Что такое любовь... - [8]

Она не назвала ему свое имя, поэтому он, усмехнувшись, проговорил:

— Красавица, у меня, к сожалению, нет программы с вашим номером.

Она, мило улыбаясь, промолвила:

— Милли Малоун. Меня зовут Милли Малоун.

Кэш Каллаган был очарован.

— Милли Малоун, — прошептал он с благоговением.

Это имя ему так понравилось, что он хотел снова и снова повторять его. Кэш улыбнулся. О Боже, даже ее имя вызывает у него улыбку.

Он внимательно посмотрел на девушку:

— Значит, вы думаете, я ненастоящий ковбой?

Она опустила глаза:

— Простите, я не должна была говорить так.

— Ничего. Вы были правы. Мне не следовало ругаться при малыше. Я был расстроен — не оседлал лошадь...

— Вам просто не повезло. С каждым такое может случиться.

Не повезло! Он думал, что ему не хватило опыта удержаться на этом скакуне. Но если она хочет так думать, то это ее дело.

Кэш сказал:

— Возможно. Хотя мне все-таки повезло. Я остался жив. Эта лошадь не раздавила меня. Если бы это был бык...

Милли вздрогнула:

— Не люблю быков.

— Но большинству людей они нравятся, — заметил Кэш.

— Мне не доставляет удовольствия наблюдать, как быки расправляются со своими наездниками, — с отвращением вымолвила девушка.

— Парни, которые участвуют в состязаниях, мастера своего дела. Они знают, на что идут.

— Я рада, что вы не приручаете быков, — проговорила Милли.

— Я приручал их, но сейчас этим не занимаюсь. Дикие лошади приводят меня в восторг больше, чем быки.

— Почему вы это делаете?

Кэш удивился:

— Почему? Ну, мне же надо как-то зарабатывать себе на жизнь.

— Вы могли бы найти более безопасную работу.

— Я люблю рисковать. А в этом деле помимо опасности меня привлекает еще и то чувство, которое охватывает вас каждый раз, когда вы добиваетесь невозможного. Вы довольны собой и готовы на все. Это чувство придает вам уверенности, и вы без страха смотрите в будущее. Если вам удалось оседлать дикую лошадь и продержаться в седле определенное время, то, значит, вы сможете справиться с любыми трудностями, которые возникнут на вашем жизненном пути, — пылко убеждал ее Кэш.

Милли рассмеялась.

Он полюбил ее смех так же, как и ее очаровательную улыбку. Когда она смеялась, ее лицо преображалось, становилось еще прекраснее.

— Мне нравится этим заниматься, — закончил Кэш. — И я буду приручать диких лошадей, пока не заработаю достаточно, чтобы прокормить свою семью... Кстати, вы не хотите перекусить?

— Я бы не отказалась. Могу пригласить вас к себе.

Кэш хотел провести с ней еще немного времени и почему-то не желал расставаться. И возможно... потом ему не придется спать на сиденье автомобиля...

Милли никогда не ходила на родео. Она ни разу не приглашала к себе мужчин. На прошлой неделе у нее даже не было своей собственной квартиры.

Когда она сообщила своим родителям о переезде, то они были против этой затеи. Им не хотелось, чтобы их дочь снимала квартиру.

— У тебя и здесь есть прекрасная комнатка! — заявила мать.

— И незачем тратить деньги зря! — высказал свое мнение отец.

Да, они были правы. Но Милли надоело жить в комнате, которую она занимала с детства. Надоело чувствовать себя маленькой девочкой.

Ей уже было девятнадцать лет, и она хотела побыть хоть немного независимой. Милли могла позволить себе снять квартирку, ведь она работала в бакалейной лавке отца.

Милли и дальше собиралась помогать родителям справляться с торговлей, но жить намеревалась у подруги Агнессы, чей отец уехал в Голливуд.

В квартире она прожила всего три дня, но уже успела почувствовать себя более счастливой и независимой.

Именно Агнесса предложила ей сходить на родео. А Долли, сестра Милли, уговорила девушек взять с собой ее маленького сына Джейка.

— Он должен посмотреть на настоящих мужчин, — убеждала их Долли.

Она была матерью-одиночкой. Отец Джейка бросил ее, даже не взглянув на собственного сына.

— Ну, пожалуйста, — просила Долли. Девушки согласились.

Милли сочувствовала своей своевольной и упрямой сестре, которой приходилось тяжело. Отец постоянно упрекал ее, все время повторяя:

— Я же говорил, что так и будет.

Он не признавал Джейка своим внуком, но остальные члены семьи любили и баловали этого бойкого и смышленого мальчугана.

После родео Милли собиралась отвезти малыша домой, но за ним приехала Долли.

— Повеселись, сестренка, — прошептала она, рассматривая ковбоев. — Наслаждайся жизнью!

Итак, почему Милли осмелилась пригласить этого мужчину к себе домой?

Она чувствовала вину за то, что оскорбила его, сказав племяннику, что Кэш не настоящий ковбой. Она увидела, что он голоден, и захотела накормить его. Милли также собиралась доказать себе и, может быть, даже своей матери, что она не поступит так, как Долли, и не займется любовью с едва знакомым человеком.

Но сейчас она уже жалела, что пригласила Кэша Каллагана к себе на ужин.

— Буду рада приготовить что-нибудь для вас.

— С удовольствием отведаю ваши кушанья, — согласился он.

Они вышли на улицу. Теплая ночь очаровывала. У подножия холма расстилалось пастбище. Луна освещала долину и горы. Ее свет придавал таинственность всему, что днем могло показаться обыденным. Милли захотелось, чтобы ее обняли и поцеловали.

«Остановись! — приказала она себе. — Ты только-только встретила этого человека. Ты совершенно не знаешь его».