Что нас не убивает - [36]

Полковник сориентировался быстро. Он начал стрелять, и тут же выяснилось, что страшных здоровенных американских пистолетов у него аж целых два.

Полковник положил уже троих зомби, когда Артур сообразил, что это его шанс, взял ноги в руки, ткнул загораживающего ему проход ходячего мечом и рванул в двери.

– Стой, дурак! – рявкнул Полковник, но Артур уже выскочил из туалета, а стрелять через стену будущий глава Альянса не решился. Впрочем, у него там и без этого мишеней хватало.

Понимая, что фора у него очень небольшая, Артур рванул во всю свою новоприобретенную прыть и даже получил достижение «спринтер» первого уровня.

* * *

Когда стрельба закончилась, Полковник первым делом перезарядил свои пистолеты, оглядел груду дважды мертвых тел и вбросил в меткость полученное за повышение очко навыков.

Если бы он был человеком, лучше чувствующим драматический накал момента, он бы кинул вслед Артуру какую-нибудь хлесткую фразу. Что-нибудь вроде «мы с тобой еще встретимся».

Но Полковник был прагматиком, и драматизм этого момента остался для него за кадром.

Поэтому он промолчал.

* * *

Оторвавшись от небольшой погони, в которой принимали участие обитающие в торговом центре низкоуровневые зомби, Артур забился в относительно безопасное место (абсолютно безопасных мест в этом мире уже не существовало, особенно если на твою голову выдается квест), достал из инвентаря золотой шприц и еще раз на него посмотрел.

Похоже, это действительно его единственный шанс, как бы неприятно это ни звучало. Нужно признать очевидное…

Может быть, имбой он и не станет, но у всех окрестных игроков хотя бы квест обломается…

– Горите в аду, – пробормотал Артур, сам до конца не понимаю, к кому именно он обращается.

После чего откинул защитный колпачок и воткнул шприц себе в ногу.

Поршень давить не пришлось, все сработало автоматически и Артуру казалось, будто он прямо таки чувствует, как неведомая инопланетная зараза проникает в его организм.

Шприц опустел и рассыпался у него в руках золотой пылью.

А больше ничего не произошло.

Глава 9

Как говорил мой старик-отец, удача дураков любит, а умному она и не нужна. При условии, что он действительно умный, а не считает просто себя таким.

Со мной эта фигня почему-то не работает. Не могу сказать, что я особенно умный, но и не помню, чтобы мне когда-нибудь везло по-крупному.

По мелочи, то, может быть, и везло, но вот так, по-настоящему, чтобы один раз и этой удачи на всю жизнь хватило – этого нет.

И если я чего-то в этой жизни и добиваюсь, то исключительно благодаря своему упорству. Или, как сказал бы Виталик, ослиному упрямству, которому можно было бы найти и лучшее применение.

Может быть, и можно было бы найти…

Но я не люблю отступать.

Итак, планеты предполагаемого противника не оказалось на том месте, где она должна была быть. Что бы сделал в этой ситуации любой нормальный человек? Наверное, вернулся бы в Систему, взял бы Магистра за грудки и попытался вытрясти из него новые координаты. Или хотя бы получить ответ, как такое могло произойти в принципе.

В конце концов, планеты – это вам шарик в руках наперсточника, они просто так пропасть не могут.

Как было известно даже мне, все планеты в звездной системе движутся по своим орбитам, и если одна из них внезапно чудесным образом пропадет, или даже не чудесным, а просто развалится на части, например, то гравитационное равновесие в системе нарушится и траектории других планет могут незначительным образом измениться. Или значительным, если пропавшая планеты была ну уж очень здоровая.

Здесь ничего подобного не наблюдалось. Изменения орбит, если они и были, укладывались в рамки статистической погрешности, из чего можно было сделать вывод, что планета снялась с места не так давно. По галактическим меркам, наверное, это вообще произошло пару минут назад.

Сделав такой вывод, я немного раскинул мозгами и решил исходить из допущения, что никакой катастрофы здесь не происходило (от нее должны были бы остаться хоть какие-то следы, обломки и вот это вот все), и никакие слепые орудия Магистра или прочие исходящие из Системы напасти сюда еще не добирались. Следовательно, неведомый враг сделал это со своей планетой сам.

Конечно, все это базировалось на очень хлипком каркасе из предположений и допущений, и я сам мог бы разбить свою теорию в два счета, если бы захотел.

Но я себе такой цели не ставил.

Я понятия не имел, как они это сделали, как такое возможно осуществить чисто технически, но жизнь в Системе научила меня, что пределы возможного могут находиться гораздо дальше той отметки, которую ты в состоянии себе представить. То есть, что возможно практически все.

Допустим, они подвесили искусственное солнце, построили на полюсах два супер-мега-гипер-реактивно-гравитационных двигателя на мезонно-бозонной тяге, превратили свою планету в один большой космический корабль и отправились на поиски лучшей доли. Я подобное в какой-то книге читал, там Земля от катаклизма удирала. Солнце там в сверхновую должно было превратиться или что-то вроде того.

Куда бы я полетел на их месте?

Честно говоря, все равно, куда, лишь бы подальше от Системы с ее сомнительными играми и весьма туманными правилами, которые могут изменятся по велению левой пятки Магистра.