Не смотря на щиты и доспехи, около сорока человек было легко ранено. За полчаса новгородцы вывели из строя двадцать процентов скворцовцев.
Разозлившись, Василий приказал выделить лучших стрелков на установленную вышку, и отстреливать всех неосторожных дружинников. Новые вышки плотники обещали срубить к завтрашнему дню. Блицкриг не удался.
Новгородцы непрерывно обстреливали вышку. Крыша защищала бойцов, и дружинники попытались поджечь вышку, стреляя горящими стрелами. Сырое дерево, политое водой, пока не загоралось.
* * *
Мытарь Давыд снова посетил Скворцова с дипломатическим визитом. Третье кресло, которое Василий вчера попросил срочно сделать для Ольги, только что принесли. Но в это кресло сел Гудмунд. Скворцову показалось, что Ольга что-то прошипела, но он не стал уточнять.
На этот раз свита состояла из двух пожилых новгородцев, и Василий попросил принести лавку. Посмотрел на Ольгу, и попросил принести еще одну.
Давыд опять долго рассказывал о нарушенных правах Великого Новгорода. Сколько налогов недополучено, сколько земель захвачено и кому из бояр они принадлежат. В конце начал угрожать проведением в Новгороде мобилизации. В городе двадцать с лишним тысяч жителей. Свободные мужчины все, как один встанут в ополчение. Это пять тысяч воинов.
– У меня на озерах почти тринадцать тысяч мужчин. По лесам еще около четырех тысяч. Больше четырех тысяч в степи, в верховьях Волги. Это ты мне смеешь угрожать? Я через две недели приведу сюда три тысячи стрелков, в полном вооружении. Что тогда будет с Новгородом?
– У тебя двадцать тысяч воинов! – обрадовалась Ольга.
– Толмач. Переводи! – повысил на Ольгу голос Василий.
– Этот Давыд книжник, наверное. Он хорошо знает язык твоей церкви. Ему перевод не нужен, – оправдалась Ольга.
– Для Гудмунда переведи. Дядя твой насупился, смотри, побьет ремешком племянницу, – забеспокоился Василий.
– Ой. Сейчас, – заторопилась Ольга.
– Приводи свои три тысячи к Новгороду. Всеволод Мстиславич будет ждать тебя, – неожиданно отказался от переговоров Давыд. «Не поверил», – расстроился Василий.
– Вы, трое, можете вернуться в Новгород. Сегодня любой может выйти из Новой Ладоги, оставив оружие и ценности здесь, – сделал новую попытку спасти жизни дружинников Василий.
* * *
Ближе к вечеру, Скворцову, как всегда повезло. Приплыл отряд во главе с командиром разведки на трех ладьях. Сто пятьдесят бойцов.
– Мы слышали, тут викинги появились. Пришли помочь, – сходу заявил он, усевшись в Ольгино кресло.
Мужчины радостно здоровались, Василий познакомил Гудмунда со своим командиром разведки Степаном Багровым. Сибирский казак и викинг сразу нашли общий язык. Ну, почти сразу, после третьей рюмки. Ольга недолго постояла, и ушла никому не нужная. Через полчаса про нее вспомнили, и … послали вестового за Фростом. Пора молодому вождю викингов к мужским делам приобщаться.
1 июля 1123 года.
Утром установили две вышки, ближе к обеду еще четыре. Теперь дружинники не могли стрелять даже навесом, поселок был небольшой и простреливался насквозь. Скворцов приказал забить ворота поселка бревнами. Теперь можно было не опасаться внезапной ночной вылазки.
– Человек везде старается воспроизвести для себя привычную среду обитания, – поделился Василий мыслями со своим командиром разведки.
– Да. Очень похоже на лагерь. Вышки. Охрана, – грустно согласился Степан.
2 июля 1123 года.
Под утро была попытка открыть ворота.
Ближе к обеду бойцы отвлеклись, и не успели пристрелить одного новгородца из свиты Давыда. Тот попросил отвести его к Скворцову.
В поселке осталось больше ста сорока дружинников. Они просили пропустить их без оружия в Новгород.
– Не боятся, что слово не сдержу, – улыбнулся Скворцов.
– Заставят на иконе поклясться, – просветил его Гудмунд.
– Я не могу их отпустить, это хорошие воины, не чета ополченцам, – признался Василий.
– Я готов взять город, но долю добычи надо увеличить, – предложил Гудмунд.
– Я могу пропустить вас в Суздаль, или три месяца плена у нас до возвращения в Новгород, – предложил свой вариант послу Скворцов.
– Вы собираетесь за три месяца взять Новгород, – удивился посол.
– Нет. За три месяца мы возьмем и Новгород, и все его земли, включая Псков, – уточнил Скворцов.
– Мне надо посовещаться с другими дружинниками, – засобирался в поселок посол.
* * *
К вечеру дружинники сдались в плен на три месяца. А Скворцов в первый раз клялся на иконе.
