Два раза после Санькиного бегства из «музыкальной» школы допрашивали Залужного в гестапо. Залужному удалось убедить гестаповцев, что он не причастен к бегству пасынка. Его оставили на должности бургомистра. Однако прежнего доверия к нему уже не было. Он это сразу почувствовал, как только его вызвали на допрос. И вот теперь, когда поймали Саньку, Залужный обрадовался. Наконец-то все выяснится! Зорге убедится сам, что Залужный ни в чем не повинен.
— У-у, змееныш! — зашипел Залужный. — Кто подослал тебя в школу? Говори!
У Саньки в сердце закипела ненависть. Предатель! Ишь, выслуживается перед гестаповцами. И вдруг в этот самый миг дошло до его сознания, что жизнь Залужного сейчас в его руках. Ведь неспроста Зорге привел его на Санькин допрос? Очная ставка, значит… «Пускай сами немцы расстреляют его…»
— Ты меня подослал! — крикнул Санька неестественно громко. — Ты! А потом отправил к партизанам с донесением!
Залужный вдруг побелел, таращит на Саньку растерянные глаза:
— Чего мелешь? Щенок!..
Ударом кулака по голове он свалил Саньку к своим ногам, но Зорге сделал знак, и гестаповцы оттащили разъяренного Залужного.
Санька поднялся с пола, всхлипывает:
— А кто приказал Гнедка и Рыжуху отвести партизанам? — придумал Санька новое обвинение Залужному. — Не ты?
В коричневых зрачках у Зорге мерцает злорадный огонь. Он шагнул к Саньке, требует:
— Говори дальше!
Смекнул Санька, что Зорге верит его словам, и внезапно бросил Залужному в лицо самое неотвратимое обвинение:
— Ты помог партизанам взорвать мост на Друти! Помнишь, как прятал в резиновом мешке взрывчатку?
— Доннер веттер! 14 — Зорге ударил наотмашь резиновой палкой Залужного по лицу.
Тот упал. Потом поднялся на колени.
— Не верьте ему, господин Зорге! Лжет он…
Ползет на четвереньках к гестаповцу, норовит поцеловать сапоги окровавленным ртом. Зорге ногой отталкивает его.
— Двурушник! Повесим публично!..
Залужный хватает Саньку за ноги:
— Сынок… Зачем напраслину возвел?
Санька бросил на отчима ненавидящий взгляд. Гадливо отшатнулся к порогу… Внезапно появилось такое ощущение, как однажды ночью в лесу, когда Санька невзначай наступил ногой на змею…
Зорге крикнул что-то на своем языке гестаповцам, которые стояли наготове.
Эрих подскочил к Саньке, схватил за руки, заломил их назад. Второй немец сдавил клешнястыми руками Санькины ноги. Сунули в мешок и поволокли на двор…
Грузовик бежал где-то по рытвинам, и Саньку в мешке кидало от борта к борту по всему кузову. Уперся ногами в мешок — не поддается. Всхлипнул Санька. Сейчас утопят… Вцепился зубами, жует мешковину. Прогрыз дырку, просунул в нее пальцы, рвет… Сунул ногу в прореху, раздирает шире… Вылез из мешка, смотрит по сторонам. Машина мчится полем. Изловчился — выпрыгнул. Упал. Ползет к пашне…
Далеко впереди, под первым высевком звезд, мерещится лес.
