Чистилище - [23]

— Пошел! Вперед! — ору троллю и прыгаю на мягкую травку.

Но краем глаза успеваю заметить, как коротышка как-то странно дернулся, а в следующий миг прошиб нападавшего здоровяка насквозь. Брызнул фонтан крови. Тролль рухнул как подкошенный с дырой в груди. Игрок же очутился за ним и как ни в чем не бывало размахнулся и сбил молотом зазевавшегося орка. Надо спешить. Этот карлик оказался не из робкого десятка. Того и гляди выкосит всю мою армию.

— Ты видел!? Ты видел это?! — кричит Сатана в самое ухо.

А мне уже все равно. Кулаки чешутся до зубовного скрежета. Мышцы напряжены, словно струны. Вперед! Вперед!!! Подгоняю косолапого тролля мечом по пятой точке. Он ревет, хлюпает челюстью, портит воздух — старается, в общем, изо всех сил. Но я бегу позади, не лезу вперед. Не из-за того, что боюсь, а просто хочу сделать сюрприз карлику.

Вот уже вижу, как вздымается молот над высокой травой и обрушивается на зазевавшегося орка. Тот едва успевает увернуться, но все равно получат по плечу, приседает. Гном крутится и с размаху впечатывает смертоносное оружие прямо в клыкастую морду. Прощай, зеленокожий.

Твой выход, громила! Отправляю своего тролля в лобовую атаку. А сам семеню позади. Помню, что до Удержания надо неплохо так потрепать врага. Когда мы подходим вплотную, ныряю вправо — тролль отхватывает молотом в грудь — и рублю мечом снизу вверх. Разворачиваюсь, и пока игрок не опомнился, активирую Инквизитора. Это как минимум собьет спесь со смельчака. И да! Он совсем не ожидал, что за мобом будет стоять демон. По лицу было видно, что он попал не на шутку. Все идет как по маслу. Теперь у него два варианта: или писать в чат, или пытаться самому отбиться.

Он выбрал второе. Правда, для Буйка двенадцатого уровня — опрометчивое решение. Слишком он возомнил о себе. Огонь хорошенько жжет его снизу, наверняка поджарил причиндалы между ног. Борода выгорела в одно мгновение. Да тут еще подоспел Урук с тем бравым орком. Нет, гном точно не ожидал такого. В азарте битвы чуть не пропускаю полоску Здоровья врага. А там уже далеко за половину. И Сатана на плече не дремлет:

— Давай! Давай, хозяин, бей!

Гном отбивается от натиска моих бойцов, как может, но они знают свое дело — прут напролом, не ноют от ран.

Пора. Активирую Удержание — облом. Буек скалится. Пятится, но успевает поехидничать:

— Что, Серый, не выходит? Только вылупился, а уже туда же — захватывать игроков. Один тут тоже нарвался. Сейчас едет в наш замок. И ты там будешь.

Вот этот «наш замок» мне совсем не нравится.

— У вас баланс уровней, — кричит в ухо Сатана. — Надо навешать ему так, чтобы осталось не больше десяти процентов здоровья.

Понял. Кричу троллю и сам бросаюсь в бой. Вновь использую здоровяка как щит. И не зря. Он улетает от могучего удара молотом. А гном-то вновь использовал что-то из арсенала умений — завертелся юлой. Я вовремя остановился, не то налетел бы на плюху как тролль. Ну и чтобы не просто так стоять, активирую снова костер под пятками.

Теперь он точно пустой. Больше фокусов не будет, и Здоровье как раз не больше десяти процентов. А у меня еще Ментальная сила полным полна — так и переливается через край. На этот раз точно пора. Удержание!

Готов клиент. Гном замирает. Но на лице вместо испуга расплывается улыбка.

— Значит так, Буек, — серьезно начал я. — Мучать тебя не собираюсь. Не из таких. Мне надо отправить письмо на почту моей девушке. Сможешь?

— А она красивая? — выдавил пленник.

— Не твое дело. Напишешь?..

Я осекся. Ему же соврать — раз плюнуть. На что я надеюсь? А если припугнуть?

— Не хочешь по-хорошему? Будем говорить в пыточной. А если обманешь, найду, и тогда мы с тобой будем долго беседовать…

— Зря потратился, — медленно проговорил Буек, — Ты думаешь, я буду цепляться за гнома двенадцатого уровня? Смешной ты, Серый. Зеленый еще. Ничего, скоро всю кухню узнаешь.

— В смысле?

— Мы так на живца ловим демонов. Берем левый аккаунт, создаем перса, вроде этого гнома, поднимаем уровень до десятки, а потом рыскаем в таких локациях. Нет-нет, да клюнет какой-нибудь урод, как ты. Правда, я легкая добыча? Ты же первый раз вышел на охоту, да? Алтарь рядом, да? В той пещере? — он показал глазами на дыру в скале, — или в той? Ничего, найдем. А потом толкнем тебя с аукциона тем, кто хочет быстро прокачаться. Такие ребята из тебя все соки выжмут. Или в зверинец попадешь к какому-нибудь клану. И так пока не околеешь, Серый.

Я с укоризной глянул на Сатану. Тот вжал голову в плечи.

— Ладно, Серый, бывай, — Буек засмеялся. — Скоро встретимся. А ты ничего так, будешь хорошо смотреться в клетке. Жаль маловат. Подкачаться тебе надо, хотя бы до двадцатки.

И он вышел из игры. Тело обмякло и завалилось лицом в землю. Гном был мертв. Мне капнуло опыта, но даже системное сообщение не вызвало радости.

Получен уровень 11

— Вот черт, — выругался Сатана. — Мы попали.

— Как он это сделал? Я думал, что игроки не могут так просто умереть.

— Некоторые могут. Способности бывают разные. Другие просто выходят из игры, когда их ловят, чтобы не отыгрывать мучения и ждут, пока персонаж не умрет, или заводят нового, если не жалко. Демоны почти всегда пытают лишь ботов в образе игроков. Когда реальный человек выходит, вместо него включается искусственный интеллект. Он кричит, стонет и просит пощады — все как надо. Это демоны никуда выйти не могут.