Четыре семьсот пятьдесят - [5]

Будто подслушивала. И вместе с ней подслушивал Юра. Ему не хотелось этого слышать – узнать, что мужчина на том конце трубки собирается читать своим сыновьям Андерсена. Но теперь он знал. Когда Таня спрятала телефон, спросил неловко:

– У тебя алиби надежное?

– Надежное, – ответила Таня, не глядя на него.

В номере, конечно, это забылось. Ровно на три часа.

Потом Таня ушла, он сидел спиной к окну и слушал переругивающихся на лету чаек.

Они всегда одни и те же, городские чайки: суматошный патруль неба, плывущего по воде. И одновременно они – как риски на линейке жизни.

Только что пошел в школу, мама на выходные повела его на набережную. Его ждали шершавые шарики пломбира, от прикосновения ложки или языка становящиеся гладкими и блестящими, лимонад “Тархун” с соломинкой и прогулка на “комете” – рев двигателей и шипучие хвосты брызг, заброшенные высоко над кормой.

После завтрака мама сказала, вздохнув о чем-то своем:

– Пойдем-ка, Юр, поскорее.

Будто торопилась – хотя зачем торопиться на набережную?

– Да там, наверное, еще прохладно, – удивилась бабушка. – Куда вы?

Но мама только рукой махнула – мол, пойдем уже. Пришли они действительно слишком рано. Было прохладно, и набережная была пуста.

Чайки, эти странные птицы, залетевшие в цветное кино из черно-белого, были в то утро молчаливы. Но порой так близко закладывали виражи, что Юра невольно втягивал голову. Необитаемые “кометы” стояли у причалов. Собака, бегущая вдоль каменных перил, методично задирала ногу – пока ее не окликнул рассерженный хозяин. Дворник с размаху царапал метлой асфальт. Мама сказала:

– Давай посидим немного. Тихонько.

Они уселись на лавку и молча смотрели через реку на противоположный берег, где вертелся и кивал огромный подъемный кран.

Сидели долго. Мама укутала его в свою кофту. Постепенно набережную начали заполнять люди. Стихла метла и была заперта в тесную металлическую будку. “Кометы” проснулись и заурчали. Минуты сливались в тягучую безмятежную радость, которую ничто никогда не прервет. Даже эти чайки, кромсающие утренний воздух. Юра совсем не торопился ни в кафе, ни на “комету”: и так было хорошо. Мир был прост и нежен, и самой большой заботой было – ничего не упустить, ни одного его ласкового жеста.

– Мам, – сказал он. – Мы еще сюда придем?

Она почему-то ничего не ответила, а только притянула его к себе и поцеловала.

На работе обошел всех, у кого можно было просить, настрелял по сто, по двести рублей. Пересчитал, удивился: ровно четыре семьсот пятьдесят. Будто брошенные кубики вернули его на старт: попробуй снова. “Решено: Краснодар. Там поищем гостиницу, самую дешевую”.

Они еще никогда не оставались с Таней вместе на ночь. Юра вдруг понял, что волнуется. Это ведь многое значит – проснуться утром в одной постели. Что-то будет после этой их встречи?

В темноту комнаты падал голос Сонечки.

– Пап, ну ты где? Папа!

Спросонья испугался: не сразу понял, что это телефон. Звонок его не разбудил, поэтому включился автоответчик, а вместе с автоответчиком – громкая связь.

– Папа, ты где? – в ее голосе слышались уже плаксивые нотки.

Вскочил с кровати, кинулся к телефону. Больно задел щиколоткой о ножку кресла.

– Черт! Да! – сорвал трубку. – Да, доченька. Я здесь.

Включил свет, щурясь, вгляделся в циферблат часов: пять минут двенадцатого.

– Что случилось, кися моя?

– Я звонила тебе на мобильный. Он не работает.

– Выключился, наверное. Не зарядил его вовремя, он и выключился.

– А мамы нету.

– В смысле – нету?

– Вот нету. Я проснулась, а мамы нету. Раз твой мобильник не отвечает, я взяла свою бумажку и набрала домашний. Как ты записывал: восемь, восемь, шесть, три – а потом все остальное.

– Ну, и правильно, умница. А мама наверняка скоро придет.

– Ага, скоро! Я ждала, ждала. А она не идет.

Выудил сигарету из лежащей на комоде пачки, ушел на лоджию.

– Конечно, придет, Сонечка. Зачем ты так разволновалась? Хочешь, я тебе пока сказку расскажу про нашу маму?

– Про маму?

– Конечно. Ты разве не знаешь, что про мам складываются самые замечательные сказки? Вот, например, наша мама – она же немножко колдунья.

– Колдунья?

– Чуть-чуть.

– Добрая?

– Добрая, конечно, добрая, ты что! Вот она, наверное, уложила тебя спать и пошла себе в лес искать цветок папоротника. Посмотри в окно. Сейчас полнолуние?

– Как это?

– Луна большая и круглая, как апельсин?

– А, да, вспомнила. Сейчас… Да, как апельсин.

– Вот видишь. Сейчас наверняка цветки папоротника пораспускались. Это очень волшебный и очень полезный цветок. Кто его найдет, может загадывать любые желания, и они исполнятся. И еще – можно становиться моложе. Можно даже совсем маленьким. Но для этого нужно целую охапку нарвать. Это сложно.

– Пап, у нас тут нету леса.

– Так папоротник не только в лесу растет. Его где угодно можно найти, если знаешь…

Связь оборвалась, телефон принялся вбивать ему в ухо тяжелые отрывистые гудки. “Деньги закончились у Вики на телефоне”, – догадался он.

Аппарат, с которого можно положить деньги на телефонный счет, он видел в центре, возле кинотеатра “Комсомолец”. Если бегом до стоянки и потом гнать, доберется минут за пятнадцать.

Выстрелил окурком в темный прямоугольник окна, пошел одеваться. в начало страницы