи, она посмотрела на колонну.

В самой колонне почти ничего не изменилось за исключением того, что теперь и в ней зияла небольшая дыра. Приблизительно на том месте, где Сандра чувствовала деревянную вставку. Повторив удар пару раз, Дилан расширил дыру до приемлемых размеров, после чего запустил туда руку. Его лицо не высказывало ничего, кроме напряжения, о котором можно было судить по тому, что его губы, которые и так были едва заметны из-за его огромной бороды, окончательно в ней утонули.

– Ничего, – рявкнул Дилан через несколько секунд и отошел в сторону.

– Как? Подожди… не может быть! – воскликнул Грэг и тут же запустил свою руку в дыру. Однако скоро и он признал, что в дыре действительно ничего нет. При этом Сандра снова посмотрела на Элли и увидела, как та вся сжалась, понимая бессмысленность своей находки. Сандре даже стало ее так жалко, что захотелось обнять, но, поймав на себе взгляд Элли, почувствовала, что это – плохая идея.

– Тока руку зря разбил, – грозно констатировал Дилан, потирая кулак. – Есть еще идеи, гении вы наши?

– Погоди… погоди, – задумчиво произнес Грэг, одновременно выбегая на середину зала. – Послушайте, здесь же несколько колонн. Восемь штук, если быть точным. Да, в этой ничего не было. Но, может, хотя бы в одной из них есть ключ! И тогда мы спасены!

– Вряд ли, – произнесла Элли, следуя за Грэгом. – В плане, в какой-то из колонн действительно может быть ключ от двери. Вот только насчет спасения я не уверена.

– Говорю же, какой-то мудак затеял эту фигню. С нами играют, – подхватил Дилан.

Сандру охватил ужас. Она пыталась найти утешение в глазах Грэга, но даже там ей не удалось его обнаружить. Ранее в разговорах Грэг пытался быть более позитивным, но она чувствовала, что чем дальше, тем больше он разделяет опасения Дилана и Элли. Сама Сандра также была с ними солидарна. То обстоятельство, что в одной из колонн ничего нет, а ключ только в какой-то из них… да и вообще тот факт, что надо искать какой-то ключ, который находится в спрятанной нише какой-то из колонн… все это наводило на мысли, что это не случайно. И за этим действительно кто-то стоит. И этот кто-то вряд ли желает им добра. От этой цепочки мыслей у Сандры холодок пробежал по спине, а нижняя губа предательски задрожала, притом так сильно, что ей пришлось ее прикусить и отвернуться, чтобы не раскрыть свое состояние всем остальным.

– Пусть даже так, – услышала Сандра голос Грэга за своей спиной. – Это не значит, что мы не будем спасены. Если бы нас хотели убить, то давно бы уже сделали это. Так что давайте не унывать, а просто поищем ключ, ладно?

– Ладно. Вот только кто сказал, что нас хотят убить?

– А что тогда от нас хотят? – услышала Сандра свой голос, который больше подходил шестилетней заблудившейся девочке, чем ей.

– Заставить нас страдать, – прозвучал угрюмый голос прямо над ней, отчего она только сильнее сжалась. В следующую секунду кто-то обхватил ее сзади, и она громко вскрикнула.

– Тише-тише, это я, – раздался мягкий голос, и Сандра, повернувшись, поняла, что находится в объятиях Грэга. – Не бойся. Они просто сами по себе мрачные, потому нагнетают. Мы справимся, слышишь?

При этих словах Грэг аккуратно поднял подбородок Сандры и посмотрел ей прямо в глаза. Неожиданно перед ней будто оказался совсем другой человек. Часть его уверенности, которой не было всего мгновения назад, передалась и ей, что дало ей сил удовлетворительно закивать головой. Конечно, кроме уверенности, она видела что-то еще, но старалась об этом не думать. «Иначе я тут точно свихнусь», – подумала она. Не дав развиться этим мыслям, она быстро прошагала к ближайшей из необследованных колонн, чтобы найти следующую вставку.