Что скрывает Блэк - [26]

– Ма-а-ам!

– Да я же шучу! – посмеялась она, а потом снова изобразила серьезность. – Наверное.

Хлоя поднялась с места и выбросила пустой картонный стакан в мусорный пакет.

– Я ничего не видела, – повторила она намного увереннее. – Мы с Сарой сбежали вместе с остальными ещё до появления полиции. Такая вот у тебя трусливая дочь.

– Милая, а ты случайно не видела…

– Знаешь, что интересно? – нарочно перебила её Хлоя, изображая подозрительность восьмидесятого уровня. – А с каких пор мистер Блэк стал просто «Дэвидом»?

И Гретта Уорд тут же позабыла, что хотела спросить.

Глава 9

Директор Рабиш вызвал Хлою в свой кабинет по громкоговорителю, поэтому, когда она собирала свои вещи с урока математики, класс затянул приглушенное «У-у-у». Она вышла в пустой коридор, запихивая по пути тетрадь в модный рюкзак цвета слоновой кости, на тонком ремешке которого болтался маленький брелок в виде женской туфельки. Собираясь в школу, Хлоя уделила особое внимание своему внешнему виду, поскольку знала, что первый урок математики означал встречу с Эдрианом. Не то, чтобы она прихорашивалась три часа перед зеркалом, меняя один наряд на другой. Но после субботней ночи, когда Эдриан не раз приводил её в состояние полнейшего недоумения, не говоря уже о ступоре после фразы «Спокойной ночи, ХЛОЯ!», ей хотелось быть уверенной, что всё в ней было…хорошо.

Может, даже идеально.

Но, увы, на математике Эдриан не появился, и это не могло не испортить ей настроение. Ночью Хлоя поймала себя на мысли, что испытывает за него настоящее беспокойство. Воображение рисовало неприятные картины из прошлого Эдриана: как он в приступе ярости избивал парня, лица которого она совершенно не помнила. Как его родители, наверняка, добрые и хорошие люди, испугались до смерти, увидев окровавленного сына. Как помчались в полицейский участок, как, должно быть, им сложно было принять решение: оставить заявление в полиции и с облегчением наблюдать, как справедливость торжествует и Эдриана Блэка привлекают к ответственности за содеянное, или пойти против принципов в пользу собственного комфорта и благополучия… Отец Блэка наверняка выложил немалые деньги за снятие с Эдриана обвинений и их молчание. В любом случае, какую бы жалость не испытывала Хлоя по отношению к людям, которых совершенно не знала, за Эдриана она переживала в сотню тысяч раз больше.

– Мисс Уорд! – воскликнул директор Рабиш, когда она заглянула в его фешенебельный кабинет. – Пожалуйста, проходите.

Хлоя поздоровалась и села на мягкое кожаное кресло напротив его массивного стола. Мужчина расстегнул верхнюю пуговицу пиджака, бросил короткий взгляд на свое отражение в квадратном зеркале, что стояло на полке с дорогостоящими коллекциями книг, и, наконец, опустился в кресло.

– Мисс Уорд, хотелось бы узнать, как обстоят дела с вашим исследованием? Прошло почти два месяца, как ученики Tiger’s School приходят на учебу без каких-либо гаджетов. Хочу вам сказать, что эти обстоятельства, страшно мне нравятся! – прошептал он с улыбкой. – Не кажется ли вам, что без средств связи в нашей школе стало спокойнее? Не находите?

Конечно, спокойнее! Теперь Рабиш не боялся, что кто-то из учеников сможет снова тайком снять его павлиньи танцы перед зеркалом на видеокамеру и выложить в сеть.

– Да, – согласилась Хлоя. – Вы правы.

– Вы организовали исследовательскую группу? В марте пройдет очередная конференция «Молодые умы Америки» и вас очень ждут, мисс Уорд. С результатами исследования, разумеется.

– Нет. У меня не было возможности обдумать этот вопрос.

– Что ж, полагаю, уже пора бы это сделать. А вы размышляли хотя бы над количеством людей, которые будут задействованы в исследовании?

– Нет.

– У вас есть кандидаты?

– Нет.

Мистер Рабиш сдержано вздохнул.

– А вы уже начали делать записи? Как ведут себя ученики, как отсутствие телефона во время учебного процесса влияет на их самочувствие?

– Нет.

– Мисс Уорд, что-то случилось? Если вы столкнулись с какой-либо трудностью, я с радостью помогу вам. Послушайте, – с воодушевлением обратился к ней директор и сложил руки на столе, – почему бы нам с вами прямо сейчас не обозначить тех, кто войдет в вашу исследовательскую группу? Понимаю, вы очень заняты учебой, мисс Уорд, и эта внеклассная работа может быть утомительна. Но если вы определитесь с участниками и распределите задания, дело немедленно сдвинется с мертвой точки и дальше вам будет только проще. Сколько человек вы думаете привлечь?

Нисколько. Никто в здравом уме не пойдет на это. Даже Сара, которая помимо занятий работает в школьной газете. Все скажут, что Уорд виновата, пусть Уорд и расхлебывает.

Хлоя вдруг бегло оглядела гладкое лицо мистера Рабиша. Должно быть, он тратил немалые деньги на уход и посещение кабинета косметолога.

– Вижу, у вас есть идея, мисс Уорд? – улыбнулся он. – Не так ли?

Нелепая идея.

Безумная.

Кошмарная!

Зато…справедливая.

– Мне не нужна большая группа, мистер Рабиш, – заявила Хлоя. – Вполне хватит одного человека.

– Ну, что вы! Исследование нуждается в кропотливой работе, детали очень важны.

– Поверьте, я это прекрасно понимаю. И потому говорю вам, что мне нужен только один человек. Не только для чистоты эксперимента. Сами понимаете, чем больше людей посвящено в детали, тем больше о ходе работы знают посторонние лица.