Четверо отважных - [51]

Ю. Б. Константинов — талантливый представитель третьего поколения советских полярников, раскрывающих тайны высоких широт океана. Он принял эстафету от второго поколения прославленных исследователей Северного полюса 40-50 гг.: М. М. Сомова, А. Ф. Трешникова, Н. А. Волкова, П. А. Гордиенко, М. Е. Острекина, Я. Я. Гаккеля, А. Г. Дралкина, В. М. Дриацкого, А. Л. Соколова и других «гвардейцев» полярной науки, что закладывали в первые два десятилетия после войны основу успехов исследователей в центре Арктики.

Ю. Б. Константинов возглавлял в последние годы несколько воздушных экспедиций «Север», создавал четыре станции «Северный полюс» и являлся их начальником.

В ту же категорию полюсных исследователей третьего поколения входят такие ныне известные полярники, как начальники станций «СП» и организаторы работ экспедиций «Север» Н. И. Блинов, Б. А. Крутских, И. Г. Петров, Л. П. Куперов, Н. И. Овчинников, И. К. Попов, В. Н. Дебелый, Л. И. Булатов, И. П. Романов и многие другие, под руководством которых проходят сегодня суровую практическую стажировку представители уже четвертого поколения — их имена еще мало известны кому-либо, но это у них еще впереди. В настоящее время в Северном Ледовитом океане дрейфует научная станция «СП-22», а «СП-24» была закрыта осенью 1980 г.

Самым большим «долгожителем» из всех 24 станций «СП» оказалась «СП-22» — она дрейфует девять лет, с 13 сентября 1973 г. Маршрут ее дрейфа был очень интересным: она попала в антициклональную систему дрейфа льдов в Канадско-Аляскинском секторе Северного Ледовитого океана и движется по направлению часовой стрелки, радиусом примерно 300 миль. Дрейф этой станции проходил в акватории океана, где еще не дрейфовала ни одна станция «СП». В 1980 г. на этом айсберге начала работать уже восьмая смена зимовщиков. Транспортные самолеты Якутского авиаподразделения полярной авиации, входящие в состав ежегодных экспедиций «Север», доставляют на «СП-22» продукты питания, топливо, приборы и все необходимое для жизни и работы на ледяном острове. Каждая смена зимовщиков живет и работает на этой гостеприимной плавающей ледяной «земле» не меньше года и весной передает полярную эстафету новой смене. Вот так обеспечивается в течение уже десятилетий непрерывность и преемственность исследовательских работ в Арктическом бассейне.

Чем же ознаменованы многолетние исследования Северного Ледовитого океана, что нового внесли они в науку о нашей планете и какое имеют значение для практического использования?

Проведенные исследования привели к крупнейшим географическим открытиям, в результате которых изменились прежние представления о природе центральной части Северного Ледовитого океана.

Систематические исследования велись начиная от океанского дна, через все толщи океанской воды, ледяной покров, все слои атмосферы, кончая стратосферой.

В результате работ советских ученых в Арктике коренным образом изменилась батиметрическая карта (рельеф дна) Арктического бассейна.

До работы высокоширотных экспедиций «Север» и дрейфующих станций «СП» считалось, что центральная часть Арктики представляет собой обширную глубоководную впадину. На всех географических картах Ложе Центральной части Северного Ледовитого океана было показано в виде глубоководной чаши с постепенно увеличивающимися свыше 4000 м глубинами. Советские полярные экспедиции особое внимание уделили исследованию рельефа дна, так как общеизвестно, что рельеф дна является одним из факторов, влияющих на гидрологический и ледовый режимы океана.

Установлено, что центральная часть Северного Ледовитого океана имеет весьма сложный рельеф дна. Океан пересекается большим подводным хребтом высотою 2,5-3 км над ложем океана. Этот хребет был открыт еще в 1948 г. и детально обследован последующими экспедициями. Ему присвоено имя великого русского ученого М. В. Ломоносова. Хребет Ломоносова тянется почти на 1800 км через весь полярный бассейн от Новосибирских островов к Северному полюсу и далее к Гренландии и земле Элсмира. Хребет Ломоносова имеет очень крутые склоны. Наименьшая глубина океана над этим хребтом 954 м. Установлено, что подводный хребет Ломоносова представляет собой большую горную цепь с множеством острогов, острыми вершинами, долинами и глубокими ущельями.

Хребет Ломоносова делит центральную часть Арктики на два резко обособленных суббассейна, отличающихся друг от друга как гидрологическим и ледовым режимами, так и составом живых организмов, населяющих водную толщу, — Евразийский и Амеразийский. Хребет оказывает большое влияние на распределение и динамику водных масс в Арктическом бассейне, в частности, изолирует друг от друга глубинные водные массы обоих суббассейнов и препятствует распространению по всему бассейну холодных гренландских придонных вод.

Кроме хребта Ломоносова, были обнаружены и нанесены на карту другие значительные поднятия дна океана. Главные из них: хребет Гаккеля — самый северный острог Срединно-Атлантического хребта и хребет Менделеева, протянувшийся от острова Врангеля к восточной части Канадского архипелага. Хребты делят Арктический бассейн по крайней мере на четыре главные глубоководные впадины, или котловины: Нансена, Амундсена, Канадскую и Подводников. В первой зафиксирована максимальная глубина Центрального полярного бассейна 5220 м (максимальная глубина Северного Ледовитого океана была зафиксирована в его приатлантической части на 82°24’ с. ш. во впадине Литке и равна 5443 м). Иначе выглядят сейчас границы материкового склона и его рельеф.