Четыре желания - [14]

Они лежали на дне неглубокой впадины. Юный оборотень прислушался:

— Уезжают. И коня не поймали, — он удовлетворенно вздохнул и перевел взгляд на притихшего наблюдателя. Ему показалось, или бледное лицо было бледнее обычного?

— Фрэн, ты ранен? — наконец дошло до парнишки.

— Прости, малыш, — наблюдатель силился улыбнуться.

— В спину? Дай, я посмотрю, — прошептал юноша, сдирая с наблюдателя мокрую от крови верхнюю одежду. Ладонь коснулась обнаженной кожи.

— Я не вижу стрелы, — юноша провел ладонью над глубокой раной, тщетно призывая колдовство, беспомощно глядя на истекающего кровью наблюдателя.

— Не надо, малыш, — Фрэн устало отстранил его. — Ты не сможешь помочь.

— Но почему? Я могу наложить повязку…

— Стрелок попал в сердце, — серые глаза потускнели, но наблюдатель продолжал упрямо цепляться за жизнь.

— Там нет стрелы, — юный оборотень еще раз оглядел рану.

— Это не стрела… Стреляли из арбалета… скорее всего, обрубленным гвоздем. Оставь, не трогай, — наблюдатель поднял руку, провел по чувственным губам.

Юноша молчал, подчиняясь прикосновениям и удовольствию, которые они несли. Фрэн сместил руку чуть ниже, лаская шею, играя с волосами.

— Демиан, скажи, ты смог бы полюбить меня? — неожиданно спросил наблюдатель.

— Фрэн…

— Я бы очень хотел, чтобы ты полюбил меня, — признался наблюдатель, привлекая юного оборотня к себе. Внезапно он замер.

— Фрэн!? — позвал юноша, с тоской вглядываясь в угасающие глаза.

Аня.

Фрэн умер у меня на руках. Трясясь от бессильной ярости, не в силах плакать, я смотрела в закатившиеся глаза. Пускай я не любила Фрэна, но своей страстью он тронул мою душу, а самопожертвование восхитило. От ненависти к уважению и взаимной привязанности оказался только один шаг. Что теперь, Аня, кому еще ты сломаешь жизнь?

Я была так подавлена, и не сразу осознала, что не одна. Я вскинула голову и поняла: бандиты в черном уже взяли меня в кольцо. Дико озираясь по сторонам, я попыталась подняться, но сильная рука придавила меня к земле.

— Малыш Демиан решил сбежать? — раздался над ухом насмешливый голос.

— Мразь! — я рванулась, пытаясь высвободиться, но железные пальцы еще сильнее, до синяков, стиснули плечо. Грубая рука ухватила за волосы, заставляя повернуть голову.

Пленивший меня человек забавлялся моей беспомощностью. Изловчившись, я собралась с духом и плюнула в мерзко ухмыляющуюся рожу.

— Ах ты, недоносок! — завопил бандит.

— Ну зачем так грубо? — к бандитам приблизился главарь. — Король не будет тебе благодарен, если с его ненаглядным мальчишкой что-нибудь случится. Отпусти его.

И тут я поняла, что снова свободна. Ухватившись за любезно протянутую руку главаря, я поднялась на ноги. Хотелось бы понимать, что здесь творится — бандитам вроде незачем проявлять вежливость? И откуда они меня знают?

— Демиан, — главарь согнулся в поклоне. — Сам пойдешь? Или помочь?

— Куда? — спокойно спросила я, стараясь не выдавать вновь нахлынувшей тревоги.

— К королю-чародею, конечно, — ухмыльнулся главарь.

— Сам, — я постаралась, чтобы голос звучал твердо. Все равно шансы на побег у меня нулевые.

Если бы в этот момент я знала, на что подписываюсь, то никогда бы не позволила словам сорваться с губ. Но меня снова толкала в спину бесшабашность, из-за которой я не раз ввязывалась в сомнительные авантюры с черными археологами типа Красовски, а может, и осознание того, что мне просто некуда больше идти.

Несколько часов спустя, избитая, воющая от боли, с лицом, превратившимся в кровавое месиво, я пожалела о собственном опрометчивом решении.

Часть III. Четыре желания

Глава 1

— Проходи, Демиан, — тяжелые дубовые двери отворились, пропуская юного оборотня и его конвой в богато изукрашенную залу.

Стараясь не растерять последние крупицы самообладания, Демиан лихорадочно огляделся. Около стола сновали пажи, с интересом поглядывая на юного оборотня, старые прислужники перешептывались и качали головами. Но стоило юноше оглянуться, как остатки выдержки испарились — на него пристально смотрели черные непроницаемые глаза.

— Ваше величество, — главарь подобострастно склонился перед стоящим в оконном проеме королем-чародеем.

— Демиан, я рад, что ты вернулся, — шаги гулко отдавались под сводами. Король-чародей вплотную приблизился к юноше и пристально вгляделся в золотые глаза. Повисла напряженная пауза, с течение которой юный оборотень старался обуздать панику и не отвести взгляд.

— Наблюдатель? — спросил король, не отрывая взгляда от юноши.

— Убит.

— Он всегда раздражал меня, — король позволил себе ухмыльнуться. — У Фрэна было какое-то обостренное чувство справедливости.

— Государь, — видя нетерпение своих людей, рискнул подать голос главарь.

— Я доволен службой, — тяжелый кожаный кошель подтвердил слова короля.

— Благодарю, государь. Мы можем быть свободны?

— Да, оставьте нас. А вы — прочь, — черные глаза гневно блеснули, глядя на спешащих к дверям челядинцев.

— Итак, Демиан, — король положил руки на плечи хранящего молчание парня и привлек к себе, — скажи мне, мой мальчик, как тебе удалось выжить? — он запустил пальцы в волнистые волосы и рванул, заставляя откинуть голову назад.

— Я не понимаю, — пытаясь отстранится, юноша выставил вперед ладони.